有沒有覺得最近的陽光有點強呢？
是的，打從立夏開始，就是夏季的場子了，日照時間變長、溫度升高，然後紫外線（UV）也跟著變強；天氣晴朗的時候，UV 指數經常能超越過量級，而達到危險級，一般人在這種強度底下，不到 15 分鐘就能造成曬傷。
危險級的殺傷力很強，但也不能小看中高量級的危害，因為帶來傷害的時間，實際上只是多十幾分鐘的餘裕而已；下表是各指數的分級，以及可能造成曬傷的時間，另外也有相對應的建議防護措施。
話說回來，UV 不就是一種看不到光嗎？為什麼要有那多的防護措施呢？這種光究竟是怎麼造成傷害的呢？讓我們接著往下看吧！
UV light — ABC
太陽發出的光，裡面有人畜無害、也有對生物有超強殺傷力的光；幸好地球有一層大氣層，它阻隔了大部分致命的光，而其餘能抵達地表的光，還是有一小部分對人體健康有影響，也就是 UV 了，它是什麼呢？為了讓大家有更好的理解，接下來請搭配下圖來看各點說明吧！
可見光與不可見光
圖中的可見光波長範圍是 400 ~ 750 奈米，但實際上人類的視網膜能感知部分 UV 波長的光；只是人類眼睛的水晶體吸收了所有的 UV，因此正常情況下，人類基本上是看不到 UV；但如果失去了水晶體，或是換成人工水晶體的話，就有可能看得到 UV。
從這衍伸出來一件有趣的事情，眼睛視網膜的黃斑部有著葉黃素和玉米黃素，而它們能吸收的光，正好是能進入眼睛，然後能量比較高的藍光。
UV 分類
根據 UV 波長，從短到長可以區分成 UVC、UVB 和 UVA 三個範圍；波長越短能量越強，但穿透力則相反；UVC 無法通過大氣層，不會抵達地表，後兩者各自有 5% 和 95% 左右能抵達地表。
讓人曬傷的是 UVB
我們曬太陽後，肌膚會出現紅腫熱痛，這是 UVB 對表皮造成傷害引起的結果；而在表皮層的黑色素細胞，會因為肌膚受到傷害的關係，而啟動防禦機制，多合成些黑色素來吸收 UV，同時，這也是人會曬黑的原因。除了人自己合成的黑色素，像是 beta-胡蘿蔔素、茄紅素等從食物吃到的色素，也能幫助防曬喔！
幫助合成維生素 D 的是 UVB
我們大多知道人的皮膚曬太陽後，就能自己合成維生素 D，但嚴格說起來，其實是 UV 裡的 UVB；由於含有維生素 D 的食物其實不多，因此如果飲食沒有特別去吃，再加上平常也很努力防曬的話，就可能有缺乏的風險。
待在室內要小心 UVA
UVA 的波長長、穿透能力強，可穿透一般玻璃，換句話說，如果你所處室內環境的窗戶，玻璃沒有特別處理、而且也沒拉上窗簾，那麼在還是會曬到 UVA 的喔；而它就是加速我們老化的兇手！
看完這幾點，相信你能對它有初步的認識了，接著，繼續來看這種光是怎麼加速人們外表時鐘的機制。
撥快外表歲月時鐘的 UVA
人都會老，而我們的老化過程主要是「內在」與「外在」因子一起作用的結果；內在因子受遺傳調節，而外在因子則是各種環境因子的總和，例如抽煙、化學暴露、空氣污染，還有 UVA。
肌膚老化會有哪些徵象呢？肌膚乾燥、鬆弛、膚質粗糙、萎縮、皺紋、色素沈著、微血管擴張…等，都是老化的跡象，其中有很大一部分是來自於過度接觸 UVA 的結果。
UVA 做了什麼？
人類的真皮層裡面有纖維母細胞，你可以把它理解成水泥灌漿機，把送出膠原蛋白、彈力蛋白和玻尿酸等水泥，充填到真皮層裡，讓肌膚有彈性、水嫩，並且有好的膚觸。
前面有提到 UVA 能抵達真皮層，由 UVA 是一種高能量的光線，會在真皮內的組織與分子結構，並生成活性氧（reactive oxygen species, ROS），除了被破壞的結構影響肌膚健康，生成的 ROS 也會繼續破壞其他正常的分子、細胞，還有組織結構。
換句話說，不僅膠原蛋白、彈力蛋白和玻尿酸受到破壞，合成這些分子的纖維母細胞也受到傷害，可以說是雪上加霜；不過我們人類能在這地球活這麼久，可不是吃素的呀！咱們體內有一套機制，能對抗 ROS 的毒性。
而這套機制是什麼呢？ 請留待下篇揭曉。
參考資料與文獻
- 紫外線預報 — 交通部中央氣象局
- Visible spectrum — Wikipedia
- Super seers: why some people can see ultraviolet light — NewScientist
- Read more: https://www.newscientist.com/lastword/mg24432591-000-super-seers-why-some-people-can-see-ultraviolet-light/#ixzz6MUVJW5BO
- Rittié, L., & Fisher, G. J. (2002). UV-light-induced signal cascades and skin aging. Ageing research reviews, 1(4), 705–720.
