《Fallout 4》已經在去年（2017）下半年度推出了GOTY版，今天這篇不談遊戲本身，也不做評論，而是就遊戲的主要勢力來討論「東北廢土會變得怎樣」這個議題。本文可能有劇透成分——雖然我知道大多數人都把遊戲玩得滾瓜爛熟了。另外也先強調，本帖大多為原創研究，如內容有誤，請各位硬派粉絲鞭小力一點。
我們先來談遊戲背景的設定。《Fallout 4》的時代背景設定為核子大戰爆發210年後（2287年）。在現實世界中，210年是非常長的時間；舉例來說，從電力、電子訊號被應用開始，到今天家家戶戶有電腦、行動裝置與高速網路，都還沒超過200年。另外，廣島和長崎被原子彈摧毀後，重建到戰前的水準，也才花了不到10年而已。
然而，我們在《Fallout 4》中所看到的廢土，除了幾個比較有規模的核爆生存者後代所形成的聚落與城市，以及幾個掌握了戰前科技的特定勢力之外，絕大部分的地方都還停留在210年前遭受核武攻擊後的毀滅狀態——以210年來計算實在不太合理。根據Fallout系列的編年史，美國政府並沒有在核戰中被毀滅。美國總統這個職位不但仍然存在，而且還掌握了大部分的戰前科技，直到核戰爆發後的165年（2242年，《Fallout 2》劇情）才遭到毀滅性的打擊。
這165年來，美國政府竟然沒有能力把美國恢復到戰前的狀況，所以我們只能猜測：是某種原因使得美國政府無法逐步收復失土。而我認為原因是「核戰後的美國政府是一群智障」。
英克雷軍（Enclave）
美國政府在核戰爆發後成功存續，並轉變為地下化的秘密組織「英克雷軍」，而美國總統這個職位也改為世襲制，不再經選舉產生。儘管他們仍然擁有大量戰前科技，但最大的問題在於：英克雷軍165年來從不對外招募新血，也不與廢土居民往來，原因是英克雷軍認為，廢土居民的基因都受到核爆輻射污染，或是FEV病毒的感染。
一群人165年從不跟外界通婚或是讓外人加入，導致的結果就是近親交配。近親交配的後代會有哪些問題，這眾所皆知，就不多說了。
2242年英克雷軍位於舊金山外海的秘密設施毀滅後，美國最後一任（人類）總統Dick Richardson宣告領便當。自此「美國總統」變成了一台電腦John Henry Eden，但英克雷軍仍然是一群普壟拱，2278年再度遭到大敗（《Fallout 3》劇情），此後英克雷軍便自廢土歷史消失，「美國總統」一詞也僅存於廢土居民嚇唬小孩的床邊故事裡——「你不乖，美國總統就會把你抓走⋯⋯」之類。
既然美國政府如此不濟，可想而知美國各地的戰後重建是欠缺整合、進度緩慢的。各個避難所（那些因特殊社會實驗而失去功能的不算）以及鋼鐵兄弟會這類掌握戰前科技的集團與組織，對於周邊區域的態度就會直接影響該區域的發展。
在《Fallout 3》裡，冒險者繼承前避難所居民的父親遺志，在華盛頓廢土區域成功製造出了不含輻射的乾淨水源。雖然最後的結局並不明確，但如無意外，應該會是由鋼鐵兄弟會維持當地秩序，並逐步將華盛頓廢土恢復為適合人類居住的地方。
新加利福尼亞共和國（New California Republic）
而《Fallout New Vegas》裡的三大勢力中，我認為新加利福尼亞共和國（NCR）是最有可能重建廢土的。儘管NCR已經逐漸變質為貪腐的軍閥政府，但他們仍然是西南聯邦廢土上最有實力的群體；他們繼承了部分避難所科技，而且制定出類似戰前的法律體系——儘管就像現實世界一樣，NCR政府也會鑽法律漏洞，或是視情況選擇性執法。加上NCR廣為接納外族的多元化策略，個人認為NCR是最有可能取代戰前美國政府的一支勢力。
前面分析完《Fallout 3》與《New Vegas》的劇情，現在來談《Fallout 4》。本作中，玩家得面對四個勢力（如果資料片中的匪徒幫派不算的話）的選擇難題，以下將會分析這四大勢力獲勝後，廢土可能會產生什麼改變。
義勇兵（Minuteman）
「哪裡有難就去救」的爛好人集團。致力於善良人類、善良屍鬼、善良變種人、善良合成人和平共存的情操雖然偉大，但義勇兵實際上只能維持各自治部落之間薄弱的同盟關係，欠缺決定性的科技力。所以義勇兵頂多只能維持和平，但無法做到大規模重建東北聯邦，而且哪天一旦出現比義勇兵更強大的武力時，這種薄弱的同盟關係馬上就會失效瓦解，東北聯邦將再次淪為擁槍自重的廢土。
鐵路（Railroad）
情況跟義勇兵類似，而且鐵路的關注重點在於「解放」第三代合成人，以及合成人的人權問題⋯⋯等，所以勢必不會花太多心力在文明重建這個議題上。假如鐵路組織控制東北聯邦，生活在各地的合成人將越來越多，甚至合成人不需要再使用假名、清洗或植入記憶以求生存，但這仍不會讓廢土有重大改變。
鋼鐵兄弟會（Brotherhood of Steel）
在《Fallout 4》裡的兄弟會與前作有些許不同。以前的兄弟會是幾乎完全不接受外人的「動力裝甲混蛋」，講難聽點就跟英克雷軍沒兩樣；只是他們沒有瘋狂到打算把自己以外的人都殺光。
在本作裡，兄弟會開始大幅度的吸收廢土居民加入（需先經身體檢查及心理測試）。這點我覺得是最大優勢，確保了這個勢力的多元化，加上兄弟會擁有優勢火力、大量戰前科技和各種技術人才，所以個人認為兄弟會是最有可能重建東北聯邦的勢力。但其對於屍鬼、變種人與合成人的敵視態度，有可能會迫使這些族群走上反人類一途。
學院（Institute）
作為本作的顯性反派，學院擁有最先進的科技力量。在核戰爆發後初期，學院原本想協助廢土居民重建東北聯邦；但由於不幸的猜忌和對合成人的恐懼，使廢土居民反對學院。而學院也認清了人類本身的鬥爭天性，於是得出「以合成人取代人類，才能帶來永久和平」的結論。
坦白說，學院的做法確實有可能為東北聯邦帶來文明和穩健發展，但是衍生出的問題將會是：除了學院的核心人物及他們認可的人類之外，絕大部分的廢土居民都會變成合成人（而且不會變老），並建立幾乎沒有人類存在的「永久和平」社會。
本文最後再提出一個疑問：「讓經歷核戰的人類恢復文明」這件事是否絕對正確？
“War, War Never Changes.” 這句話在Fallout系列中出現了無數次。綜觀人類歷史，人始終擺脫不了戰爭，雖然過去也曾經有過太平盛世，然而那些「盛世」也大多都是為了下一場戰爭做準備，不然就是因為權力中心腐化而被推翻。所以就算讓廢土恢復文明，人類終究必須要學會面對自己的好鬥天性，否則也將無法逃避下一次的戰爭與文明毀滅。
從長遠觀點來看，也許學院才是最正確的也說不定。
