春假了！到日本賞櫻的朋友們不少，而對日本人而言，賞櫻也是很重要的活動。日本人賞花的歷史相當久遠，從奈良時代，貴族在春天都會進行賞花。日本古籍《萬葉集》及《古今和歌集》都可以見到賞櫻花的樣子。而這個「花見」，一開始亦指梅花、桃花，但是到了近現代，多指櫻花本身了。
靖國神社的標的櫻（作者自行攝影）
櫻花的種類繁多，有最著名的吉野櫻、以及垂枝向下，非常壯觀的枝垂櫻。一般日本人預測花期，以吉野櫻為主。東京靖國神社旁邊有一株標的櫻，是以前日本氣象廳在預測「櫻前線」的時候的標的樹種。所謂的「櫻前線」，是把各地盛開的日期連成一線，由於形狀像「前線」，也就是在低氣壓預測時氣壓圖相同氣壓連起來的形狀，所以稱為「櫻前線」。一般氣象預報如果聽到「前線」，那表示壞天氣要來，心情會很憂傷，但是「櫻前線」代表的是櫻花滿開的預測，因此是好的象徵吧！
但是呢，現在由於氣候變遷太大，賞櫻的開花時間越來越難以預測，因此現在日本氣象廳沒有播報「櫻前線」，但是有民間團體還是有繼續預測。
京都哲學之道的盛開櫻花（作者自行攝影）
京都御苑的枝垂櫻（作者自行攝影）
大阪造幣局種植很多特別的櫻花（作者自行拍攝）
京都清水寺賞櫻季的夜間拜觀（作者自行攝影）
大家都喜歡盛開的櫻花，其中以吉野櫻最受到歡迎。除了吉野櫻以外，前述的枝垂櫻，還有在有些地方有特別櫻花的育種，甚至夜間打燈，都是日本人欣賞櫻花的方式。
葉櫻代表櫻花季的結束（作者自行拍攝）
不僅是盛開的櫻花，風一吹，片片花瓣如雪花般飄落，日本人稱為「櫻吹雪」，充滿了詩意。而櫻花短暫的開花期間，反映了日本人對消逝生命的美感。當櫻花開起，報起了春信，日本人在花下舞春。而等到葉子長起，花兒離開了枝條，代表著春的祭典結束，回到常態的生活。
在櫻花樹下賞櫻（作者自行拍攝）
而對於日本人而言，賞櫻是一個重要的社交活動。因為日本人四月開學及新工作，剛好也是迎接新人的活動同時舉辦。在廣大的櫻花樹下，有很多塑膠墊鋪著，要去佔位置的是最菜的菜鳥。而他們在櫻花樹下喝飲酒做樂，就是一句這樣的邀約對話：
A：明日お花見しませんか。
B：いいですね。一緒にしましょう。
不管是台灣還是在日本，比起樹上的花、或是我們中秋節的月圓，開心的還是朋友或家人之間的聚會吧！於是日本也有這樣的一句話「花より団子」，表示手上的食物比附庸風雅的櫻花還要來的實際啊！
