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適者生存?不適者淘汰?從《今際之國的闖關者》看大疫年時代的生存現實

2021/01/29閱讀時間約 5 分鐘
最近Netflix影集不乏佳作,去年底甫上映的《今際之國的闖關者》,不但一舉讓沉寂已久日劇重新揚眉吐氣,其明快的節奏、鮮明的議題,更一躍成為近期最受歡迎的戲劇之一。
《今際之國的闖關者》改編自漫畫家麻生羽呂的作品,漫畫有時也譯為《今際之國的愛麗絲》或《彌留之國的愛麗絲》。初看時,題材頗具有日本最喜愛的生存遊戲的劇本概念,關於人性、規則、黑暗,令人快速地聯想到《大逃殺》、《聽神明的話》等滿滿黑暗的劇本。但沿著劇情往下走,便會發現,《今際之國》裡的生存遊戲,儘管不一定具備能通關的法則,但也沒有全然這麼絕望,介於黑與白之間的灰色地帶,在世界遭遇疫情的當口,顯現出更貼近現實的生存法則。
*以下文章含有大量劇透,請斟酌觀看

活下去,不是只有一種方法

不同於許多生存遊戲的劇情,「人性黑暗」絕對是首屈一指要凸顯的標的,不論劇本怎麼寫,人與人之間最終定會充滿猜忌、怨懟,然後在挑撥離間的衝動下互相砍殺。
這類型的劇情,最知名的作品當屬於文學經典中的《蒼蠅王》,想像當人類落入無人島的生存之戰時,所有的文明與秩序都將摧毀,而這樣的定律,慢慢被套用至各類型的創作形式,變成了生存遊戲裡的鐵則。
在《今際之國》中,這樣的黑暗劇本理所當然存在,然而有趣的是,其設定多了比較多的彈性,遊戲會依據不同的類型做分類,以撲克牌為核心,梅花是團結,黑桃測體力,方塊為智力,而愛心則考驗人性。
達爾文的「物競天擇說」問世以後,最常被誤用與誤解的「適者生存」與「不適者淘汰」的觀念深植人心,因此許多的生存遊戲裡,「能力」會是一個判別是否生存的準則,沒體力者通常很快被淘汰、腦衝型的笨蛋也會迅速自投羅網,唯有「強者」才得以克服所有的難關。然《今際之國》的設定,巧妙地以不同的牌卡,隱射出社會生存從來不是只有一種方法,觀眾也能在一次次的關卡中,看見透過各種方式的排列組合而存活下來的可能,種種的懸念,構築出遊戲的不確定,也成功抓住了觀眾的目光。

沒有解答的狼與羊

然而,正當我們深深以為任何關卡只要找對方法,便能通關成功的時候,第三關的「躲貓貓」卻狠狠朝觀眾們搧了一巴掌。這場考驗著人性的紅心七關卡,從一開始的規則設定,就十分弔詭:
一人當狼,三人當羊,被狼找到的人會成為下一個狼,
要好好躲起來,不讓狼找到。
通關條件如下:遊戲結束時,只有狼能通過。
在此遊戲中,首先電腦會指派一人當狼,而當遊戲者與狼的眼神交會後,會直接轉成為狼。一般理解上,躲起來不被找到才是生存的要件,但當通關條件成為狼以後,羊便不會躲起來,反而會去追殺唯一能存活的狼。
也就是,要躲的不是狼,而是羊。那麼,遊戲規則中,暗示羊要躲起來的寓意是什麼呢?
很快的,劇情給予解答,最終,主角透過其他三人躲起來犧牲而活,許多人認為規則十分「惡意」,但倘若今日參與的並不是團體,而是彼此不認識的個人,展開一場泯滅人性的屠殺,那劇本反倒會變得扁平,《今際之國》中刻意安排友人間的「非死不可」,凸顯的正是現實生活中,許多生存,很有可能都是透過別人的犧牲所換來的。
著名的電車難題裡,非得只能選擇一方可以活時,該選擇誰?我們總想這只是在哲學思辨中,閒來無事談論的嗑牙議題,然而現實中,「犧牲」很有可能是許多的不適者(一般會定義他們為弱者)透過適者(強者)的犧牲與奉獻而活命,譬如火災時,消防員衝進火場;疫情時刻,醫護人員的第一線保護,透過這些犧牲,換取其他人的生存。
其實人類的進程往往是如此,只是總是以隱而不顯的方式穿梭被埋沒在歷史中,我們太過習慣,從而覺得這樣的選擇是種絕望。

既要生存,也要生活

隨著劇情轉折,主角找到了可能可找出遊戲線索的場域:海濱。這是一個建立在遊戲中,以收集撲克牌為目標的組織,元首帽匠相信,只要收集完所有的撲克牌,將會開啟天門,屆時,將能分批把海濱的居民送回原來的世界,而居住在此的人們,必須得遵守這裡的規則:1、不論男女,只能穿著泳衣。2、所有撲克牌都是海濱的財產。3、背叛者處以死刑。除卻這三點,海濱居民在沒有遊戲的期間,可以盡情享受這裡的美食、美酒與數不盡的娛樂。
許多人對於這段冗長的海濱之旅感到稍稍不耐,認為將前期的節奏給拖垮,雖然這突兀的歡樂橋段頗令人措手不及,但這樣的景象,卻也有種似曾相似的感覺。
在covid-19席捲全球之際,世界每日確診人數以幾百萬幾千萬的數字持續向上攀升,死亡人數化為數據後,更可看見每幾分鐘就有一個人從我們身邊死去,幾乎可說是與死亡共舞的境界了。可是即便如此,世界仍舊在這樣的態勢下持續運轉,而且不僅僅只是維持基本生存,人們看電影,郊遊,上餐廳吃飯,生存固然重要,但生活也很重要,海濱的人們,緊抓著居留證的期限活在當下,而處於在這樣病毒肆虐的環境下的我們,又何嘗不是如此呢?
其實,生命裡本就充斥著各種考驗,除了體力、智力、團結、人性間的拉扯,還有必要的犧牲,抑或是無法預知的運氣等等,生存從來就不是這麼容易,而人性,也不是只有自私與貪婪,在不同的複雜的因素下,可能會有脆弱的掙扎,同時也有堅強的勇敢。
《今際之國》之所以能一舉擄獲觀者的心,除了劇情的張力,更是在這樣緊張的節奏下,注入適度鬆弛有致的人性溫度,在以為即將失控的邊緣,適度調解,切出了不這麼絕對的剖面,為觀眾照見出更多元與全面的現實。
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惡羅斯
惡羅斯
喜歡從社會、心理的角度解析人與文本的連結。 隔著距離看大眾現象,孤僻地躲在文字的世界裡,爬梳文化奇觀。
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