公元1177年，此時在南宋是孝宗乾道年間，與金國完顏亮的鏖戰已結束十餘年，宋呈現小康之治的局面。北方則是金國大定年間，金世宗之下，大金井井有條，是金國開國以來最繁榮的時代。

在中亞，原先稱霸此地的流亡契丹帝國「西遼」，則發生了一次可怕的政治變動：稱制的「承天太后」耶律普速完在政變中被殺。新皇耶律直魯古登基，是為遼末主。

耶律直魯古並非正統繼承人，他是先皇仁宗的次子。長子大名不曾留於歷史之上，其下落也不見於中文史料。但在波斯文史料，志費尼的大作中卻記載：「他因為奪位而犧牲」，指出了耶律直魯古弒兄之後，才拿下了這頂染血的皇冠。

在這起不詳的事變後，耶律直魯古改元「天喜」（遼史誤作天禧）——這個喜慶的年號將伴隨著逐漸衰頹的西遼帝國，直到耶律直魯古從王座之上墜落。

資料來源：

魏良弢，《中國歷史：喀喇汗王朝史、西遼史》。

Belyaev V.A., Sidorovich S.V. “天喜元宝”辨 —记新发现的西辽钱币 (Identification of "Tianxi yuanbao"—A Newly Discovered Coin of Western Liao)