在希伯來文中，稱黑人的膚色是「棕色」，或是「巧克力色」，是人類中最甜美的一種顏色......
2012年10月29日，以色列政府官員跟許多民間基金會的頭頭，在以色列的本古里昂機場（Ben Gurion Airport）歡迎237名來自衣索比亞的猶太新移民。下飛機的衣索比亞移民，黑臉孔上滿是欣喜，甚至還有不少人馬上下跪親吻這片土地。
我在電視前跟3個女兒目睹這一幕，儘管早已熟悉他們的歷史，儘管來到以色列8年多來早已習慣猶太移民的激動，當下仍然為這樣的愛國情操感到驚訝，也有些許的感動。
7歲的老大小雅跟4歲的老二大妹，兩個人七嘴八舌地談著新聞。
「他們為什麼要親吻地面啊？這樣很髒咧。」大妹說。
「因為他們很高興來到以色列，很喜歡這片土地。我們會親吻我們喜歡的東西，對不對？」我回答。
「以前幼稚園的老師安莎有跟我們提到她父親離開衣索比亞的狀況，很辛苦。」老大小雅跟著說：「很多人在路上生病、死亡，要來到以色列並不容易啊。」
「我幼稚園老師莎拉說她明年要去衣索比亞玩，去看她爸媽以前的家。」大妹也跟著趁熱鬧地說。
以色列是個移民社會，根據以色列中央政府統計處的資料，2016年7月的以色列人口總數約8,556,000人，其中移民人數超過300萬人（2014年就有26,500人移入）。我公公一家人從南非移民到以色列、樓下的鄰居一家人從智利移民以色列、目前老大學校的導師則是從美國移民到以色列…...，在這個國家，可以看到各種膚色的人種，到街頭巷口買個東西，也可以聽到很多不同的語言。小孩從小就很習慣周遭有多種臉孔跟語言，習慣有很多不同的文化跟想法。我家老大在3歲左右回台灣，第一天去逛百貨公司時就問我：「伊媽，為什麼這裡的人都長得跟妳一樣，黑頭髮黑眼睛？」
但以色列不是美國，他們的「移民法」叫做「回歸法」（Law of Return）。顧名思義，儘管大家從世界各國而來，有著不同的語言、文化跟生活背景，但幾乎所有移民都有一個共同特點：他們都是猶太人。這些移民的猶太背景，提供了他們融入以色列社會的深厚基礎。
政府與民間合力，將所有「法拉沙」帶回
那麼，猶太人也有非洲後裔嗎？也有巧克力人種嗎？
事實是，還真的有咧！
1960年代，一群以色列的科學家在非洲衣索比亞考察時，赫然發現了一群信仰猶太教，自稱為「Beta Israel」（以色列家園）的衣索比亞黑人 「法拉沙」（Falasha）。「法拉沙」在衣索比亞語是「陌生人」的意思，這群人信仰並遵守猶太聖經，過安息日、逾越節及住棚節等重要的猶太節日。後來經過歷史家的查證，確實是猶太人的後代。
衣裔猶太人「法拉沙」慶祝三大節日之一的五旬節（Shavuot）。Photo source：wikipedia
這些「法拉沙」原本跟全世界的猶太社群並沒有接觸，1974年後衣索比亞政局動亂、內戰頻繁，衣索比亞猶太人的生活困苦，又沒有錢可以離開。1984年底到1985年年初，以色列情報局策動「新摩西行動」， 「法拉沙」坐牛車或走路一、兩個月，從衣索比亞越過邊境到蘇丹，由以色列空軍接回以色列。
1991年衣索比亞叛軍將 「法拉沙」集中逼入首都，總統宣布辭職，首都若被攻陷，裡頭的 「法拉沙」 大概都難以活命。在這個緊急的時刻，以色列政府決定發動「所羅門行動」（Operation Solomon），由政府直接撥款一億美元，向以色列航空公司租用34架大型客機，在短短36小時內把14,324名「法拉沙」接到以色列。
到2011年，衣索比亞境內只剩2000多名的 「法拉沙」，其餘都已接回以色列。在衣境的「法拉沙」，很多人住在國際救援組織搭起來的難民營長達十幾年。他們學習希伯來文，等候回歸以色列的機會。2012年7月，以色列政府通過「鴿之翼行動」，計劃將留在衣索比亞的最後一批「法拉沙」，打算利用約一年的時間，全數空運回以色列。
這種政府動員軍機和民航機大舉「移民」的方式，大概是歷史僅有吧？
「法拉沙」在以色列社會的現況
移回以色列的猶太人，無論原籍為何，他們在原生國家都是相當成功的社群，擁有相當的社經與文化資源。唯一的例外，是來自於衣索比亞的「法拉沙」。
目前以色列的黑色猶太人人數約13萬人左右，佔全國人口1.75％，這些人中有2/3出生於衣索比亞。逃亡來到以色列時幾乎一無所有——教育水平極低、小孩生得多，也沒有受過文明社會的洗禮。來到以色列之後，不只要學習新語言、尋找新工作，還得適應文明生活（像是使用馬桶、瞭解資本主義錢滾錢的邏輯、婦女外出工作等等）。在幼稚園跟我一起工作的衣裔年輕人，家裡的兄弟姐妹幾乎都超過8人，他們從7歲左右就開始做家事、照顧弟妹。他們總是跟我說：「等我結婚後不要像我父母一樣生那麼多小孩，我只要生3、4個就好。」
當然，政府把他們帶回以色列，也不可能就此放著他們不管。每年國會都會編列一定額度的預算協助這個社群。像2012年國會對於衣索比亞移民補助的預算為2200萬美元，用於教育、住房、社區活動、社會福利協助、安置中心，並且協助尋找永久住處等；這只是內政部的預算，教育文化部每年也從他們的預算中編列特別方案，協助義務教育中（3~16歲）的衣裔學童。
「以色列家園」的軍人。Photo source：wikipedia
除了第一代的生活安置與融入社會，以色列政府與民間團體也做了許多方案，花了很多心思在這群人的下一代身上，期待這些來以色列時年紀還小，或是在以色列土生土長的衣索比亞移民第二代，能夠藉由教育與學習，順利脫貧，包括：課後輔導、電腦設備、體育活動、社區圖書館、社區活動、在職訓練、協助取得一技之長等。
我家小孩所處的幼稚園，就是跟民間基金會的合作點之一。每年都會接受3~5名當完兵的衣裔年輕人申請來幼稚園工作，並提供他們廉價食宿，讓他們可以在無後顧之憂的狀況下，一邊工作、一邊繼續上課，學習到一技之長，或是補習完成進大學的申請手續。
30年來，以色列漸漸出現了著名的衣裔議員、歌手、媒體工作者、外交官等，進大學與完成高中學歷的人數也逐年增加，各行各業都可以看到他們成功的行跡。有些媒體報導會說這些成功案例只是「特例」跟「假象」，因為平均而言，衣索比亞猶太人在以色列的生活仍然艱辛貧窮。
但從我這樣一個外籍新娘的角色來看，政府跟民間多年來的努力是看得到成績的。不管在那一個國家，第一代的移民礙於語言與文化，多少會受到歧視。如果能取得安身立命的工作與住處，並且被接納跟認同，就算是很成功、很好的案例。要大放光彩，身居高位大多得靠第二代。
我很相信，雖然黑色猶太人只佔全國總人口的2％左右，但如果支持他們的計劃跟資源持續投注下去，以色列早晚會出現他們自己的歐巴馬！
封面圖片來源：Senia L@flickr CC BY 2.0
編輯：葉菀菱
