本屆選舉是新加坡再一次全選區開打,沒有任何一席任由人民行動黨(PAP)參選人自動當選。反對黨各政黨在大部分選區都配合與人民行動黨1vs1策略,只有兩區出現三角戰(其中一區是因為獨立候選人加入)。早前曾傳出因疫情關係,導致各反對黨無法同時集體開會決定,很可能在許多選區出現多角戰。從結果看,似乎影響不打。多角戰一般視為對人民行動黨有利。
打什麼議題?
人民行動黨和主要反對黨都提出宣言。人民行動黨一如以往的,只列出簡略說明,主要是他們的施政方向在平日就在宣傳,而政策目標也會在年度財政預算中列出。主要反對黨會寫得較PAP詳細,其中以工人黨(WP,選6區21席)和新加坡人民黨(SPP,選2區5席)寫得最多。去年剛成立的新加坡前進黨(PSP)是參選最多席次的反對黨,包括9區24席。其餘政黨只打1至3區。
由於沒有任何一個反對黨全面參選,也就不可能執政,競選宣言也不是施政宣言,而是問政方向。因此,反對黨打出的議題都是圍繞在PAP現有施政,提出的改良目標。雖然最後絕大部分反對黨都無法取得議席,但你可以理解成「原來內部有人提出這種討論」。
與過去相同,議題離不開基本主題:房子、工作、教育與醫療。房子與工作背後的支撐點,則是經濟。稍舉幾個例子:
消費稅
執政黨在2018年財政預算案中,就已預計在2021至2025年間,將消費稅從7%提高至9%。今年因應疫情衝擊,政府承諾不會在2022年前推行,但不會晚於2025年。雖然相應的60億新幣援助配套,預計可以減輕普通家庭在5年內的額外負擔,但消費稅提高還是普遍讓人擔憂。
WP、SPP和PSP都提出維持7%的目標,上個月才成立的紅點同心黨(RDU,選1區5席)主張5年內不提升消費稅,而新加坡民主黨(SDP)提出在2021年前全面凍結徵收消費稅,紓解疫情衝擊。SDP的主張會被視為民粹,但每個反對黨都會遭PAP詰難:要求增加其他福利,但錢從何來?
房子
超過80%新加坡人居住在公民組屋(HDB Flat),可購入99年地契,期間可買賣,但最終土地權由政府持有。PAP以增加買房津貼作為紓解方式。各別反對黨有不同目標:
PSP:制定租約衰退政策。當年限99年的地契,只剩下30年租約時,其價值會迅速下滑,房子難以抵押,也難以賣出。截至2019年,超過9成房子租約已過40年。對於年輕的新加坡來說,也到了面對租約衰減問題的時候。
WP & SPP:允許打破種族配額。早年,政府為了促進種族融合,避免某個區域只有單一種族居住,強制少數種族配額。如果某區域已有太多華人,剩下的房子只能賣給少數種族,即便華人想高價購入也不行。
可是,偏偏少數種族又是較為貧窮的群體。當配額只剩下少數族群時,你可能找不到有錢的買家。更進一步,華人買家很可能會先找華人賣家,結果是,少數族群無法以同樣的市價賣給另一位少數族群,反正造成少數族群賣方的變相虧損,而他們偏偏又是很需要錢的一方。
一般對WP & SPP的租屋政策方向褒貶不一,因為對少數族群買家很不利。
教育
執政黨PAP將居家學習(Home Based Learning)列為政策放下。一方面基於加速電子化,另一方面是因應疫情的新常態狀態,已經準備打持久戰。個別政黨在教育政策方面,有不同的切入角度。
WP:提出增加大學畢業生(不太受到支持者好評,因為部分人可能更適合技職學校)和降低中小學班級人數(目前每班29-34人,希望降至21-24人)。
RDU:增加多元課程與教育和縮減班級人數。僵化的教育課程一直是為人詬病之處。
革新黨(Reform Party,RP):反對黨同情者或支持者,對這支反對黨的心情也很複雜。RP提出為所有參加國民服役(或兵役)的人,提供免費醫療和大學教育。可是,依現行規定,只有男性強制服役。
防疫
防疫表現也是本屆選舉的重點。
雖然人民大抵滿意執政黨效率,但早期是否有疏漏,以及為何疏漏,還是成為討論話題。工人黨(WP)指責PAP當初提倡不戴口罩政策是不尊重專業,PAP則主張當初主張不戴口罩正是因為尊重專業。另外,PAP也指責反對黨在疫情期間沒有作為,只會批評政府。只是反對黨僅有區區幾席,又能做些什麼呢?
南海行為準則
WP是唯一提出強化南海行為準則的政黨,但PAP現行政策大概也符合。南海行為準則,就如其名,是亞細安國家試圖為南海穩定建立框架的準則。雖然中國自稱願意加入,但主權爭議國都不認為中國有意願分享權利。
不過,雖說只有WP提及南海行為準則,但在競選宣言裡插入國際討論是各政黨普遍做法,例如本次就有幾個政黨提及應加強與WHO合作。
其他主要議題還有醫療和公積金使用方式,這裡就不一一列出。比較意外的是,近年來問題較多的公共運輸,反而鮮少被提及。雖然議題多,但實際上吸引目光的,卻往往是政治口水戰。這點,在每個國家都如此。