為了預防下一次全球大流行的疫情，我們需要更多 #自然元素 在城市中，包括自然遊戲空間。
先說重點：伊利諾伊大學環境與行為研究人員 Ming Kuo 發現了「#自然」與「健康」之間，存在 21 個潛在的因果關係，而他幾年前對《科學日報》說：「自然，更像是一種複合維生素，可為我們提供所需的各種營養。」同時，這 21 個因果關係，最可能的核心，就是「免疫系統功能的提升」，這就是為什麼大自然可以同時保護我們免受各種不同疾病：心血管疾病、呼吸疾病、精神健康和肌肉骨骼疾病等的影響。
這一個重點，是由倡議型的加拿大多倫多景觀公司「Bienenstock 自然遊戲場」在加國宣布因塑膠表面會留有病毒而關閉遊戲場，又因新冠病毒疫情取消預計15 萬人次參加的「Canada Blooms! #加拿大花卉景觀博覽會」後再次提出的。
本來在花博戶外會場，這個景觀公司設計了一個「巨型自然遊戲場」安裝了超過二千噸天然材料，包括 500 立方公尺的沙子和覆蓋物，提高安全性的拋光樹樁，給愛攀爬的孩子有趣挑戰。作者的孫子被邀請去開幕前試玩，幾分鐘之內，沙子、樹皮木屑和土壤覆蓋了孩子的手和腳，但孩子卻竟是/盡是燦爛笑容。紅橡樹滑梯、沙坑、粉筆板和秘密基地都很受歡迎，但沒有什麼比水利工程遊戲，更能阻止孩子往別處前進了😂 - 一雙雙小手，拉動槓桿或抽動把柄，將水從水龍頭倒入木槽，再倒入沙坑或水桶。
已有長時間研究證據顯示，在自然環境玩戶外遊戲 (不包括塑膠、金屬和橡膠)，對孩子是一種治療體驗，公司負責人 Adam Bienenstock 除了引用伊利諾伊大學研究，也提到日本歷史悠久的「森林浴」為例。而芬蘭媒體 Helsinki Alert 也闡述，多花時間在大自然，能提供身體對多種疾病的保護力。六零年代的孩子，早上被媽媽趕出門到晚上才回家吃飯，時間都花在自然遊戲中，無數個小時來在森林、水池小溪、搜尋花粉，用草片吹哨，在沙子裡挖到快要深入地球另一面，或是在路邊把冰棍磨成刀或是爬樹。
活躍健康兒童全球聯盟 (Active Healthy Kids Alliance) 和加拿大勞倫森大學的 Mark Tremblay 設計一張「加拿大活躍健康兒童報告卡」就使用計算「自然/戶外時間」作為衡量兒童健康的關鍵指標，而他們建議每天至少要 90 分鐘。
但是，不是所有孩子都能夠有資源使用到最優秀先進的自然遊戲空間，去擁有一場自然體驗。所以，若能在後院或陽台，加個原木、樹樁、沙水感統桌，或走路去社區公園。去走步道時，帶回家一包樹皮、橡樹果實或石頭回家玩。
沒有人說，在大流行期間，我們應該呆在室內。相反地，請遵循衛福部發布的公共衛生建議，但要讓孩子去呼吸到新鮮空氣。從更長遠的角度來看，孩子需要與大自然的情感聯繫。如果他們不體驗它，他們將不會喜歡它；如果他們不喜歡它，他們將不會保護它或幫助大自然進行復育。
我們的孩子，我們的未來。
文字內容摘自其公司官網、加國花博官網、以下二處和伊大研究人員報告：tinyurl.com/vlh67gs 和 tinyurl.com/s9aqqo3
圖片來自伊大研究報告：https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4548093/
