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第九十八朵紫玫瑰抵達前,南宮羽正在家裡閱讀。
沒錯,就是那本《塔爾奇奇詩選》。
不知何時?《塔爾奇奇詩選》忽然變成立體書,就像立體卡片一樣,一打開,所有的詩句都站了起來,而且每個字都握著古埃及弧形劍(Khopesh)。
南宮羽連續用手指輕彈幾個字,那幾個字便演練一小段獨特的劍法,她看呆了。
「好酷喔!」
她隨意選字,一直彈,一直玩,樂此不疲,直到聽到尼斯藍的呼喚。
「你怎麼知道我住這裡?」南宮羽闔上書頁,俯瞰樹屋下方的尼斯藍。
「嗯,我隨意打聽就知道囉!」尼斯藍想,當然要來這裡,因為今天是他設定的任務完成日。
「找我有事嗎?」南宮羽輕盈地從樹屋滑下去。
「送妳。」尼斯藍彷彿歐洲皇室,單腳跪地,把那朵關鍵紫玫瑰呈上。
「要不是你說過,集滿九十九朵玫瑰之後,要告訴我一個精彩的故事,否則,我是不會收你的花喔!」南宮羽接過尼斯藍手中的紫玫瑰。
瞬間,天空劈下一道紫色的閃電,像一道疤。
南宮羽嚇一跳,摀住耳朵。
「我們躲進樹屋吧!」尼斯藍牽起她的手,一秒進樹屋。
「等等,你怎麼進來的?」南宮羽明明感覺羽毛拂過肌膚的觸覺,一陣恐怖的感覺竄滿全身。
「你到底是誰?」南宮羽摔掉手上的紫玫瑰,散開的玫瑰花瓣立刻飛到桌上,迅速完成玻璃拼圖。
玻璃拼圖慢慢立起來,彷彿一面鏡子,也彷彿一面平板電腦。
晚風吹入葉縫,吹入情勢緊張的樹屋,按下隱形播放鍵,那面玻璃鏡子,那面平板電腦,開始放映南宮羽被抹去的記憶。
於是,頒獎典禮上昏倒、在醫院昏迷不醒、父母被害身亡、被更改記憶……全數回來了,每一項細微的記憶都撞擊南宮羽的心版,又痛又苦,既悲且哀。
她尖叫,放聲尖叫,一輪滿月忽忽跳出,亮得出奇。
尼斯藍看情況不對,他不知道為什麼計畫會出岔錯?他立刻伸手欲拉南宮羽的手,意圖打開《塔爾奇奇詩選》。
但南宮羽比尼斯藍的動作快,她用剛剛冒出的玫瑰花刺的手掌,賞了他兩大巴掌。尼斯藍的臉頰馬上出血。
「她的手怎麼會有玫瑰花刺?」尼斯藍伸出手,發現自己已失去喚出花刺的能力。他驚駭莫名。
「你這個殘忍的大壞蛋!我今天一定要替父母報仇!」南宮羽開始變身,一隻全新型號的貝努鳥誕生了。她拔掉掌中的花刺,全數迴向給尼斯藍,她父母受到的痛苦,她要通通讓尼斯藍經歷一遍。
「我喜歡妳,我對妳是認真的!我原本要在任務完成後,告訴妳身不由己的家族壓力,我想帶著妳一起走,去一個平靜的茂密森林。」尼斯藍的聲音明顯趨近虛弱,他知道自己中毒了,他知道自己的下場。
「實在太噁心了!你憑什麼認為可以給我一個平靜的未來?你殺了我父母,你想摧毀《塔爾奇奇詩選》,你憑哪一點認為你能隱瞞一輩子?」南宮羽揚起右翼,擊中尼斯藍的腹部,他立馬倒地。
南宮羽愣住了!「你為何不反擊?為何不現出原形?」
「我……的魔法……忽然間……全……消失了……」尼斯藍勉強說出完整的一句話。
「怎麼可能?」南宮羽暗想,自己的魔法忽然進步神速,會不會跟尼斯藍消失的魔法有關?
正在想的同時,樹屋被一股強大的力量掀開,一隻兇悍的老埃及聖䴉降落。
「爸,求您別傷害南宮羽,您只要達成任務就好,讓她走!」尼斯藍用氣若游絲的語調說。
「你別說話,話說越多,越傷元氣。」老埃及聖䴉摘下身上數十根羽毛,插在尼斯藍被刺到的部位。
「轉過頭去,妳千萬不要看療程!」尼斯藍用盡力氣朝著南宮羽喊。
「她都想置你於死地,你還護著她?!我告訴你,今天就是任務達成日,以及她的死期。」老埃及聖䴉的眼神充滿殺氣。
「爸,讓她活著,我求您!」
「我先讓你睡一覺,免得干預我的流程。」老埃及聖䴉再度拔了一根羽毛,在尼斯藍胸前書寫一句古文,尼斯藍就像睡美男,沉入夢境中。
確定兒子安全入睡後,老埃及聖䴉轉身說:「妳是要自動交出《塔爾奇奇詩選》?還是要我動手?」
南宮羽全身發抖,抖到不行,這恐怕是她活到目前為止,最害怕的一刻!
但她堅決不交出《塔爾奇奇詩選》,她不肯,也萬萬不能。
「很倔喔!」老埃及聖䴉極度不屑地輕笑。
「要活還是要死,妳自己決定。」
「還沒有較量,怎麼知道誰會死?」天啊!南宮羽連講話都抖。
「很好!我先廢了妳的魔法,反正妳突增的魔法也是來自我兒子。」老埃及聖䴉不知從哪裡變出來的繡線,在南宮羽頭頂上方盤旋一圈,繼而扯出一團紫色小雲朵,放飛至夜色,融成無邊無際的遠方。
南宮羽大叫一聲:「啊!」感覺體內某種力量瞬間流失。
老埃及聖䴉拉著南宮羽,任憑她掙扎也沒用,老埃及聖䴉準備透過她的手她的羽翼,翻開躺在書桌上的《塔爾奇奇詩選》。