有沒有覺得最近的陽光有點強呢?
是的,打從立夏開始,就是夏季的場子了,日照時間變長、溫度升高,然後紫外線(UV)也跟著變強;天氣晴朗的時候,UV 指數經常能超越過量級,而達到危險級,一般人在這種強度底下,不到 15 分鐘就能造成曬傷。
危險級的殺傷力很強,但也不能小看中高量級的危害,因為帶來傷害的時間,實際上只是多十幾分鐘的餘裕而已;下表是各指數的分級,以及可能造成曬傷的時間,另外也有相對應的建議防護措施。
話說回來,UV 不就是一種看不到光嗎?為什麼要有那多的防護措施呢?這種光究竟是怎麼造成傷害的呢?讓我們接著往下看吧!
UV light — ABC
太陽發出的光,裡面有人畜無害、也有對生物有超強殺傷力的光;幸好地球有一層大氣層,它阻隔了大部分致命的光,而其餘能抵達地表的光,還是有一小部分對人體健康有影響,也就是 UV 了,它是什麼呢?為了讓大家有更好的理解,接下來請搭配下圖來看各點說明吧!
可見光與不可見光
圖中的可見光波長範圍是 400 ~ 750 奈米,但實際上人類的視網膜能感知部分 UV 波長的光;只是人類眼睛的水晶體吸收了所有的 UV,因此正常情況下,人類基本上是看不到 UV;但如果失去了水晶體,或是換成人工水晶體的話,就有可能看得到 UV。
從這衍伸出來一件有趣的事情,眼睛視網膜的黃斑部有著葉黃素和玉米黃素,而它們能吸收的光,正好是能進入眼睛,然後能量比較高的藍光。
UV 分類
根據 UV 波長,從短到長可以區分成 UVC、UVB 和 UVA 三個範圍;波長越短能量越強,但穿透力則相反;UVC 無法通過大氣層,不會抵達地表,後兩者各自有 5% 和 95% 左右能抵達地表。
讓人曬傷的是 UVB
我們曬太陽後,肌膚會出現紅腫熱痛,這是 UVB 對表皮造成傷害引起的結果;而在表皮層的黑色素細胞,會因為肌膚受到傷害的關係,而啟動防禦機制,多合成些黑色素來吸收 UV,同時,這也是人會曬黑的原因。除了人自己合成的黑色素,像是
beta-胡蘿蔔素、茄紅素等從食物吃到的色素,也能幫助防曬喔!
幫助合成維生素 D 的是 UVB
我們大多知道人的皮膚曬太陽後,就能自己合成
維生素 D,但嚴格說起來,其實是 UV 裡的 UVB;由於含有維生素 D 的食物其實不多,因此如果飲食沒有特別去吃,再加上平常也很努力防曬的話,就可能有缺乏的風險。
待在室內要小心 UVA
UVA 的波長長、穿透能力強,可穿透一般玻璃,換句話說,如果你所處室內環境的窗戶,玻璃沒有特別處理、而且也沒拉上窗簾,那麼在還是會曬到 UVA 的喔;而它就是加速我們老化的兇手!
看完這幾點,相信你能對它有初步的認識了,接著,繼續來看這種光是怎麼加速人們外表時鐘的機制。
撥快外表歲月時鐘的 UVA
人都會老,而我們的老化過程主要是「內在」與「外在」因子一起作用的結果;內在因子受遺傳調節,而外在因子則是各種環境因子的總和,例如抽煙、化學暴露、空氣污染,還有 UVA。
肌膚老化會有哪些徵象呢?肌膚乾燥、鬆弛、膚質粗糙、萎縮、皺紋、色素沈著、微血管擴張…等,都是老化的跡象,其中有很大一部分是來自於過度接觸 UVA 的結果。
UVA 做了什麼?
人類的真皮層裡面有纖維母細胞,你可以把它理解成水泥灌漿機,把送出
膠原蛋白、彈力蛋白和玻尿酸等水泥,充填到真皮層裡,讓肌膚有彈性、水嫩,並且有好的膚觸。
前面有提到 UVA 能抵達真皮層,由 UVA 是一種高能量的光線,會在真皮內的組織與分子結構,並生成
活性氧(reactive oxygen species, ROS),除了被破壞的結構影響肌膚健康,生成的 ROS 也會繼續破壞其他正常的分子、細胞,還有組織結構。
換句話說,不僅膠原蛋白、彈力蛋白和玻尿酸受到破壞,合成這些分子的纖維母細胞也受到傷害,可以說是雪上加霜;不過我們人類能在這地球活這麼久,可不是吃素的呀!咱們體內有一套機制,能對抗 ROS 的毒性。
而這套機制是什麼呢? 請留待下篇揭曉。
參考資料與文獻
- 紫外線預報 — 交通部中央氣象局
- Visible spectrum — Wikipedia
- Super seers: why some people can see ultraviolet light — NewScientist
- Read more: https://www.newscientist.com/lastword/mg24432591-000-super-seers-why-some-people-can-see-ultraviolet-light/#ixzz6MUVJW5BO
- Rittié, L., & Fisher, G. J. (2002). UV-light-induced signal cascades and skin aging. Ageing research reviews, 1(4), 705–720.