【短篇小說】桂香

距離桂香說完這句話，桂花已經又開了十次了吧？

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十一年前，南庄的桂花巷裡，空氣中飄散著一股淡淡的香氣，我尋著香味而去，發現原來是一株碩大的桂花樹，它生長在一處斜坡，茂盛繁密的枝葉上，盛開的花猶如細雪覆蓋，地面更被灑了一地的落雪，愈靠近它香氣愈加濃郁，卻與剛剛令我聞香而來的淡香略有不同。

幾個看起來十七、八歲的女孩，開心地撿了滿手的桂花瓣，灑向空中玩起了桂花雪的遊戲。我注意到其中一個女孩，她身上似乎有著一種與桂花相似卻截然不同的香氣，不像是香水的人工造作，而是一種天然的香甜氣息，這特殊的香氣深深吸引了我。看著桂花雪落下逗留在她的髮際之間『啊！純真的女孩，我的女神。』正當我在心中自顧自呼喊著時，女孩突然轉身與我四目相接，不過僅僅才一秒，我們就立刻互相別過頭去，尷尬的羞紅，在我們之間紛飛。

「維尼，你在這裡幹嘛？」熟悉的聲音從後方傳來，同時我的肩膀被重重拍了一下，是阿哲，我的中文系同學。維尼是我的外號，大概是因為我長得像小熊維尼吧。

「沒．．．沒有啊！」我頓時有點語塞。

「你的臉怎麼紅成這樣？喝酒喔？」阿哲發現了我的臉紅。

「沒有啦！」我推了他一下反駁。

阿哲是我室友兼同班同學，我們從暑期新生訓練時就一直混在一起，雖然認識時間短暫，卻十分投緣也很瞭解對方的性格，可說是一見如故的鐵哥們。他似乎發現了我臉紅的原因，賊賊地說：「偷看正妹齁？」

眼見被識破，我索性大膽說出來，但仍克制音量：「對啊！那個妹，是我的菜！」說著指向在玩桂花雪的一個女孩。

「喔！那個妹我認識喔！」阿哲說。

我露出不可置信的眼神，雖然知道阿哲情史豐富，但想說哪有這麼巧的。「你騙人的吧？」我仍說出心中的質疑，同時表達我的擔憂，深怕阿哲說出一點點關於這女生不好的評價。

「沒騙你啦！她是系上大三的學姊桂香啊！那天系學會來班上介紹時，你家裡有事請假所以沒有見到她，她也是系學會會長喔！」阿哲侃侃對我道來，不像在說謊。

「是喔．．．」聽阿哲這樣說似乎是個好消息。「那．．．」我正想再問，阿哲卻突然跑去跟學姊打招呼。

「Hi，學姊！」

桂香她們停了下來，向我跟阿哲看來：「Hi，你是．．．周哲對吧？」

「沒錯！沒錯！學姊記性好，人更美！」油嘴滑舌的阿哲，我真想抽他一巴掌。

「咦？你跟你朋友出來玩嗎？」學姊問。

阿哲撇頭看我一眼，用手肘推了我一把：「喂！自己自我介紹啦！」接著小聲竊笑地說：「好好表現喔！」

我驚恐地看這阿哲，額頭上雨點大的汗珠立時冒了出來，吞了幾下口水，頓了頓才說：「學．．．學姊你好！我也是中文系的新生，我叫夏雪桐，叫我阿桐就可以了！」邊說仍不時搔著頭。

「哇！你的名字很美耶！你好！我叫邱桂香。」學姊說完竟然伸出了手，要跟我握手。

望著眼前的學姊，世界彷彿靜止了，對我這十八年母體單身的小宅男而言，從來沒碰過女生的手啊！這可是我的第一次！突如其來的狀況就像在我內心投下一顆核子彈，雖然外表凝結呆滯，內心卻已爆炸沸騰。阿哲輕輕推我一下，我才反應過來。

『豁出去了！』我在內心呼喊著。

那是我這輩子摸過，最柔軟的事物。

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自從那天在南庄初識學姊後，我跟阿哲就參加了系學會的組織，在某個週日下午，我們為了下週陳教授演講的宣傳海報與網頁，還在系學會辦公室努力著。

「學姊，我這邊弄好了！」負責網頁的我說。

「好！我們這也快了！等我們一下喔！」學姊和阿哲還有跟我們同班的女生曉青一起負責手繪海報。

沒事的我趁機偷偷欣賞著學姊，她俯身在桌上，神情專注地拿著水彩筆仔細勾描，一劃一劃地動作，牽引起她的秀髮在耳際不斷晃動。她側頭去理順頭髮，露出半邊白皙粉嫩的臉龐，還有那圓圓可愛的耳朵。白色襯衫上衣的袖子因為怕沾到水彩，已被反折到手肘處，一段如白玉般的纖纖手臂展露無遺，手臂上細細的纖毛，因為微微出汗，隨著晃動在下午傾斜的陽光照射下熠熠閃爍著，令我看得沈醉。

「好了！」學姊帥氣地結束最後一筆畫，深深地呼了一口氣並伸了一個懶腰。

「耶～」阿哲與曉青擊掌歡呼，這時阿哲提議：「時間還早，我們來去通宵海邊玩吧！」

「好喔！贊成！贊成！」曉青拍著手說。

我很為兄弟提出的點子感到高興，但我並沒有說什麼，轉身按著滑鼠，只見鼠標在螢幕瘋狂游離亂竄，如同我的心，已不知為了學姊飛到哪裡去了。我等待著。

大家似乎都在等學姊表態。「嗯．．．」學姊想了一下：「我晚上還要去上家教，七點半前回來的話我ＯＫ喔！」學姊說。

我內心的列車已突破舊山道鐵路，即使荒廢斷裂的龍騰斷橋，也阻止不了我血液的狂熱沸騰，一躍騰空而起，但我外表仍故作鎮定，默默地將鼠標點到『關機』。竟然也沒有人問我要不要去，大家就已經收拾了起來。

阿哲藉口要順便在騎車去海邊的路上問曉青之前課堂筆記的事，自然載學姊的任務落在了我身上。『好哥們！』我心裡大喊！但這是第一次載學姊，緊張地幾乎能夠聽到自己的心跳聲了。

沿途學姊身上的桂花香，在停等紅綠燈的時候，總會飄然地從後方傳來，像一雙無形的香氣手臂，環繞在我背頸之間。沿途我們竟像熟識已久般地自在閒聊，也才知道，學姊出生時就帶有一股香氣，很像桂花但卻沒有真正桂花那樣地濃烈，是自然散發出來的淡雅香味，因此她被取名為『桂香』。

抵達白沙屯時，夕陽已垂掛在海平面上，將整個海面與沙灘染成一片金黃。我們才剛將鞋襪脫下，阿哲拉著曉青就開心地往海浪衝去，真不愧是把妹高手，一切動作是如此自然。我跟學姊則在後面慢慢走著跟上。學姊原本一直在我一步之遙的後方跟著我，但突然就停了下來，她問：「桐，你喜歡海嗎？」

由於心情放鬆，我竟不假思索地說：「喜歡啊！雖然我不會游泳，但是每次看到海就會覺得心情很開闊，感覺煩惱都消失了。」說完我朝海浪又前進了幾步，但發現學姊似乎沒有反應，才又回頭看著學姊。

「啊！討厭。」

「嗯？」我突然有種說錯話的感覺，好像本來預期會得到的東西，頓時被搶走一般。任阿哲曉青在遠方呼喊，我跟學姊仍未移動半步，隨即學姊坐了下來，兩眼汪汪地看著雙腳前的一小塊沙地，雙手好像在按摩著腳。是我做錯了什麼嗎？難道是剛剛騎車我不小心使出緊急煞車大法？還是學姊討厭海？她怎麼了？一萬個疑問在我心中炸開，卻一點頭緒也沒有。我只好鼓起勇氣問：「妳怎麼了嗎？」

「我腳割傷了。」學姊做出吐舌的可憐模樣。

「什麼？！沒怎樣吧！我看！」說著我就衝了過去，一把抓起學姊的腳，力度太大還差點害她往後仰。

「沒事，可能是被埋在沙裡的牡蠣殼割到的，不過好在傷口並不深。」說著我就迅速拿出礦泉水先幫學姊大致清洗傷口：「可能會有點痛喔！」再取出因為我常常容易爆汗，所以習慣隨身攜帶的手帕幫學姊簡單包紮止血。「好了！」從容地做完這一切，才發現學姊臉紅地別過頭去，霎時我才會過意，一時情急手足無措，差點把學姊的腳摔到沙灘上。

「抱歉．．．」我輕輕把她的腳放下。

「你幹嘛道歉啊！是我要跟你道謝才對啊！」學姊說完又別過頭去不敢看我，輕柔羞赧地說了聲：「謝謝。」

「嗯，不客氣．．．你沒事就好，那我陪妳坐著吧！反正我也不想弄濕。」說完我盤腿坐下，離她一隻手臂的距離，儘管海風強勁，仍可以斷斷續續聞到那熟悉的淡香。我們就這樣坐著，任憑夕陽餘暉將我們映紅，一直看著遠方，並沒有再說些什麼，直到最後一絲火紅，沈沒在海平線那端。

阿哲和曉青跑了過來，「嘿！你們兩個很過份耶！搞小團體。」阿哲故意這樣說。

「沒有啦！學姊不小心受傷了。」我邊說邊站起身拍拍屁股跟手上的沙，旁邊不知何時已聚集了好幾隻和尚蟹，紛紛被我的動作嚇跑。學姊並沒有回應，僅擠出微笑跟著起身。

「啊～學姊你沒事吧！」曉青衝過去學姊旁邊關心。

「哇！學姊你怎麼沒跟我們說？維尼你也是！」阿哲說。

「對不起喔！剛剛看夕陽看得太入神了！」學姊說。

「對啊！今天的夕陽真的很美耶！」我跟著說。

「好吧！時間也差不多了，我們回學校吧！」阿哲儼然成為小團體的領袖，接著又命令道：「臭維尼！罰你背學姊去車子那邊！」阿哲對我眨眼示意。

『好兄弟！如此大恩，來世做牛做馬再報！』我強忍感動到快要噴出的淚水在內心疾呼。

「啊．．．沒關係啦！我還可以走。」學姊試圖自己走，卻一個重心不穩差點跌倒，好險曉青扶住了她。

我走到學姊面前蹲下：「上來吧！」學姊猶豫了一陣，雙手輕輕地搭上了我的肩膀，那瞬間，桂花香氣化作了真實的觸感，溫暖地從我的背，擴散到了全身。

接下來的三十公尺，就算是兩棲部隊的天堂路，我也甘之如飴。

回程我與學姊一路自然地聊著天，突然我發現學姊的手不再是抓著握把，而是悄悄地拉著我的腰間衣服。

『這代表什麼呢？』心波蕩漾在我們彼此之間。

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陳教授的演講圓滿落幕，學姊代表學生獻花給老師，系會的文宣組正在幫他們拍合照，我也趁機拍了一張，只不過我的螢幕裡，只有一個人。

「偷拍學姊！」阿哲火眼金睛，我又被抓包。

「沒．．．沒有啦！我是光明正大。」我順勢將文宣組小相機塞到口袋裡。

「好啦！我懂～～下午沒課了，打球喔！」阿哲命令。

「啊．．．我等一下有事耶！」我向來不敢拒絕阿哲，但這次我有必須拒絕的理由。

「啊？」阿哲看著我。

「我．．．約．．．約了學姊。」我囁嚅地說出。

「好小子啊你！」說著阿哲用力勾著我的脖子，另一隻手拳頭鑽著我的頭。雖然痛但是我很開心。

其實這次不算是跟桂香的正式約會（對的，自從那次海邊事件後，我跟桂香經常會用學校ＢＢＳ聊天，慢慢地我們已經以名字互稱了），因為我們有一門共同的選修課，內容是要對台灣歷史古蹟進行人文考察報告，我們不約而同選到了同一個主題—龍騰斷橋，因此我們才會相約今天下午一起去斷橋實地考察。

騎了大概一個小時的車，我們才抵達了龍騰斷橋。

「哇～～」我跟桂香異口同聲讚道。巨大的拱形紅磚橋體支撐就矗立在馬路邊，走近看更加覺得雄偉。

「文件上說，因為它橫跨在魚藤坪溪上，所以早期叫做魚藤坪橋，也是實際的官方名字喔！不過龍騰斷橋好像比較有名氣。它啟用後歷經幾次的地震摧殘，最後無奈停駛，如今僅剩斷垣殘壁供後人瞻仰，另一邊的魚藤坪鐵橋就是後來取代這座第一代魚藤坪橋的。」桂香娓娓道來，顯然有做功課，我只有查過來的路線地圖，心想萬一迷路可太丟臉了，對此刻的我來說那才是最重要的。

確認完報告需要實地探查的部分，我們在橋墩旁空地休息，學姊看著偌大的橋體問：「誒～桐，你覺得這個斷橋有可能重獲新生嗎？」我正在將背包中準備野餐的食物拿出來，突然被桂香這樣一問倒是怔住了。

我將三明治遞給桂香，然後轉頭看著橋身說到：「可能吧！但應該會有很多問題，像經費怎麼來？經濟效益是否不足等等，不過對觀光應該是正面的吧！」我想盡量回答地有深度一點。

「要是可以親眼看到火車從這個橋飛馳而過，應該更能體會當時人們的心情吧！」桂香說完咬了一小口三明治。

「嗯！我想是的。現在雖然美，但卻是一種斷垣殘壁的美，略顯得荒涼。如果通車了，這邊應該會更具人文風華吧！想像在壯麗的紅橋上，古董火車頭拉著遠道而來朝聖的旅客，以這個背景拍婚紗．．．」說著我將雙手比成拿照相機拍照的姿勢對著桂香「．．．妳，一定很美！」

「白癡喔！」桂香雙頰立時飛上一片嫣紅，側頭看向橋墩。

不知道哪來的勇氣，我竟忍不住湊過去在桂香臉頰親了一口，她先是嚇了一跳，就在我以為要吃一巴掌的時候，她竟緩緩轉過頭來，害羞地看著我，然後閉上了眼睛。

好柔軟，好香甜。原來這就是初吻。

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轉眼間，又到了桂花開花的季節，桂香拉著我重回桂花巷。盛開的桂花，依舊香氣迷人，四周聚集了不少遊客。今天是桂香的生日，窮學生如我，只能帶她出遊來瞭表心意。我們並肩坐在桂花樹下，任憑桂花掉落頭上，輕輕啜一口桂花釀茶，清新香甜的桂花茶香在口中逐漸擴散開來，這種感覺和桂香擁抱時有異曲同工之妙。此時坐擁花香、茶香、佳人香，人生實已無憾矣。

「桐。」桂香輕喚。

「嗯？怎麼了？」我回應。

「還記得五月你生日，我們把你埋在桐花裡面嗎？」桂香詰笑地說。

「記得啊！虧你們想得出來！我看阿哲跟曉青在桐花林裡應該撿了一個早上的落花吧！但真的很難忘，尤其是你帶著桐花做成的后冠出來解救我時，很美。」說完我邊回想邊喝了一口茶。

「我覺得我現在也像是被桂花包圍了。謝謝你，陪我過生日。」桂香也低頭抿了一小口茶。

桂香這樣一說讓我不好意思起來，我搔搔頭說：「雖然我現在還是窮學生，但我以後一定會好好努力，給妳幸福的！」學生單純卻直接的幾句話，卻往往是一種越追越遠的夢想，這是我多年後才懂的。

「我現在就已經很幸福了。」桂香說完將頭斜靠在我肩膀上，閉上眼睛沈醉著。

我在地上收集了許多乾淨的桂花瓣，用預藏的細絲串編成一個花冠，悄悄地為她戴上。「生日快樂。」說完我偷親了一下她的額頭。

「明年桂花再開的時候，我們再來這裡吧！」桂香閉著眼說著。我也在心裡覆頌著。

騎車回學校的路上，我滿腦子都在勾勒與桂香的幸福未來，卻沒注意到路邊突然衝出的一隻小黑狗，情急之下將機車龍頭往右急切到路邊，卻一個重心不穩造成打滑，下一秒連人帶車撞上電線竿，車子零件與人都飛了出去。

我趴在地上動彈不得，用盡全身力氣，僅能顫抖著手指，企圖尋找我的桂香，但我眼前除了散落的機車零件，並沒有看到什麼，空氣傳來桂香淡淡的香氣，卻有更多的血腥味與汽油燒焦味，顫抖的手終於抓到了什麼，但卻再也沒有力氣拿到眼前查看，所有知覺逐漸消逝，放盡全身最後的一口氣，陷入昏厥。

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我一個人站在一大片桂花林裡，放眼四周望去，盡是盛開的桂花，彷彿無邊無際。地上沒有一絲雜草，全被淡黃花瓣所覆蓋，詭異的是，居然聞不到一點桂花香。一開始我漫無目的地小步走著，景色卻無絲毫改變，心裡焦慮油然而生，腳步逐漸加快，卻怎麼樣也找不到出口，抑或真的有出口嗎？就在我幾乎是用跑的時候，一個踉蹌讓我直直地撲到在地，揚起的桂花瓣灑滿了全身。用力喘著氣正準備再爬起來時，我看到了地上有一個桂花的花冠，花瓣顏色略偏黃褐色，顯然與其他地上的花瓣不同，看起來像離開樹有一陣子了。

我伸手去撿拾花冠，在觸碰到花冠的那一瞬間，我好像想到了什麼，卻又馬上忘記，一種令人難以舒懷的鬱悶立刻湧上心頭。

「快醒來吧！桐！」一個女生的聲音不曉得從哪個方向傳來。

突然所有桂花樹、花瓣全都消失退去，僅剩下我手中的花冠與四周無止境的白。接著一陣『嗶．嗶．嗶．』單調而又規律的聲響開始不斷傳入腦裡，猶如催眠般強烈的睡意襲來，不知不覺我便昏睡過去。

再次睜開雙眼，我只看到白色的天花板，我躺在一張小床上，左邊有個對外的窗戶，看得出來現在是晚上，但隱約可以聽到外面輕微的車馬喧囂，現在時間應該還不是很晚。我試著輕輕挪動身體，卻感到身體多處地方發出像針刺般的疼痛，幾條塑膠管線從我鼻子、胸口、手上、腰間延伸出去，分別接往不同的機器，其中一台機器不斷『嗶．嗶．嗶．』地響著。這是醫院的病房，但我已記不得為何我會在這裡。

正想勉力坐起身，一個人推開房門走了進來，那熟悉的身影，是媽媽。她一看到我先是呆立，隨即衝上來抱緊我說：「你醒了！你醒了！」

「媽！痛！」我因為疼痛叫了出來。

她意識到我的傷痛後才放開我，緊接著她便手舞足蹈地衝了出去：「醫生！醫生！」

這時我看到我的左手，拿著一個已經枯黃的桂花花冠，卻聞不到一點香氣。

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原來我已經昏迷三個月了，媽媽幫我辦了休學，醫生說因為頭部撞擊導致創後失憶症，我才會不記得自己出過車禍的事，有很大機會慢慢想起來，要我不要著急先專心養傷。我並不是所有事情都忘了，家人、學校、朋友等等我都還記得，想不起來的除了那場車禍，卻好像還有關於什麼的記憶。

對了，我好像也失去嗅覺了。

我醒來後，阿哲立刻就跑來醫院看我，他本來剛好放假回南部老家，老媽昨晚一告訴他之後，他竟然連夜騎著車從台南上來台北。一大清早看到他站在我床前，真是令人感動的眼淚要掉下來。

「歡迎回來。臭維尼！」阿哲略帶哽咽地說。

「嗯，我回來了！」我說。

「我試圖聯絡桂香，但一直打不通她的電話，家裡也沒人接。她．．．」阿哲還想說什麼卻被我打斷。

「桂香是？」我問。

「你別開玩笑了！噢！等等！阿姨有說你有部分失憶，該不會你把關於桂香的事情都忘記了吧？」阿哲有點驚訝。

「．．．」我皺著眉，將頭歪過一邊企圖想起些什麼，但終究是徒勞無功。

阿哲這時望向窗邊，看到懸掛起來的桂花冠，昨晚本來媽媽要把它丟了，被我留了下來，除了好奇它為什麼會在我手裡，更像有種無法割捨的感覺，就猶如是身體的一部份那樣。

「這是？」阿哲說。

「你知道這個花冠？」我訝異地問。

「不知道啊！你怎麼會有這個？該不會是桂香．．．？」阿哲再一次提到桂香。

這時媽媽買了早餐回來，看到阿哲先給了他一個擁抱，接著她把昨天我醒來時的事又說了一遍給阿哲聽，老人家太過冗長又加油添醋的故事讓我轉過頭去，順著目光看到吊在窗上的桂花冠，不禁思肘：「桂香．．．」我想到醒來前做的夢，那個女生的聲音，會是桂香嗎？

媽媽又把阿哲拉到一邊：「阿哲，我知道你為我們家小桐好，但．．．」媽媽說話越來越小聲，最後變成悄悄話，沒能聽得清楚。我只看見阿哲點了點頭，輕嘆了口氣後偷瞥了我一眼。後來我才發現，只要我問起桂香，大家都會打哈哈帶過，不然就是轉移話題，要我專心養傷先別想太多，為了不讓大家擔心我也就沒再追問。

醒來後，傷口持續慢慢恢復並進行了一連串的復健，剛好讓我可以趕在新學期開始前出院，但我還是想不起桂香是誰。之前我生怕枯黃的桂花冠剝落，拜託阿哲幫我護貝起來了，再將它剪成一個環，做成一個吊飾繼續吊在醫院窗戶邊。此時媽媽正收拾著我的衣物，我小心將桂花冠解下，放進背包。

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一晃眼，十年過去了。

稚氣未脫的大學生，如今已出社會工作多年，復學那一年才大二下，對於一直記不起來的記憶，我深深為之苦惱，索性想讓自己忙一點，或許就不會去想它了吧！於是我憑藉著高中數理底子還不錯，通過了學校土木系的審核，就這樣開啟了我忙碌的雙主修課業生活。

忙碌真的有效，慢慢地我已經不會去糾結忘記的東西。只是我的嗅覺，還是回不來，醫生說可能是撞到頭的同時，也傷到了掌管嗅覺的大腦皮層所致，但從斷層掃描來看並沒有明顯傷痕，因此建議我不要開刀檢查比較好。

畢業後我到一家營建商去當工程師，聽到有個工程案是要復駛舊山線鐵路，這中間就包含了龍騰斷橋等苗栗名勝景點，身為苗栗大學畢業的我，立即向老闆自薦去拿這個案子，很幸運地竟然得標了，然而工程卻異常艱辛，公司幾乎是要做到賠本了，老闆對我也是又氣又恨，但在我固執的個性下，我們還是一寸一寸地修復著，到了龍騰斷橋時，我更有一種非完成不可的使命感，那陣子幾乎睡在橋旁的停車場趕工，反正單身一個人，到哪都是家，就苦了跟我一起堅持的工程弟兄了！

終於，通車的這一天即將到來。通車前一晚，阿哲跟曉青約了我出來吃飯敘舊，我們約在東區一家可以看到101的日式燒烤。

「大忙人！可終於約到你啦！」阿哲大聲地調侃。

我有點靦腆地搔搔頭走向阿哲與曉青：「好久不見」

曉青：「好久不見，你變好黑喔！」

「你也知道的，在工地哪有不曬黑的！」我回應。

阿哲跟曉青畢業後不久結婚了，阿哲在八卦雜誌當記者，以爆料辛辣聞名，而曉青則成為了一位頗有名氣的網路作家。

阿哲舉起酒杯：「敬友情！」

大家一齊碰杯，一飲而盡。

「上次見到你，是我跟曉青的婚禮吧！」阿哲邊說邊夾了一塊雞肉到盤裡。

「是啊！又過了好多年！」我回。

「聽說你那個工程要通車了吧？」阿哲問，又舉起第二杯清酒。

「嗯，對啊！明天！」我說。

『噗』阿哲一口清酒差點噴出，擦了擦說道：「你也太不夠意思了！至少要通知我去採訪啊！」

「我這又不是什麼重大八卦新聞，怎敢勞動爆料天王您呢？」跟阿哲認識久了，也多少學了他一點油嘴滑舌。

「我看明天我們一起去吧！也好久沒回苗栗了，可以順便走走看看回味一下啊！」曉青幫打圓場。

「是可以啦！反正通車典禮也是對外開放的，歡迎來嘍！」我舉起酒杯敬他們。

「對了，維尼，你現在還是想不起那段消失的記憶嗎？」阿哲問。

「嗯，是啊！怎麼了？」我回答。

阿哲有點為難地跟曉青互看了一眼，居然有點爭吵樣貌地在講悄悄話。

「喂！你們倆是怎麼了？怎麼突然就吵了起來？」我心中充滿問號地問。

阿哲深深嘆了一口氣，轉身從旁邊的包包裡拿出一本書，看起來像本筆記。阿哲又看了一眼曉青，曉青對他使了個有點兇狠的眼色，他才把書遞給我：「拿去！」

我看著眼前的筆記有點丈二金剛摸不著頭緒：「給我？」，滿懷疑問地接過書。

阿哲：「你看就知道了。」

我翻開這本筆記，發現是某個人的日記，字體很娟秀，看起來是個女生。但前面內容很普通，就是一般日記。我只好繼續問到：「這是誰的日記？為什麼要給我看這個？」

「你直接從2006年9月27那天開始看吧！」曉青補充說著。

於是我翻到那一天，看到了我的名字，一股刺激電流般閃現腦中，我感覺到好像有什麼東西回來了。

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2006/9/27

今天是我生日，同學們紛紛撿起桂花瓣丟向我為我祝賀，然後就是一場桂雪紛飛的大亂鬥。我們邊玩桂花雪邊拍照時，我花癡地旋轉跳舞，在某一瞬間與旁邊的一個陌生男生剛好四目相接，我立刻尷尬地吐舌轉開頭去，假裝沒事繼續玩，可是我竟然會時不時地用眼角餘光偷喵那個男生，大概是他看起來很像維尼熊有點可愛的關係吧！

後來他朋友來了，居然是大一的新生，周哲。他們和我打招呼，原來那個男生也是系上的新生，叫做夏雪桐，『夏天裡像雪般的桐花嗎？』我不禁這樣想著。我刻意爽朗地自介並伸出手想要握手，是系會長當久了的職業病吧。

那次握手，是我第一次能從握手中感受到別人的心跳。

2006/10/5

今天在系學會辦公室趕工，下週陳老師的演講，還有一些海報跟網頁沒做完，桐、阿哲、曉青都來幫忙，所以進度滿快的，做好後阿哲提議去海邊，雖然晚點有打工的家教要去，不過早點回來應該來得及吧！

我答應後，大家開始收拾東西，桐不知道在幹什麼，滑鼠移動得很厲害，是還沒做完嗎？後來阿哲說有事要跟曉青討論，所以叫桐載我，不知道為什麼，我有一點小開心。在路上我跟桐自然地聊天，我還告訴了他我名字的由來，桐給我一種簡單的安全感，有幾次想要藉著煞車去抓他的腰，但我還是矜持忍住了。

很衰的是，在海灘上走的時候不小心被牡蠣殼劃破了腳，好像嚇到桐了，但是看著他細心為我包紮、關心我的模樣，覺得他真的是一個好人。後來我們就一起坐著靜靜看著夕陽，他身邊圍了好多螃蟹，圓圓的，不知道叫什麼名字，本來想藉機問他的，但他看夕陽看得好投入，只好作罷。

直到要回去了，阿哲叫他背我回機車那裡，一開始我不太好意思，但走了一步發現真的很痛，只好麻煩桐背我了。過程中感覺他有點吃力，走起來略為搖搖晃晃，可能我太胖了吧！要好好減肥才行。我輕輕地偷偷靠在他的肩膀上，雖然他的肩膀不是很大很厚實，卻給人一種信任與安定。

2006/10/9

今天陳老師的演講順利結束，感謝大家的幫忙，本來拍照的時候也想找桐一起拍的，他卻被阿哲拉走了。不過沒差，反正我們等等也要一起偷偷去做龍騰斷橋的調查，開心！我們騎了好久才到龍騰斷橋，真的好美喔！好險我有事先做功課，開心地向桐解釋說明斷橋的來歷，應該有給他好印象吧！

順利做完調查我們坐在斷橋邊休息，突然好像有點沒話聊了，桐在翻他的背包找吃的，我靈機一動問他覺得這橋能復駛嗎？他前面說的還頗有道理，後面就開始油腔滑調，居然說要幫我拍婚紗，真的很白目耶。可是我發現，我好像一點都不覺得不舒服，反而很害羞，而且期待。

他趁我害羞的時候偷偷親了我的臉頰一下，當下我整個臉好像沸騰了起來，我竟然不自覺主動轉向他，閉上了眼睛。美妙的初吻！❤️

我想我真的喜歡上他了。

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回憶，倒帶般在我腦海裡快轉，開始慢慢拼湊出『桂香』這個人。

我一篇一篇地看著，每一天日記都是我失去的記憶，每一篇的甜蜜，現在卻是我揪心的刺痛。

阿哲遞了一張衛生紙給我：「擦一擦吧！」我才驚覺眼淚早已在我臉上恣意橫行。

還剩幾篇沒看完，我忍不住闔上日記問：「桂香人呢？車禍後她怎麼了？」問完這個問題後我就後悔了，因為她一直沒出現，大家也不提，恐怕不會是好消息。

正當我露出後悔的表情時，阿哲說了：「當時夏媽怕你剛醒腦子不能受刺激，拜託我們大家都先別提桂香，但我想現在應該沒問題了。」阿哲喝了一口酒接著說：「她應該還活著。」

「應該？」我問。

「前幾天，我在報社收到這本日記，你知道的，人紅有時還是有點好處，她大概是從雜誌上看到我的名字吧！」阿哲接著說：「車禍後，她因為剛好彈飛到旁邊水溝裡，所以只受到輕傷，你在醫院昏迷的時候，她每天都會去看你。但就在你醒來的前一天，她就消失了，連她的家人也不見了，後來我們有輾轉從陳教授那裡知道，她家人看她一直守著昏迷的你，在不知道你是不是會醒來的情況下，擔心她下半輩子的生活就因此毀了，所以強硬把她帶去國外了，陳教授就是因為後來她家人請他寫申請轉校的推薦函才知道的，但也僅止於此了。」

阿哲說完，我們三人靜默了好一陣子。

「這日記，我能帶走嗎？」我問。

「你傻喔！這本來就是屬於你的。」阿哲回應。

我拿著日記匆匆離開，卻不知道要去哪裡，一股想要大聲叫喊的衝動，迫使我無法再坐立待著，我流著淚在熱鬧的街上漫無目的地奔跑著。然後我想到，去我這些年最熟悉的地方吧！我攔下了剛好迎面而來的計程車：「大哥，去龍騰斷橋！不！龍騰新橋！」

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這幾年來的舊山線復駛工程，我一直以龍騰斷橋為中心，因為這裡最難修，所以我們的臨時工程總部也設立在此，好幾個貨櫃屋組成的總部，也就成為了我第二個家。在總部辦公室，也是我的房間，我坐在角落地上看著最後幾篇桂香的日記，斷斷續續，字跡潦草而且都很簡短。

2006/10/19

我傷好了，我卻一點都開心不起來，要是那天我不要拉桐去看桂花，他就不會出事了！他昏迷不醒都是我害的，神啊！拜託讓他快點醒來！

2006/10/25

為什麼昏迷的不是我？！

神啊！可以用我的命換桐醒過來嗎？

2006/11/2

我試了，但神好像不要我的命。

2006/11/10

爸說不跟他移民就要斷絕父女關係。桐，我該怎麼辦？

2006/11/22

你這隻臭維尼快給我醒來！

2006/12/6

桐，你送我的桂花冠在車禍時整個碎了，但你卻到昏迷前都還抓著它，你現在在夢裡有看到桂花嗎？

2006/12/19

桐，我找了好久，終於在屏東找到一棵快要開完的桂花樹，好在這邊比較熱花期比較晚！

2006/12/24

桐，今天是平安夜，我把做好的桂花冠送你了，不過放了幾天有點變色，你不要見怪喔。今天看你氣色不錯，明天就給我醒來知道嗎！

桐，我好想你。

日記到這天就結束了，我深吸一口氣闔上日記，擦了一把不知道是汗水還是淚水，走到戶外看著打燈照明下，璀璨新生的龍騰新橋，我終於知道了我為什麼會這麼想讓它重獲新生，因為我想看見那個曾被遺忘的記憶中最忘不了的妳。

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復駛的列車，特別選用日據時代保存下來的蒸汽火車頭，拉著四節重新製造的載客車廂，蒸氣騰騰地在龍騰車站蓄勢待發，許多地方的政要名流全都齊聚一堂。負責工程的我選擇退居幕後，在發布新聞稿時我把一切光環都推到了老闆身上，他也因此在網路上一下子名氣躍升，湧入大量粉絲，公司業務更因此暴增許多訂單。但對我來說，能看到列車復駛在龍騰斷橋，就已經感到很滿足了。

阿哲跟曉青都來了，還帶著他們三歲多的小孩。閒聊之餘，我幫他們一家跟火車拍合照，小孩揮著手說：「臭臭。」大概是因為蒸汽火車燒煤讓他覺得味道不舒服吧！我暗自慶幸車禍後失去味覺這件事。

『嗚嗚！』列車嗚鳴陣陣傳來，滿載遊客的列車在老闆、苗栗縣長與台中市長的剪綵後，正式從龍騰車站啟動，緩緩地駛向龍騰新橋，目的地將是台中的后里站。我看著列車即將進入嶄新的紅磚拱橋，內心除了一股成就感，更不禁想到當日許下要在此拍桂香婚紗照的話。

這時一絲極微弱的香氣，隨風送來。

我大為驚訝嗅覺好似恢復了，但我卻沒有聞到其他任何事物的味道，只有這一股微弱卻熟悉的香氣逐漸盈滿我的大腦。

我尋著香味向橋墩對岸走去，不自覺地跑了起來，趕在列車經過之前我就到了，一個身穿淡黃連身洋裝的女子，背對著我正看著橋上的列車緩緩駛來，看著女子背影，我的心跳已經到達極限，幾乎是要從胸口迸裂出來。幾秒後她似乎察覺到我而慢慢轉身過來。激動沸騰不已的我，立刻衝上前去一把抱住她，彷彿深怕一鬆手就會失去一般，將她的頭緊緊埋在我的胸懷裡。

「桂香，對不起，讓妳久等了！我好想妳。」我哽咽地說。

「桐，對不起，我沒有能一直守護你。我從報紙知道這邊要通車，我想你一定會來，但我不知道該怎麼面對你．．．」桂香也哽咽地說。

「都過去了，沒事了！」我幾乎是哭著說，我親吻了桂香額頭。

桂香抬起淚痕滿佈的臉龐看著我，她依舊美麗動人，此時眼神更是充滿著希望與熱切。

桂香拭去眼淚笑說：「那幫我拍婚紗的話還算數嗎？」

「當然！」

阿哲與曉青他們不知何時已站在我身後，阿哲眼眶似乎溼潤了，曉青則是已經哭了。

「婚紗再等等！我先來幫你們拍張照吧！」阿哲說著拿出手機幫我跟桂香拍了我們的第一張合照。

照片裡，火車剛好經過我們身後的紅磚拱橋。開心地破涕為笑的我們，歷經了十年的分離才又重新在一起，就像龍騰斷橋兩端，等待了近八十年的遙望才又重新被連結起來。儘管時間會造成許多改變與分離，但只要有妳的香氣，我就知道我一定能再遇見妳。

（完）