帶來驚奇的8號&締造傳奇的24號 Kobe Bryant (下)

歷經與歐尼爾的世紀鬧劇以後，歸零從頭開始的布萊恩花費三年光陰摸索，直至有了蓋索（Pau Gasol）這位充滿靈性又聰明的明星長人，布萊恩開始學會真正的團隊籃球，並與之打擋拆配合，組成敵手難解的方程式；而有這一堵高牆幫助他擋開第一道防守，也讓他的切入過人是更加輕鬆自如。

更重要的是，在三連霸之後就無力、彷彿重啟歸零的湖人戰術系統，也終於在布萊恩主導下再次運轉活絡起來，成為一個全新且足以求勝的強大體系。

如同過往在歐布連線時期對歐尼爾禁區主軸的配套搭建、綠葉角色球員們的齒輪掣動，在2008年總算有了許多可靠的幫手以後，鳳還巢的傑克森便為布萊恩變造出更符合後衛和高大鋒線搭配的三角戰術，讓蓋索與拜能（Andrew Bynum）雙塔的運用、歐頓（Lamar Odom）全方位的揮灑，以及布萊恩自身的破壞力能有效接合，形成強大且靈活、可持續的作戰模式。

2009年當比賽的計時歸零、湖人全隊彼此狂歡相擁、喜極而泣，布萊恩知道他終於辦到了，相隔六年多後，這一次終於在奧蘭多安麗球場（Amway Center）拿下首座以他為主導的冠軍金盃，所有壓在身上的重擔彷彿也都因這枚戒指而拋了開。

隔年布萊恩更是攀上個人最巔峰的一季，不僅是再度奪冠，更延續紫衫軍傳統，成功復仇擊敗宿敵塞爾蒂克，於洛杉磯史戴波中心球場漫天金彩簇擁下重現榮光場景，短短四季內共三度進軍總冠軍賽，兩次捧回歐布萊恩金盃。布萊恩從最低處重新回到最高處，無庸置疑，且再無法被懷疑，豎立起自己的偉大地位。

誰是湖人隊史最佳球員？這下子亦使這個問題又回到平分秋色的起點，「定義誰是湖人史上最偉大球員並不難，誰拿下最多枚冠軍戒指，就是湖人隊史上最偉大的球星。」這是另名隊史傳奇魔術強森（Magic Johnson）所曾訂製的比較標準，這套公式雖是把自己和布萊恩放在同一天秤上，但布萊恩更勝過強森的是，他生涯跌宕起伏的曲線，造就挫折再到成功的巨大反差。

而若細究，二連霸時期的布萊恩更沒有另一名如賈霸這般名列五十大球星的傳奇助拳，縱使第一副手蓋索已稱當代頂級明星球員，但對比當年的賈霸，在各個層面上仍非這名西班牙球手所能比擬，這也是布萊恩比湖人所有歷代球星更值得驕傲的理由。

誰執牛耳，孰強孰弱，每個人心中自有定論，但帶著復仇決心的怒火，身著24號球衣、歷經阿修羅道般的苦難，而後，脫皮蛻變而成的「黑曼巴」樣貌卻早已深植人心，無論是愛他還是恨他，都再不會有人敢低估他，畢竟只怕深不小心，就會被這蘊藏可怕致命性的殺手、充斥劇毒毒液的猛蛇給反撲置於死地。

當然，再如何奼紫嫣紅動人的花朵，也都會有凋零的時刻，饒是強悍的鋼鐵英雄，也是會有風化腐朽倒下的場景瞬間。

「I Can't Walk...」當一名曾經可說百折不饒的戰神，以彷彿歷盡人世滄桑的語調說出上述這句話時，是多麼地讓人椎心刺骨。當我們從電視上看著老布咬著牙，忍著腳跟肌腱其實早已斷裂、正常人早已呼天喚地的難言痛苦，站上罰球線只為替球隊投進關鍵追平分的同時，人們皆不禁好奇一問，那個喬丹之後最接近神的男人，怒砍下81分的得分機器，一次次投出完美絕殺、血管裡躺著冰水的刺客，終於也到了老兵凋零的時刻了嗎？

但真正讓球迷又一次認識布萊恩，竟也是在這帶有悲劇性的時間點：為什麼在NBA闖蕩近20年，已經擁抱數不盡的榮譽之後，這個男人依舊想要繼續在球場上奔跑？為什麼在經歷大大小小傷痛，精神上逼近邊緣的傷勢困擾後，他也依然要咬緊牙根重返球場，儘管不知道還能拿出幾成功力？

「打了這麼多年，經歷過那些傷勢，為什麼還要繼續打下去？」當時候的布萊恩被問及這個問題時，臉上神情宛彿打了個死結般，連他自己都不禁納悶了起來。

「我想是因為我大概瘋了吧！因為我太熱愛籃球，我也很享受一切。」布萊恩最終還是笑著給出並不讓人意外的解答，「這感覺有點怪，小時候很愛打球，覺得會永遠這樣打下去，如今達到這個地位終於瞭解到一切終有盡頭。」

也是在這時刻，我們終於能完全理解到最完整的布萊恩，原來他的鬥志亦同樣是源自於喜愛，而隨之而來的快樂與痛苦、一切的一切，則應該都得歸功和歸咎於，布萊恩天生賦予的性格與偏執吧！

靠著這股熱情與渴望，布萊恩也才能不斷挺過大小傷勢的痛苦折磨、跨越枯燥乏味的復健地獄，陪伴他走過各種不如意的低潮與風雨，即使生涯晚期重新回歸到球場的表現並不盡如人意，但無論是那在最終戰役同樣毫無保留奉上所有生命氣力的60分曠世鉅作，還是綜觀面對整個球涯與人生的搏命與奮鬥史，皆已能夠無愧於心的畫上屬於贏家的句點，而或許這無可言喻的氣度和生命揮灑，亦早已超越了籃球所能定義的範疇。

「這就是我所熱愛的挑戰，我對此很有熱情。當我感覺很享受時，我樂於找出自己能做到什麼，不能做到什麼。」布萊恩自信說著。

寧死不屈的敢鬥魂魄、自我琢磨的深遂堅持、幾近歇斯底里的鐵血要求、以及令所有球迷為之傾倒，捨我其誰的布式浪漫，或許這些都是每個人眼中最大交集的布萊恩，而不管是8號還是24號，也都是以如此相似的特質與魅力在過去20年的籃球世界中，反覆激盪、刺激著我們，帶給我們莫大的啟示。

儘管幕終得落下，但布萊恩這世間絕無僅有的英雄姿態卻也將永遠深烙在每位球迷的心中。