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【插畫短篇小說】太空戰隊群像 (1)－保安隊長瑪莉

在她抽出電子短刀的同時，星艦通行管道的外壁炸穿了一個洞，警鈴大作，空氣外洩。

有戰艦維安二十年經驗的保安隊長瑪莉漂浮在管道中，根本沒有想到自己竟然還會遇到這種亂七八糟的事，明明她在這次找工作的時候，精挑細選了一艘安全的民間行星通訊船，還額外做了各種工作場所分析，就是為了要在外太空度過一段平順的在職時光，直到能存一筆優渥的退休金度過餘生為止。

雖說瑪莉是一位想要混吃等死的保安，但這並不代表瑪莉不專業，相反的，她根本就是業界的模範。經歷過地球圈宇宙戒嚴的她，什麼大風大浪沒有見過？她曾經在宇宙科學戰鬥船協助清理外星病毒、也在戰艦鎮壓艦隊中順利壓制患有宇宙思鄉病的特攻小隊、更做過 T1385 異星人大戰的後援部隊，可能是因為這些事件帶來的龐大壓力，讓瑪莉對與危險為伍的日子感到厭煩。總之，這場爆炸並不是她見過最糟糕的情況，比起驚慌失措，她內心充滿的不耐感更多。

《外太空維護穩定安全守則》在瑪莉受到衝擊的瞬間馬上在他的外掛輔助思考腦裡運行一遍。她要在這短短的幾秒內判斷形勢並做出緊急應變措施。以下是瑪莉如同反射動作一般的評估（視現場情況調整確認順序）：

因為自己過了幾秒以後還活著，所以內壁發泡膜應該是發揮效力了，但通訊用裝備損壞了，艦內電話在兩側出口閘門的另一邊，需要保安專用的門閥旋鈕來開啟自動緊閉模式。瑪莉轉頭巡視了一周，確認傷員只有一位，穿著普通的艦隊制服，這個傢伙因為衝擊而平貼在爆炸口對面的牆壁，所以要回收應該不是問題。整條通訊管道滿布著裂痕與外露的電線，所幸重力走廊看起來沒有失去作用（畢竟那個傷員就牢牢地吸附在上面），撤離動作在實行上應該沒有任何阻礙。

靠近這位運勢實在不佳的傷員，用腕部萬能檢測工具判定有救助價值後，瑪莉用後背吸盤固定了傷員，循著重力走廊到了出入口，安裝旋鈕，順利撤出通行管道。

與重新關閉的管道保持安全距離以後，瑪莉開始使用艦內電話的緊急線路：「F-2 保安小隊長緊急連絡，第三通行管道發生單次重度外壁爆炸，人員已淨空，傷患一名。本人直接通訊裝置受損，請中央管理處聯絡支援。另外，此人員經判定非艦內人士，請安排相關保安人員…」

意外告一段落後，瑪莉才開始發抖，制服內冷汗直流。她知道自己撿回了一條命，若沒有這場爆炸，很久沒有肉搏經驗的她可能會被現在躺在旁邊的這位身手完全不像普通偷渡者的傢伙輕易宰掉。害怕的她馬上開啟頭部的身心汙染急救裝置。

瑪莉被一場致命的意外解除了致命的危機，但民間船外壁怎麼會有這種爆炸？怎麼會有這種能夠躲過保安與艦內安全網的偷渡客？瑪莉希望這是災難的結束而不是開始，因為她想要安穩地退休，不過看來是沒有辦法了。在外掛輔助思考腦穩定她的緊張情緒時，她只能靠想像「這次鉅額的薪酬要花在什麼地方才好？再去太陽系的其它行星觀光嗎？」來逃避現實了。

「嘖，」身心狀況回復穩定的瑪莉自言自語道：「誰叫我只懂得做艦內保安。」