15年前蘇俊郎從美國花費百萬元取得爬樹執照，回台灣後放棄當新聞攝影記者，轉行以爬樹為業。當時他也參加荒野保護協會的自然解說員訓練，一邊當解說志工，一邊推動以爬樹為環境教育的新工具。
今年，荒野新竹分會的解說志工恒斌，也出了一本《樹上看的世界》，描述他這幾年以爬樹為專業的生活。原來一個專業的攀樹師除了帶領民眾以不同角度看世界之外，還有許多重要的工作必須倚賴攀樹的專業。比如科學研究的調查、保育的種子採集，乃至於樹木修剪及危樹移除……等等。
《樹上看見的世界》
由於用來採集的竿子最長不超過十公尺，所以過去的採集或研究工作，大多限於十公尺以下。如果必須採集更高處的種子，用鋸樹截枝的方法外，只能聘請山地青年徒手上樹。但這麼做，不慎摔下的傷亡意外時有所聞，更遑論繼續往上深入研究了。俊郎他們這些先行者將這套爬樹的技巧帶回國內，為相關單位開啟了一扇「看見樹冠層」的窗。
除了採集與研究之外，爬樹也是環境教育，甚至是孩子學習挑戰自我很好的活動。這幾年台灣的自然體驗活動中，偶爾可以看見一群大人與孩子吊掛在大樹上看世界，攀樹以環境教育的項目被引進後，已有越來越多民眾有機會進到樹冠層，這個我們熟悉又陌生的世界。
樹冠可距離地面約30公尺的地方。Photo source : pixabay
據估計，目前已知的生物種類有60%以上棲息於樹冠上，除了附生、寄生的植物外，還有許多昆蟲及動物，包括會飛的鳥、有飛膜的嚙類，以及善於爬樹的靈長目動物等等。
蘇俊郎在美國受訓期間，也曾見到第一次學爬樹的小女孩，無法克服恐懼，站在樹上進退兩難。此時，坐在樹下的母親因為知道安全措施完善，只簡單交代幾句注意事項，便不再多加理會，繼續專心看書。
「爬樹能讓小朋友學習獨立，還可以學習用三度空間來思考事情，這樣心胸也會變得更加開闊。」據他自己說，從學爬樹至今，還沒發過脾氣呢！
爬樹能讓小朋友學習獨立，心胸更加開闊。Photo source : pixabay
因此，十多年前我問俊郎接下來想做什麼？他的回答令我驚訝，竟然是帶領行動不便的肢體障礙朋友攀樹。當時我擔任荒野理事長，也正在推動針對特殊對象兒童舉辦免費的自然體驗活動。俊郎贊成我們推動的計畫，認為肢障朋友只是行動不便，不應該剝奪他們接近大自然的權力。
我相信每個喜歡大自然，以生態保育、環境教育為職志的人，都會羨慕俊郎與恒斌的專業與工作。也正如恒斌在書中所描述的，站在大樹的樹冠上俯視森林是種帝王般的享受：「如果恰巧有陣風吹來，還可以看到所有的樹一層層地從遠方如波浪般搖曳過來，等風吹拂過來時，就跟著樹一起搖曳。在那個瞬間，我沒有絲毫擔心或害怕，只覺得自己跟森林有一樣的頻率。」
他的幾個觀察也很有趣，比如溪頭這個每天遊客成千上萬的觀光區，當他掛在大樹上，三十公尺外充滿喧囂，但樹上的他卻像脫離塵世，如平行世界般的存在。又比如在步道旁的大樹上，許多登山客來來往往，甚至坐在樹下吃午餐，卻渾然不覺頭上幾公尺處有人掛在那裡。
是的，即便我們走進森林，讚嘆大樹的生命力，卻往往忘記抬起頭來，將思維向上攀升到樹梢，看到另一個世界，錯失這令人驚奇的存在。
下次我們遇到一棵大樹時，不要再匆匆經過，而是駐足停留仰頭好好觀察樹冠層，並且決定，要找個機會攀到樹上看世界。
編輯：熊編
