Podcast & Clubhouse 爆紅，耳朵經濟的下一個戰場！| 科技巨頭解碼#48

「你有聽過 Podcast 嗎？」、「你搶到 Clubhouse 邀請碼了嗎？」，在過去這一年來，整個科技產業界最熱門的趨勢之中，耳朵經濟毫無疑問地絕對可以排名在前三名。而其中的兩個佼佼者，當然就是在台灣從 2020 第一季開始爆發成長的 Podcast 播客，以及在 2021 年年初引發現象級狂熱的 Clubhouse。當然，嚴格來說，Podcast 在美國已經紅了好幾年，但是在台灣，是直到去年才真正的把潛力爆發出來，正式進入大眾的目光之中。而 Clubhouse 的爆紅，更是把耳朵經濟的熱度，推到一個新的境界，創造了無限的想像空間。

對於為什麼「耳朵經濟」能夠在過去幾年高速成長，市場上最常見的分析，通常是認為這是真無線藍芽耳機的功勞。在蘋果推出了 AirPods 之後，所謂的真無線藍芽耳機，就成了耳機市場的標準配備。平心而論，就我自己的使用經驗來說，用過這種所謂的真無線藍芽耳機過後，的確是有點回不去舊的藍芽耳機了。攜帶與使用都非常方便的這種藍芽耳機，的確讓人更容易收聽手機上的音樂或者是 Podcast。

然而，如果我們對比美國 Podcast 市場的成長數據來看，這個說法似乎有點兜不攏。根據 Edison Research 發布的權威業界報告 The Infinite Dial 的數據來看，事實上，Podcast 在美國市場，從 2014 - 2015 年就出現了明顯成長的趨勢，對比 Apple AirPods 在 2016 年年底才上市，幾乎早了兩到三年的時間。所以，要說耳朵經濟的興起是由真無線藍芽耳機帶動，恐怕只是部份的原因，而非背後全盤的真相。

那耳朵經濟興起的背後原因到底是什麼呢？明明 Podcast 早就存在了，為何會等到 2014-2015 這個期間才開始啟動這一波的成長走勢呢？老實說，我並沒有什麼客觀的研究數據，但我可以提供很個人很主觀的看法。我認為，Podcast 會在過去六七年開始明確成長，其實是跟注意力稀缺與創作者外溢這兩個現象有關。