「故事大綱」SYNOPSIS，不管用在小說或是電影，跟前一篇所介紹的LOGLINE和 TAGLINE一樣，寫故事大綱的最終目的是為了讓買家讀懂你落落長的故事，然後賣出去。故事大綱最大的三個部分為人物、衝突、故事線；書寫故事大綱在格式上要注意下列幾點：
1. 書寫方式一定用第三人稱，儘管你在小說用的是第一人稱，也要從第三人稱的角度寫你的故事大綱，保持一種專業性和敘述距離。
2. 時態以現在式簡明扼要書寫，英文字數落在500-700字，中文來說，國內的劇本競賽故事大綱規定落在500-1000字(依徵文規定)，約一頁A4紙的篇幅。
3. 說明類別、類型。電影劇本在創作時就該思考好屬於哪種類型電影、所屬分類，儘管你覺得你的作品超越了分類，你還是得清楚地說明最接近的類別，這將有助於經紀人或買家銷售你的故事。
4. 必須揭露結局。請注意，故事大綱不是給一般人看的，是為了賣給潛在的買家（書商或製片商）而寫的，所以別賣關子，這跟已經準備上市場銷售的故事大綱、劇情介紹等不一樣，前者必須全部揭露結局，後者旨在不劇透的情況下引起潛在觀眾的興趣。
5. 傳達你真誠的聲音。你的故事大綱是你的寫作風格的延伸，所以要確保寫作符合你的聲音，任何寫作公式甚或故事大綱產生器所製造出來的文字，即便擁有戲劇元素，卻沒有靈魂，是創作最忌諱之事。作者在處理上須謹慎為之。
以上是SYNOPSIS故事大綱在「型式」上的定義，以下我們針對電影故事大綱「內容」來做探討。
學員常會問「得先有完整的故事才來寫故事大綱，還是先有故事大綱再去發展完整的故事呢？」、「 我寫的小說可以改為劇本嗎？」
我想會選擇學習劇本創作的人，基本上心底已有很多成型或者未成型的故事。這些成型/未成型的故事是你最好的材料也是你心中最誠實的聲音，請務必保留。我的課程是如何將你的故事改編成電影劇本。在還沒開始用電影三幕劇的法則前，我的第一堂課劇本創作課，會要求學員就自己的故事準備一頁500字左右的故事大綱(Synopsis)以及一頁人物設定，才會開始創作課程。在介紹電影三幕劇的創作法則時，事件與人物設定必須不斷反覆檢討，依著故事線的主軸按圖索驥，補強或修剪主副故事線，將正反衝突力道拉大，讓人物更富層次，讓故事主題得以彰顯。通常在第一階段的故事大綱，就耗掉相當多的時間，畢竟邊熟悉三幕劇法則邊檢討修改故事是最有效率的創作方式。故事大綱就像是大樹的主幹一樣重要，在檢討事件與人物的同時，象徵支幹的分場大綱其實就有一定的輪廓浮出，人物性格與事件脈絡逐漸清楚。一旦故事大綱架構底定，後面的分場大綱(step outline)、處理手法(treatment)，以至最後階段的劇本(script)便容易多了。因為每場戲的場景、事件已經深刻在你腦海，人物動作與對話已經躍然紙上，在最後的劇本階段你所需要的只是一顆清晰的腦和紀律的寫作，將腦中上演的那齣戲依照劇本格式打出來即可。三幕劇架構就像是人體的比例，當你的頭、身體、四肢符合健全的比例，日後不論你把自己吃得多麼肥碩可人，或將自己鍛鍊成十八銅人般精瘦，至少是個「人樣」，可以按自由意志與偏好去塑造自己的造型。
電影三幕劇不變的敘事原則：「一個人物的某一段足以改變自己人生的冒險歷程。」短短一句點出三幕劇的幾個元素：一個主角(人物)，在他/她的某個人生階段裡(時段)，遇到(發現)某個難題讓他陷入困境(衝突)，他/她必須採取行動解決難題，在挫折的過程中他獲得啟發(轉變)，做出不同的決定(行動)讓他逆轉危機，到達目標，從此他的人生視野大不同。三幕劇裡涵蓋傳統戲劇的主要四要素：衝突conflict、發現discovery、逆轉reversal、轉捩點turning point。但必須強調的是，三幕劇的主角通常是一人，在一段時間內完成試煉旅程到達終點。
我們可參考以下幾部華語賣座的經典電影，第一看他們的格式是否符合故事大綱的規則，第二檢視一下內容，是否是按照三幕劇的元素進行
