人們對高熱量、高脂肪與高糖速食的印象，不外乎是營養不均衡、多吃容易胖，不過經常吃的話，還可能影響到我們的食慾與記憶能力喔！為什麼呢？這就要先從海馬迴開始說起了！
海馬迴是大腦中處理記憶與控制食慾的區域，而它的正常與否可能會受飲食影響喔！過去曾有動物研究發現，吃西式飲食會造成海馬迴損傷，但同樣的情形是否也會發生在人身上，就不確定了；今年有一篇發表在《Royal Society open science》的研究，就一群人來進行調查，試圖探究速食是否也會給人類的大腦帶來類似的影響。
海馬迴（Hippocampus）在哪？有什麼功能
海馬迴在大腦裡的成對出現，會有這個名稱是它本人真的得很像海馬，不過怕大家看了照片覺得恐怖，這裡就不放真實的照片給大家看了。它是大腦邊緣系統的一部分，負責短期記憶、長期記憶、空間定位，以及食慾控制的工作。
圖片來源：Wikipedia
去哪都吃得到
西式飲食其實充斥在我們的生活裡，路上隨處可見，有賣漢堡、披薩…店家，這種飲食的特徵是大多由加工食品和精製食物構成，並含有較多的鹽與糖，然後會從紅肉獲取大部分的蛋白質與脂肪。
長期這麼吃，會給身體健康帶來不好的影響，例如肥胖、心血管疾病、慢性腎臟病、退化性關節炎、第二型糖尿病…等，不過新的研究告訴我們，這種不均衡的飲食還會給大腦帶來一些問題，而且會讓事情往更壞的方向發展。
七天的西式飲食隨機對照試驗
研究募集 110 位 20 到 25 歲的澳洲人，他們體重健康、平常也都吃得比較健康。科學家隨機安排它們到西式飲食組（WD）和控制組（CD）。CD 組的飲食就是讓參與者吃著平常的飲食；而 WD 組則是在正常飲食之外，還要再多吃比利時鬆餅和一份套餐。
研究的第一天和最後一天，會讓參與者進行要靠海馬迴記憶的記憶力和食慾控制測驗。結果相當的值得我們關注，因為，在這個研究裡，WD 組只吃了一週的西式飲食，就測量到「食慾控制弱化」的變化。
然後，那些吃高脂、高糖飲食的人，記憶力測驗的成績較差，而且，明明才剛吃完飯，就馬上更渴望、想吃垃圾食物。事情還沒完，因為吃了後，會讓人變得更想吃，於是越吃越多，然後海馬迴又因為吃了這些東西，而帶來更多的傷害，發展成一個惡性循環。別忘了，參與試驗的人，本來都是體重正常，本來吃著健康飲食的人喔。
平常應該以多蔬果的飲食為主
只要連著幾天吃營養不均衡的加工食物，就能給大腦帶來一些認知功能的損害，接著打亂大腦對食慾的控制，促使過食；換而言之，打從年輕就應該注意，避免經常吃西式飲食，平常儘量以健康飲食為主，例如地中海飲食；千萬別忽略不健康飲食帶來的微小傷害，因為最後可是會發展成肥胖、各種慢性病，影響生活品質！
延伸閱讀
參考文獻
- Stevenson, R. J., Francis, H. M., Attuquayefio, T., Gupta, D., Yeomans, M. R., Oaten, M. J., & Davidson, T. (2020). Hippocampal-dependent appetitive control is impaired by experimental exposure to a Western-style diet. Royal Society open science, 7(2), 191338.
