高普是一位專業的全方位小說作家。
說專業，因為他產量穩定、質量也穩定，說全方位，因為他幾乎什麼類型都能寫：武俠、推理、科幻、校園、驚悚……看來只剩「言情」還沒挑戰？XD
我不說什麼「混搭」，一來已經被說到膩，二來聽起來像拼布一樣雜亂，但其實不是，他的作品主從有序，層次分明，絕不是大雜燴亂混一通，這也是他厲害的地方，能跨界使用主題之外的元素，適時點綴甚或畫龍點睛，卻不會妨礙整體的氛圍。營造氛圍是高普的強項：武俠的古樸典雅、推理的理性明快、科幻的冷冽孤寂、奇幻的異想浪漫等等，每一種都好像是他慣用的文體，寫來絲毫不生疏。就這部《索菲亞・血色謎團》而言，體裁有科幻、有推理、有奇幻，因為都在「解謎」而集結在同一本－－其實以「隨著劇情進行，緩緩展現謎底」而言，他的幾部武俠短篇（見《妖生》）也有這樣的成份在，或許跟人有關的故事，或說想吸引讀者注意的故事，多少要弄點玄疑來解？
剛剛提到一個重點：人；高普這幾篇作品，核心都是「人性」，讀起來讓人很有認同感，然而即便是負面的人性，在他溫潤的筆觸下，也不會讓人太過不舒服，雖然有時會不夠過癮啦，還好我不嗜血。（笑）說個八卦：他本人也是一樣，總會幫自己和對方留點餘地，也從來不說別人壞話，溫和又厚道，面對讀者的批評也是寵辱不驚，只管埋頭苦幹，是非常敬業且堅毅的作家。
這樣進退有度的作者，你以為他的作品就會保守無聊嗎？
錯了，《索菲亞・血色謎團》四色短篇，絕對讓你篇篇驚豔！
別的不說，四篇之中，有兩篇曾刊載在雜誌上，另兩篇則入圍台灣推理作家協會徵文獎決選，都是經專家認證過的一時之選。而且，他不只敬業是專業級，完稿度、文筆成熟度，也是專業級的，就算劇情或設定不喜歡，也不用擔心踩雷讀不下去，更何況篇篇都有亮點，個人甚至認為他篇幅越短的作品，「爆發力」越強。
以我最喜歡的第四篇〈西巴斯貝之戀〉為例，邊讀邊讓我連連驚歎。
科幻，可以是無限星河的延伸，也可以是具體而微的呈現；在我們仰望星穹探索未知的同時，是否願意低下頭來，了解我們存在的世界？哪怕只是小小的O、1之間。想起之前倪匡科幻獎，有一篇寫戰爭，士兵們力爭上游、奮力突破難關，最後才知道原來那些士兵是……。這種「顯微」都很有趣，高普這篇，也因為可用的字數較多，情境鋪陳更為完整。
有人說，若讀者對電腦不熟，是否會降低這篇作品的可讀性？首先，我自己就不是個電腦行家，平常也只會簡單的複製貼上，我還是讀得津津有味；其次，一部作品的可讀性是客觀的，它不會因為一個或數個讀者的好惡而變動，若是「趣味性」，就有可能因為讀者的素養而不同。我認同有資訊背景的讀者讀起來可能更富趣味，不過這是加份效果，當然也有讀者反應某些專業設定有誤，這反倒就不影響一般讀者閱讀。
順便問一下：「西巴斯貝」是什麼諧音梗嗎？
我第二喜歡的是第三篇〈封閉測試〉，畫面感強烈，不必使用第一人稱，就讓你如歷其境。
第一關我想到《金牌特務》的第Ｘ關，想來我有空還是去學個游泳好了，不然還來不及破關就領便當了；第二關整體就是在考你如何逆向思考、正面迎戰，有人說到《奪魂鋸》，我只看過第四集，沒特別感覺，反而想到《惡靈古堡》裡的追逐戰；第三關我認為有一個很大的漏洞：主角這小組先天條件已經比其他組好，我很難想像還有人能比他們更快，當然如果這一點其實是給主角組的提示就另當別論。
最後的謎底我很喜歡，簡單，卻又那麼理所當然。
然後這篇的起始設定，我會想到貴志祐介《深紅色的迷宮》，兩者內容不同，長短有別，卻一樣驚悚－－沒事不要亂報名遊戲試玩啊。（笑）
第一篇〈窟佬疑案〉，篇幅最長，爾虞我詐最多，大場面、大製作，有不知死活（無誤）的科學家、有春光蕩漾的小師妹（咦），以及比人類還好用的萬惡機器傭兵！你說不改編成電影多可惜。雖然我沒有很愛，卻是許多試讀讀友心中的第一名。什麼，我不愛的原因？因為篇名太難唸。（爆）沒啦，只是相較之下我更愛其他篇而已。
其實這篇有許多值得探討的地方，這裡提一個點：在〈窟佬疑案〉和〈神使衛療〉（收錄於《妖生》）中，高普試圖用科學來解釋人類「違反生物邏輯」的劣質性，比如人類的好戰、盲從等等，在他的世界裡，這些很可能是被操縱的，是不由自主的。他為我們在紛亂冷酷的人世裡，保留對人性的美好想像。這可以說是作家的浪漫，也可以視為創作者的善良。
第二篇〈索菲亞・血色謎團〉，本部作品的同名短篇，是風味最濃厚的。
比較一下，如果說〈窟佬疑案〉像清茶，〈封閉測試〉是紅茶，〈索菲亞・血色謎團〉就是具異國風情的緬甸奶茶。〈西巴斯貝之戀〉則是花開富貴開花茶，那種你沒看過喝過，不知道可以這樣做的茶。
這種異文化的作品，長篇比短篇吃香：長篇可以經由劇情慢慢讓讀者融入那個世界（比如《追風箏的孩子》），短篇作品礙於篇幅無法如此，只要用到異文化的名詞，就必須另外附加註解，如此也必然打斷讀者的閱讀節奏。（有些作者喜歡把註解放在作品最末，然而這樣又不方便查閱）
這篇〈索菲亞・血色謎團〉裡，每節開頭都引用伊斯蘭文化的經文詩歌，每節結尾皆補充註解為伏線說明，讀起來還真的很麻煩（笑）；然而，這也是作者用功的證明，特別是某些詭計建立在該文化的習俗上，這可不是把舞台搬到哪裡都可行的偽異國風可比擬，所以才特別紮實可讀。
這裡我跟大家透露一個小秘訣。大家都做過英文閱讀測驗吧？遇到不認識的單字，直接跳過去是常識，如果這個單字很重要，自然會在讀前後文，甚至做題目時，明白它的意思。這篇也是，雖然作者很貼心幫我們附上許多註解，但就我個人的經驗而言，跳過那些詩歌和註解並不影響閱讀，重點來了：享受完劇情之後，邊對照詩歌註解邊讀第二次，更能體會到故事的涵意和作者的用心。不過這有個前提：要像我一樣對詭計沒那麼執著，不會全部要硬憑自己的頭腦來解開！（笑）
回頭來說，若在四篇當中選一篇為書名，我也認為「索菲亞・血色謎團」最好，一來符合主題（謎團、人的情感），二來搭配現在這個「構圖詭異、色彩對比鮮明」的封面，讓人過目難忘：黝黑、深不見底的背景，慘白、只有下半部的女人的臉、鮮豔得詭異的紅唇，交織出這「索菲亞・血色謎團」。
總結一下。
雖然大家都認為類型小說長篇才是王道，我反而認為能寫短篇的人很厲害，而且台灣很少人在經營這塊，可說是一片藍海，加上現代人不耐長讀，配合現代社會的步調，若能把短篇寫成招牌，說不定反而能帶起一股風潮！
之前讀高普的武俠短篇集，就佩服於他的奇想，然而礙於類型，有些部分還是無法傾情發揮，這次讀到這部跨類型的短篇作品集，除了原本的專業度和成熟度，以及發人省思的內容之外，更是展現短篇的各種可能性。聽說他兩次入圍台灣推理作家協會的決選，卻都沒得到首獎，以作品本身的水準和內容而言，只能說是非戰之罪啊！這麼難得一見的優秀作品，不撰文推薦實在對不起自己，請大家告訴大家，一定要買一本回去看看！
這週末7/25（六）14:00台北金車文藝中心將舉辦高普「懸疑，推理還是解謎？」講座，同時也會發表新作《軸心失控》，並現場販售他在秀威出版的幾部作品，包括《鐘鼎江湖》、及本書《索菲亞．血色謎團》，單本79折，兩本75折，折扣不輸網路書店，還可以請他親筆簽名，是最好的入手時機，千萬不要錯過囉！
（本文完）
李柏青 讚賞〈西巴斯貝之戀〉 http://blog.udn.com/Kea0111/2807811
陳嘉振 讚賞〈索菲亞‧血色謎團〉http://crimenigma.pixnet.net/blog/post/28695485
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