前兩天看完謝哲青這本書，感覺有點像看真實版的《天方夜譚》。對於撒哈拉沙漠，我很多想像還停留在三毛的時代。
作者以環繞撒哈拉沙漠邊緣的幾段路線，開始及結束旅程，記錄沿途中所見所聞，以及親歷的感受和各種文化上、飲食上、身心靈上的衝擊。在旅途中的幾段故事和敘事當中，穿插了典故的解說，從個人的自我放逐爲起點，以對生命及自我的更深認知為終。我很慢很慢的讀，跟著他的文字，想像自己也跟著他在北非經歷那狂暴駭人的黎凡特風，去拜訪偉大的探險家伊本.巴圖塔的墓室，披星戴月地跟團徒步登頂亞特拉斯山看日出；為了三毛，刻意去尋訪她的故居「小鎮阿雍」，在茅利塔尼亞搭乘世界上最長的火車，在巧遇齋戒月的伊斯蘭國度挨餓，然後在古城的嘉年華裡狼吞虎嚥，感受慶典的幸福；看他跟著圖書館的尋書隊，碰上蝗蟲過境，居民瘋狂收集蝗蟲當戰利品，烤的、煮的、曬乾的，都拿來吃；在和遊牧民搏感情尋書過程中，意外獲得遵守祖先規定的清貧牧民的贈書，將珍貴手抄本託付給尋書隊守護；遇到有一頓沒一頓的善良年輕母親，聽她提起有食物可吃時滿懷感謝，而非抱怨；在遇上數十年不雨的亞斯文大雨中，聞到奇異的雨中香氣⋯書中多幅照片，讓讀者可以略略領會那文字的實際面目。那戴著頭巾、穿著鮮豔長袍的村民，讓我直接想到小時看童話故事《天方夜譚》裡的插圖。
圖片大多是沙漠的金黃調，房舍、塔樓也都與大地同色，讀完此書，也略略跟著神遊了一番。
謝謝哲青，雖是個人之旅，卻也代替了許多人，走過了我們不曾走過的地方。