腼腆的愛沙尼亞人

在亞洲的時候對歐美的人總有種刻板印象，就是他們都很熱情、很開放，在香港遇到的「鬼佬」也比較熱情，去三藩市的時候這印象並沒改變——像是很多人都能隨時隨地和陌生人聊起來；或是舉辦跨越幾個街區的同性戀大遊行、皮革派對等。

在愛沙尼亞的時候卻感受到另一種歐洲文化：腼腆。

剛到埗的第一個星期，馬上問了愛沙尼亞同事有關在愛沙尼亞必須注意的事。出乎我意料，他跟我說愛沙尼亞人很害羞。

「你千萬別在街上對其他人笑，他們會以為你有所企圖。」

雖說我長得不帥多少有點影響，但總括來講，愛沙尼亞人不喜歡和陌生人交流。比起在三藩市買杯咖啡也能隨便聊起點甚麼，愛沙尼亞的人幾乎可說是內歛得很冷漠，在商店也不會有售貨員前來詢問你要甚麼，自己搞定就好。

「別像在美國那樣問人家 How are you 」

在美國一見面就是熱情地「How are you?」或「How’s it going?」，問的人也不期待有甚麼詳細的回應，就只是單純的問候而已。但在愛沙尼亞，這問題會得到一串認真思考後的答案。愛沙尼亞同事說：「因為我們會覺得你真的有興趣知道我們過得怎樣。」打招呼的話簡單一句 Tere 已經很足夠。

仲夏（Mid-summer）是歐洲北部一個重要的節日，那是一年中日照時間（幾乎）最長、晚上11點左右才日落的日子，愛沙尼亞人都會回鄉（離塔林最遠也才開車4小時左右）和家人一起過營火會交流近況。愛沙尼亞同事說小村莊的慶祝活動都比較排外，仲夏日的常見節目就是村內的人和村外的人打架，我也不知道他是否說笑－－但反正他就不建議我去參加那些村莊的活動，因為也沒人會理我，畢竟我很明顯就是一個外人。

就算是商業聚會，大部份的愛沙尼亞人也不怎麼主動和別人攀談，性格上和東亞地區的差不多：有點保守、有點腼腆，和想像中的「鬼佬」不一樣。

還好公司的愛沙尼亞裔同事都比較外向；也對外國人比較開放（說到底公司的業務是國際人才招聘）。他們邀請我們幾個外國同事去他們位於塔林西邊的島上的老家過周末、參觀大城堡，也有邀我們一起去採磨菇、到樹林裏露營，我才能透過他們多認識愛沙尼亞的風土人情。