全球化浪潮的驅使下，不分男女老少，追求所謂的國際觀，家境小康以上者無不考慮出國讀書吸點洋墨水;家境普通未有能力供應至外國求學者，為補足差異，最少會悉心接收有關這萬千世界的資訊，但容易只注意到主流西方文化世界的訊息，鮮少將眼光放在不甚熱門的中東地區，又中東地區長久以來不受我們社會關注，像是被覆上了一層薄紗，似懂非懂，吝於將其揭開，卻奢望能洞悉世界局勢，成為稱職的世界公民。
這次，特別專訪了一位有特別經歷的人，他的高中生涯在卡達度過，返國後以其專才順利通過清華大學拾穗計畫選拔，目前專攻於資訊工程，我們姑且稱他為荒漠小生吧。
荒漠小生的父親是國內的鑑識專家，時值卡達傾全國之力舉辦2022年的世足賽，急需招攬世界各地專業人才，因此應卡達政府之邀，攜家帶眷前往卡達教授鑑識專業。對荒漠小生來說，因緣際會下得以去新奇的國度生活，自然是期待不已，然而在抵達卡達之後，才發現這裡與台灣的生活截然不同，在初期出現適應不良的狀況。荒漠小生進入當地一所英國體制的國際學校就讀，學校內的學生從幼稚園到高三的學生都有，並且匯集了來自伊朗、埃及、黎巴嫩、南非、奈及利亞......等西亞北非國家。作為該校唯一來自台灣、使用中文的學生，在校內其實過得並不算好，學生間的歧視、霸凌接踵而至，排外情結頗為嚴重，卻與卡達當地八成外來人口的組成相矛盾。所幸情況維持不久，受過台灣義務教育的他，在卡達的學校中學科能力非常突出，展現自身實力予同學看見後，始有同學以欽佩敬重的態度對待他。
卡達的一切與台灣都很不一樣，包括學校教育在內。早上八點至一點五十就放學結束整天課程，收拾書包回家洗洗睡。學校裡不會有繁重的課業壓在學生身上，也不常在考卷中見到需要在四個選項間選出一個正確答案的題目，而以申論為主，老師亦從學生所寫的論點評出等第。也因為課業十分輕鬆，沒有學校社團、沒有一群人共同為目標努力的革命情感，需要自行安排時間擅加利用，填滿生活中的空虛無聊。同時藉著這個機會，在同學的引領下，能夠對當地社會有更深入的觀察。
行走於卡達街道上，使用阿拉伯文溝通的反而不多，可能是受大量外籍移工影響，法文、英文為大宗，且這樣的情形不只見於平民百姓生活中，甚至具有王室傳承的家庭亦然。這是個人治、王權的國家，王族身份享有特權也不令人意外。根據描述，他的同學之中有位王室出身，被鄰居舉報非法吸食大麻，警察關切幾句之後便了事，特權階級如此可見一斑，毫不掩飾。
除此之外，在當地的飲食禮節也不同於台灣。在我們的文化中，要把主人招待的食物吃到一丁點不剩，表示主人家的招待周全且使賓客滿意；卡達的文化中卻認為不能將招待的飯食享用一空，否則表示主人家準備不足有失待客之道。尚不知此一習慣時，荒漠小生就曾鬧過笑話，吃下了遠超過一餐份量的食物。
那，在高中畢業之後，荒漠小生又是如何憑著自身經驗透過清華大學的拾穗計畫申請上大學呢？在申請的文件裡，以領導、創新分別作為第一、第二專長，並提及在高中時期領導組隊參加機器人競賽，運用過人的交際手腕及溝通技巧，平息以色列裔及巴勒斯坦裔學生間的世仇，將整體團隊的運作重新導回正規，在競賽中取得佳績。再依憑於高中在校的優異成績，搭配上適度且有效的行銷策略突顯優勢，向教授闡明未來規劃，成功在眾人中脫穎而出。
本次專訪中，荒漠小生分別精析清大拾穗計畫及交大百川計畫，提到兩校之間有根本上差異，亦有相同之處。兩者皆屬特殊選材，九月申請、十二月放榜，希望讓這個教育體制能夠吸納更多專業人才，尤其是具備考試所無法測驗出的能力的人，不使之獨漏於制度外。然而兩校之初衷立意不盡一致，清大方面期待朝向培育國家社會所需的人才，學校本身即是一大寶庫，內藏許多珍貴資源，跨領域課程的修習幾乎不受限，十分適合個性主動、擅於向外尋求資源追求自身發展的人；相對而言，交大更重視學生本體，灌注資源成就學生自身圓滿，而不全然以國家社會之需求為著眼處來培育學生。要如何選擇，見仁見智之事而已。
或許有人會擔心用特殊選材的管道入學清大，會被投以異樣的眼光，甚者受到考學測或指考入學的學生歧視。特殊選材的學生相較一般學生而言可能更有優勢，因為在入學時已經明瞭未來發展方向並朝目標努力，反而是一般學生常還處於迷惘的狀態，尚待發掘、探索適合自己的方向；即便選了原先設於新竹教育大學的科系，同樣能善用學校系所資源，發揮自身附帶的光環展現不同的影響力，亦不次於透過其他管道就讀各科系的學生。不論如何，只要能把握自己的定位，不隨人海漂流，精準闢析大環境，都能夠創造人生的最大值。
責任編輯：廖羿杰 核稿編輯：鄒宇晴
