第十四章 體溫
傍晚時分，紅霞照耀椰林，如火如荼。地氣還在上蒸，人們盡量慢慢地走，不使勁。使勁就會出汗。
衣香鬢影陸續穿過遠東艦隊司令部的大鐵門。冷餐桌子遠遠排開，衛兵立正敬禮，笑語盈盈暗香去。
太太小姐們的雪白胳膊耀花了侍者的眼睛。她們互相拉着，或者挽着衣着筆挺的男人，東一個西一個散布大草坪。門口的臺階上有一些花瓣散落在地毯上，被踩得有點稀碎。人漸漸多了，但不甚喧譁。大聲說話也會出汗。
林恆騎着一輛自行車飛奔而來。蘇爾海姆給他的消息有點嚴重，只來得及換身衣服。他穿着長袖白襯衣，黑色長褲和皮鞋，打扮還算正式，但滿臉是汗，一綹頭發貼在額頭上，出場鏡頭不太好看。
他把自行車扔進花圃，緊走幾步到了司令部大門口，看到別人拿出請柬，愣住了。手本能地掏口袋，裝作拿請柬的樣子。
蘇爾海姆應該給我一張的，他想。
他把手放在襯衣口袋裏，好像得了心髒病似的往裏走，腳下越放越慢，看着衛兵，等人家開口問他請柬，連說辭都想好了。
衛兵一言不發，看着林恆蹭過來，兩人互相打量着，慢慢的林恆就轉進去了。
再不轉身就得倒着走路了，林恆和衛兵同時轉身，什麼都沒發生。林恆這時候才想起來這衛兵跟他打過架的，他第一次來總督府鬧海盜，把人家揍翻過，他也挨了一槍託。
是熟人呢。林恆開心了，大步走入草坪，四面看看，柯克蘭在哪裏？
遠處又有一個熟人——邁林克財務官。他獨自坐在一張白色椅子上，握着一杯茶，無聊的看着大門。
渾身汗溼的林恆向他走來，邁林克難受地撇撇嘴。
“下午好，財務官。”林恆熱情地打招呼。
“應該是晚上好。”邁林克用evening這個詞糾正他，沒有起身。
“好的。最近好嗎？”林恆大咧咧的拉過另一張白色椅子坐下，抹一下額頭，甩掉汗珠。
“你怎麼進來的？”邁林克問。
“柯克蘭先生叫我來的。”
“公事還是私事？……不會是私事，”邁林克說，“公事也不對，他應該讓你明天到總督府。那就是，急事。”
林恆聳聳肩表示沒概念。
“你居然也不知道爲啥召見？”邁林克問。
“是啊。莫名其妙的。”
“好吧，對你不是急事，對他急。”邁林克嘴角上翹，“你把他惹急了！”
林恆扭過頭，看看四周的俊男美女，然後轉過來看着財務官：“我猜也是。”
“你最近做了什麼？”
“很多事。我辦了個學校。”
“我看到牌子了。”
“已經挪走了，不在廠門口了。”
“那在哪裏？”
“在礁石島上，機槍塔下面。”
“那不是你的地盤。”
“那地盤也不是別人的，我先用着。”
邁林克搖搖頭，“我好像猜到你爲啥來了。”
“嗯？”
“你非法佔用了帝國領土，柯克蘭不會放過你的。”
“……我租！我租還不行嗎？”
……
蘇靜濛是跟着一個法國美女一起進來的。她在亞奇陪她打過板球，而且打過好幾場，水平差不多就拼得激烈，成了朋友。
伊蘭索亞喜歡蘇靜濛，她打球輸了會罵髒話，而且罵得地道。她家有錫礦，任何時候都樂意買單。伊蘭索亞的父母住在越南，但她更喜歡新加坡。
法國打贏了大清朝，把越南切走，但開發不算順利，她家沒什麼錢。英國人佔領香料羣島才是真賺。
“有大人物。”伊蘭索亞對蘇靜濛說。
“誰呀？”蘇靜濛盯着司令部大樓的出口，有許多人從那裏涌到草坪上，其中幾個穿海軍制服，很帥氣。
“財務官，總督府財務官。”伊蘭索亞指指草坪北端的那一排桌椅。蘇靜濛看了看，一個穿着雪白禮服的胖子跟一個瘦高華人坐在一起聊天。
“他叫什麼？”蘇靜濛問。
“邁林克。他是目前草地上最大的蚱蜢。”
“你認識嗎？”
“是的。我們去打個招呼？”
“不了。我去吃點。我餓了。”蘇靜濛更喜歡長桌上的食物。
“英國人的東西能吃？”伊蘭索亞嘲笑她一句，獨自向邁林克和林恆走來。邁林克遠遠的看見了她，微笑起身。
“你好，邁林克先生。”她款款走近，明亮的大眼睛看看胖子，再看看林恆。
邁林克鞠躬，“你好女士。我把你的名字忘記了，你願意再告訴我一次嗎？”
“我叫伊蘭索亞，”她毫不尷尬，“我可以坐下嗎？”
兩人都說法語，林恆一句不懂。他站起身：“我去找個盤子。失陪了。”
他走向長桌，近處一對母女在跟一個軍官交談，姿態很得體。遠處一個嬌小的華人女子彎腰在叉蛋糕，又直起腰舔了一下自己手指。他微微一笑，端起盤子往遠處走。
“這上面澆的是什麼？”林恆指指蛋糕上棕色的東西，問她。
她正在大口吃，使勁把嘴裏的東西咽下去：“可可汁。”
林恆愣了一下，擰眉想想：“那不就是巧克力嗎？”
“……那是法語的說法。”
“哦。你懂法語？”林恆繼續搭訕。
“嗯。懂一點。”
“你懂幾國語言？”
她含混地舉手劃拉一圈，“這邊的差不多都懂。”
林恆咂舌。遇到學霸了。
南洋四戰之地，穆斯林先入柔佛，西班牙後開菲律賓，葡萄牙開砂勞越，荷蘭開臺灣，英國開新加坡，打了幾百年，語言很豐富。她說一句“這邊我都懂”，林恆必須跪。
“那你人面很熟吧，幫我引薦幾個大人物？”他端出熱絡的笑臉。
“可以啊。你想見誰？”她掃一掃周圍的男人們。
“總督府的，那個叫柯克蘭的。”他回答。
“大總管啊？那可不太好見。”她微皺眉頭，你口氣真大。
這時候一個衛兵背着帶刺刀的長槍從大門口快步走來，看樣子就是奔着兩人去的。
林恆感到身邊的女子挺直了身體。他往嘴裏塞了一大塊薰肉。
“林恆先生？”那衛兵面無表情地看着他。
“是我。”
“跟我走。柯克蘭先生要見你。”衛兵說。
“等我吃完……”
衛兵立刻上前拿掉他的盤子，一把握住胳膊：“走！”
林恆的叉子還含在嘴裏呢，“喂喂，等一下……”百忙中轉身投出銀叉，她本能伸手接住了。林恆瞬間露出個贊許的笑，然後就被衛兵拉着踉蹌離去。周圍的人紛紛看過來。遠處邁林克先生也費力地從椅子上起身。
慢慢的放下銀叉，她眨眨眼，又眨眨眼。
這人叫林恆？
她往前挪了挪，然後快步跟了上去。
司令部一樓的樓梯拐角上，柯克蘭端着一杯酒，看着衛兵把林恆抓到面前。他對衛兵點點頭，讓他離開。
“知道爲啥來？”柯克蘭問他，面沉如水。蘇靜濛溜邊到樓下柱子背後，端着高腳杯微笑着，耳朵豎起來偷聽。
“知道。我也是倉庫沒地方放了，對不起柯克蘭先生，我的地盤真不夠，那個礁石島又沒土著，我先用着行不行？我交租金，回頭請邁林克先生核算一下租金是多少，我願意交。您看您一叫我我就來了，咱別這麼當衆抓人啊！很丟臉的。”
“你先佔用了然後問我租金是多少？隨便劃個圈子都是你的了？你爲啥不隨便定個租價呢？這樣更符合帝國傳統。”柯克蘭怒斥。
林恆點頭：“確實。帝國就是這種傳統。”
柯克蘭眨眨眼，好像是啊。蘇靜濛在柱子後面默默地笑。
他煩躁地走了兩步又回來：“你還偷了葡萄牙人的船！”
林恆呆呆的看着他，“我？偷？那艘船是丟棄的好吧？”
“誰告訴你是丟棄的？那是有備案的船，是合法停靠帝國港口的船！”
“早就過期了吧？”
“沒有過期！船主支付的費用還有餘額！”
林恆這下真考住了：“那怎麼辦？”
“你居然問我！”柯克蘭怒發衝冠，“你問我！你在我眼裏就是個盜賊身份，我的職責是把你在港口中央吊起來，先宣判，然後絞死！”
林恆做恐懼狀，心裏快速盤算。
“但是那艘船就扔在那裏生鏽啊……”他爭辯，“備案的船，該去停碼頭啊？”
“那邊就是個碼頭！”
“它都荒了，樹葉子全蓋住了，我拖了半天才拖出來。那種小港汊也算碼頭？”
“你在責怪港口疏通不利？還是責怪新加坡的熱帶雨林生長太快？”柯克蘭詞鋒犀利。
“我……”責怪港口疏通就是罵柯克蘭不盡責；責怪雨林……
林恆這下真是理屈詞窮，他默默的蹲到地上去了。柯克蘭俯視着他，內心有了一點滿足感。蘇靜濛等了一會兒，想走了。林恆這個麻煩很大，偷一條船比偷一個錢包來的嚴重多了，船主會回來找，英國人也沒法放過他。
“不對……”林恆盯着自己的皮靴，腦子裏有靈光閃過。
“什麼？”
“不對……”他擡起頭來，“那個葡萄牙船主有問題的。”
“什麼問題？”柯克蘭問。
“鐵殼船都能扔那兒不管？鋼鐵多值錢啊？”林恆蹲在那兒，臉上都皺起了，“我想想他的船是長什麼樣的……好像有點前尖後圓，像個勺子，尾巴比較胖……”他趴在地上用手指劃拉，“這種船型會怎麼樣呢？”
“你還是想想監獄和絞架的樣子吧！”柯克蘭冷笑。
“別插嘴！”林恆斥他一句，嚇得柱子後面的蘇靜濛渾身一抖，“一條尖船，前身太細，肚子太寬，他做錯了！不到一千噸排水量跟YAMATO巨艦似的，他有巨艦的破浪能力嗎？他只能在海浪中拐來拐去……我丟你老母的你坑我啊！”頓時大怒！站起身來目光炯炯看着柯克蘭。
“大總管，”他朗聲說道，“這條船多半是在果阿建的，遠東只有那邊還剩下幾個葡萄牙人。它的設計圖畫錯了！風帆船隊想玩一把蒸汽，出錯很正常。開那麼遠肯定是歷盡千辛萬苦，隨便一個小浪就讓他拐個大彎。這船真的沒人要，只能等着停靠費用耗盡，然後拆掉賣廢鐵。你們也早知道這船沒用，藏起來就不管了！我提前幫你們拆了，空了個泊位出來，你還來怪我！”
柯克蘭表情變得奇怪起來，他勉強地保持威嚴：“少跟我來這套工程師的廢話，你還是偷！”
“你看我猜對了吧？！”林恆思路通了，聲音更大，“這不光是葡萄牙人的問題，你們也有同樣的問題。你們的風帆艦隊轉向蒸汽就那麼順利？不見得吧？多少鐵甲艦剛修好就出麻煩了？油漆沒幹就報廢慘不慘啊？好多鋼材啊……”他咂咂嘴，“海峽艦隊的船還算好，可以停在泰晤士河口當炮臺，遠東艦隊的呢？開那麼老遠，船是什麼情況一清二楚。沒法出去打仗怎麼辦？設計錯了丟人不？誰來擔責？我嗎？！”
他瞪着柯克蘭，柯克蘭也瞪着他，半晌。
柯克蘭微微一嘆。老海軍陸戰隊心裏那本賬，忍不住的往上翻。巨人級，維多利亞級，一條條艨艟巨艦在船臺擱淺了，鐵公爵號也開回去修，萬裏迢迢，真是辛苦啊……
林恆開始教育他：“出錯了不是壞事，出錯了老耽擱着不認錯才是壞事。簇新的船趕快拆，別耗着等它生鏽！佔了泊位還不敢聲張，藏藏躱躱有什麼意思？您說呢？”
柯克蘭沒說話。作爲總督府高官，他完全可以用官場話術把林恆的思路徹底壓制。但他是個清教徒，他想知道林恆的全套思路，哪怕羞得面紅耳赤也想知道。
“我看這麼辦！”林恆說，“立刻通知葡萄牙人，請他們選擇：要麼把船開走，要麼港口出一小筆費用把船買下拆解，金額就按廢鐵算……也可以比廢鐵稍微高一點。放心吧他們肯定選擇第二條，盡快擺脫這個丟人的東西。”
見柯克蘭還是不說話，他就繼續：“遠東艦隊的船如果有類似情況，全比照葡萄牙船來處理！要麼正常出航，要麼按材料價格買下拆解，逼所有人下決心。不要改裝，改裝的東西肯定不好用。只有二選一，誰敢繼續拖延，找他要泊位費，找他要鋼鐵折舊費！南洋的天氣，鏽得飛快……”
柯克蘭忍無可忍地打斷：“你給我說話小聲點！”
一時靜默了。
柯克蘭在樓梯拐角踱着，久久不語，整理思路。“我下面要跟你說幾個要點。你不要吭聲，等我說完再開口。”
林恆立正：“是。”
“第一，你要進監獄，被關幾天。你準備一下，後天我派人正式逮捕你。”
林恆眼睛都瞪大了，但牢記紀律，沒開口。
“第二，你的船廠不能停工，把那些颱風中受損的民船修好。”
林恆點點頭。
“第三，葡萄牙人，我出面跟他們交涉。”
點頭。
“你對鐵甲艦的看法只算玩笑。遠東艦隊的舊船處理，跟你無關。”
想了一下，點頭。
“南洋技校補繳20英鎊租金，盡早簽下租約。”
點頭。
“好了，你可以開口了。你還有什麼要說的？”
林恆深吸一口氣，顫聲說道：“我答應所有條件，但有個要……要求。那艘鐵甲艦要修，我我我我出個方案投標。西廠停下施工，兩邊拿方案對比。總督府推薦我投標，遠東艦隊最終決定由誰來修。”
柯克蘭想了一下，“可以。你投標吧，但別抱任何指望。”他頓了頓，“最好不要抱一絲一毫的指望。”
林恆目光射出一道寒光，又隱去了。
“我不抱希望。我只是讓你們出錯以後，知道去求誰。”
柯克蘭猛地轉過身來，林恆太傲慢，真的激怒了他。
林恆無所畏懼的看他一眼，轉身走了，“我回船廠了，等你派兵抓。”
柯克蘭站在樓梯上，看他幾步出了走廊，繞過柱子，跳下臺階到大草坪上去了。
蘇靜濛繞着柱子轉，讓林恆看不到她。心髒砰砰跳着，背心都出汗了。大英帝國的殖民地高官，可以讓華人這樣擠兌？她覺得世界都有點不認識了。
林恆大步流星，衝出司令部大門，在花圃裏扶起自行車，跳上去騎了一小段。蘇靜濛看到他又剎車停下，把車扔回了花圃，自己扭頭又進了司令部。門口的衛兵瞪着他，不知道他這是在幹什麼。
他快步橫穿草坪，到長桌上端起盤子。
蘇靜濛從後面晃蕩過來，看到他拿叉子取食的手都在顫抖。
“你怎麼走了又回來了？”她笑着問。
“忘記吃飯了。”林恆回答，拿着滿滿一盤直起腰來，四面看看，找把椅子坐下。
蘇靜濛端着一杯酒，跟着他坐下。心髒跳的很快。
“你剛才進那裏面去了，”她指指司令部的建築，“幹什麼去了？”
“去挨罵。”吃的滿嘴都是。蘇靜濛拿出手帕，要把他嘴邊的奶油擦掉。林恆仰頭躲開，伸手接過手帕自己擦。“謝謝。”
“不客氣。”看他唏哩呼嚕地吃，都沒說話。半晌，她起身走掉。林恆擡了擡眼，不以爲意。
一轉眼，她又回來了，端着個新盤子，裝滿了蛋糕水果薰肉啥的。
“你真能吃。”她把盤子放下，打趣他。
“呵呵。”林恆把空盤子推開，滿盤子拉到面前。“餓。”
他確實很餓。司令部樓梯上激烈的交鋒，他是從非常被動的思路上奮力翻轉的。當時腦子動得特別快，太陽穴通通直跳，雖然短暫，還是造成一時缺氧，所以手會顫抖。他連體溫都升高了。
“你爲什麼會挨罵？”
“我偷了一條船，搶了一塊地皮。”林恆簡短地說。
“蝦哦？”驚訝的眼睛。
“真的。”林恆繼續狂吃。
“多大的船？多好的地皮？”她追問。
林恆滿嘴東西說話含混：“船是葡萄牙的，不到一千噸吧。地皮是英國人的，上面有機槍塔。”
蘇靜濛點點頭，“那你算是個盜賊嘍？”
“是。”
蘇靜濛喃喃重復：“你偷葡萄牙人，搶英國人。”
“是。”
“罪名帥極了……你好大膽子啊！”她驚嘆。
“這樣說好像是。”
“而且你坐在這裏沒給槍斃，還吃人家海軍的東西。”
“嗯。”
“好吃嗎？”
“很不錯。”林恆誇贊。心情好了，手也不抖了。身邊女孩子變着法子的吹捧，讓他好開心。她爲啥都不質疑自己的話？
最後幾口吃完，林恆咕嘟咕嘟喝了一大杯水，站起身來。蘇靜濛也跟着站起來。
“我該走了，”他猶豫着，拿衣袖擦擦嘴。
“嗯。”蘇靜濛笑着看他。
“我們還沒認識吧？你叫什麼？”
“我叫蘇靜濛。”
“我叫林恆。”
“幸會。”林恆伸出手來，蘇靜濛擡起手，本以爲他會低頭做一個吻手禮，結果他是握手禮，兩人較了一下勁，就鬆開了。
“那我走了，我還得去講課呢。”
“什麼講課？”
“我有個技校。我要在技校給他們講課。”
“什麼技校？”
“學修船的。我還有個修船的廠子。”
“……太厲害了。”
林恆猶豫着不太想走，又覺得沒有更多的話說，微微一躬往外走。
蘇靜濛猶豫了一下，追了上來：“等等。”
“嗯？”林恆停下。
“林恆，你是叫這個名字吧？林恆你得罪了葡萄牙人，你擺得平嗎？”
這女子還真是有點關心我啊？林恆開心。“應該……可以。擺不平再找你幫忙。”
“萬一葡萄牙船主大怒，把你家放火燒了，你怎麼辦？”她笑問。
林恆奇怪地看她一眼：“白人一般不會這麼做吧？要是真燒了，我重修房子唄。還能怎麼辦。”
“不報復？”
“嗯……不報復。忍了。”他又要走。
“忍啊？萬一燒到你的家人了呢？”她又問。
“那不死不休。”林恆斷然回答，不再跟她囉嗦，轉身離去。
蘇靜濛慢慢的跟在他後面，看他飛快地騎車衝上大街。她的手抓住下擺，也有點微微顫抖。挺挺前胸，感覺後背是溼潤的。體溫不低呢。
有個少年從側後靠近她，往她手裏塞了一張紙。她低頭一看，是張傳單。上面寫着：
新學僞經，愈辯愈明！
秦焚六經未嘗亡，
史記經說足證僞！
漢書劉歆王莽傳，
漢儒憤攻僞經考！
列強陳兵之時豈能恪守祖訓？請看康有爲《新學僞經考》！
國朝奮進之路唯有變法維新！請看康有爲《孔子改制考》！
……
蘇靜濛愣了一下，康有爲是誰？擡頭看看少年一臉雀斑，再看大街上林恆轉了個彎，已經不見了。她不高興地後退一步，把傳單扔到地上。
她返回大草坪，神不守舍地熬了一陣，直到伊蘭索亞玩到盡興，才跟她一起乘坐馬車回去。蘇家在新加坡有個院子，她進門時，夜色已經有點濃重了。
烏月迎了出來。
她把身上的一件薄披風脫下來，交給烏月。“讓下人都回屋。給我打盆水，我洗一洗。”
“好。小姐要吃飯麼？”
“不了。你找的人，找到了嗎？”
“找到了，在等小姐發話。”
蘇靜濛想了想，“人在哪裏，讓我見一見。”
烏月搖搖頭，“都是糙漢子。我覺得，小姐不見爲好。”
蘇靜濛奇怪地看看她，“這話說的，我都不懂了。”辦大事之前雙方都不見一面，那很難牢靠。
烏月有點窘迫，“糙漢子來的。海上來的。小姐……太漂亮。”
蘇靜濛默默的走進閨房，在大牀上坐下來。烏月給她倒了一杯茶。她捧着茶水，一小口一小口的抿着。半晌。
“看來你找的人，有點可怕。”她說。
烏月默不作聲點了點頭。
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