前陣子突然收到了蘇格蘭青年獨立出版聯盟（SYP）的邀請，要與三位出版人討論圖畫書中的多元性與包容性。對於要使用英語對談此內容非常緊張，但為了有機會和這些出版人討論自己很在意的事情感到很開心。
與會的出版人有童書出版社Child's play的藝術總監Annie，他們出版了一系列破除性別刻板印象的圖書，例如《克萊夫與他的手提包》、《克萊夫是護士》，蘇格蘭圖書基金會的主持人Catriona致贈小書袋給每個幼兒，讓每個小孩都有閱讀的機會，而最讓我印象深刻的是潛心研究，設計字體、行距、印刷方式並出版讓閱讀障礙者較容易閱讀的書的Kirstin 。這些人都在為圖書出版的包容性與多元性努力多年，其中的秘辛鮮少人知道。
圖畫書常常是孩子延展自己視野的重要媒介，常常是兒童閱讀的第一個文本，因此書中的世界格外重要。你有在書中看過自己嗎？在書中彷若看見自己的感受是什麼？小孩在書中可以看見自己，對其認同發展是很重要的。從外表不同膚色的孩子，到內在溫和照顧人的男孩、喜愛運動的女孩，都應該被代表。我們相信很多的刻板印象、歧視來自於兒童的養成、他們被引導了解的世界。除了日常生活外，書中內容所描述的世界，也有深刻影響。
曾經有個孩子抗拒戴眼鏡，她的媽媽問她為什麼呢？她哭著說「書中的公主不是這樣的」，她在幼稚園中，也因為戴眼鏡受嘲笑，漸漸抗拒上學。若我們身為圖書出版人，可以怎麼樣改善這樣的現象？除了出版關於戴眼鏡經驗的書外，圖畫書中的角色若也有戴眼鏡的，也許不但戴眼鏡的小孩可以在文本中看到自己，感受到自己被代表，不戴眼鏡的小孩，也許就不會在看到戴眼鏡的同學後大驚小怪。
然而要出版這樣的書，實際上也有難度，Annie分享多年前他們出版一本封面是非裔、戴眼鏡的男孩，被多家書店拒絕，因為該書被認為「賣像不佳」。家長在買書時容易對選書有刻板印象的影響，然而書店對於客人挑選圖書，亦然有刻板印象的想像。多年以後，我們童書封面上有戴眼鏡的孩子，有華裔與非裔公主的卡通，然而我們還應該繼續努力，這些多元的文本是哪些孩子在讀？而這也是Catriona所在意的，在免費提供給蘇格蘭所有幼兒的書袋中，試著包含各種孩童的經歷與背景，此外，既然提倡書中的多元與包容，與談出版人也力求推廣、接觸到更多孩子，讓特殊的孩子們，不會因為家庭狀況接觸不到這些多元的童書。
注重多元性與包容性的圖書，除了鼓勵孩子接納和自己不一樣的人以外，也告訴「不一樣」的小朋友「沒關係，你可以不一樣，不代表你是壞人，也不代表你比較差」。研討會中我們提到一本關於難民議題的童書《我的名字不是難民》。
小孩與母親準備開始一場漫長的旅程，他們會碰到許多事情，會有有趣的經歷、也有困難的時刻，然而不論如何，小男孩有自己的名字，他的名字不是「難民」。此書不但教導孩童不要因難民的身分歧視他人，以孩子的語彙告訴孩子「這些不幸的孩子與自己沒有不同」，也給難民背景需在他國就學的孩子知道，他們有自己的聲音。
此座談會中我也提及我自己的作品《框》與《平行宇宙》，討論如何讓兒童讀者了解複雜的街友議題，以及以抽象的方式描述「正常」與「反常」的人，究竟是怎麼被對待？應該被怎麼對待？這次很慶幸來愛丁堡與談這個座談會。細數世界的仇恨與衝突，許多都是來自於不理解、不接受他人的多，世界需要的是更加同理與尊重彼此的不同，與談的我們現在都在盡一己之力，期望一個更和諧、包容，不會欺壓、排擠「不同」的社會
