香港的「茶餐廳」，近十多年台灣聊它的人多了，幾乎人人皆會說「鴛鴦」（奶茶加咖啡）如何如何獨絕之類。又近年大陸的城市也廣開了「茶餐廳」，以為有茶、有賣餐，便顧名思義算是「茶餐廳」了，殊不知這茶餐廳是一專門格式的吃店，且它是獨獨絕絕創製自香港這處小島。
香港的生活風情，大多源自廣州，如茶樓、酒樓等，但有一樣，是香港獨產，便是茶餐廳。
香港的工人，敲敲打打，到了下午三四點鐘，英國雇主要喝下午茶了，他亦不便敲敲打打，只好也休息一下，吃一個雞尾包，喝一杯茶什麼的。今日仍能見著茶餐廳門口坐著猶打著赤膊、抽著紅萬寶路煙、喝著奶茶吃點心的香港工人，這是他們的典型hang-out。
所吃之物，像雞尾包（如我們的奶酥麵包）或菠蘿包，概為西式，至少是出於烤箱者，不會有蓮蓉包、馬來糕這種中式且出自蒸籠之物。並且甜物較多，乃西人之甜食糕點原就較豐亦較嗜。所喝的茶，亦是西式，如紅茶；不會有中國茶如普洱、水仙、肉桂、香片等。何也，便因這原是要弄成合於西俗之形式也。也於是即使後來添加了公仔麵（泡麵）這一項目，也絕只用叉子吃，不見有給筷子的。由於供給叉子已成必習，造成有人（不只是小孩）吃雞尾包亦是一叉子叉下，提著雞尾包一口一口的吃，並不會用刀子切成小片來吃，甚而也忘了用手抓著吃。
且說另一種小店，叫「冰室」，所供的食與飲，在今天已然有如「茶餐廳」，然也已顯凋零。你在中環或尖沙嘴這類炫亮之區不易見著，在陳舊灰暗的老商區的後巷背街倒可偶一見之，有懷舊癖者正好可藉此尋幽搜古一番。
冰室，則是廣州先有，再傳入香港的。算是「先省後港」。省港省港，兩字並稱，「省」乃省城，指廣州，非指「廣東省」也。又有「省港澳」三字同稱的，便是廣州、香港、澳門三地。且看有些老字號商家之廣告文案會言「省港澳皆有分店」便是。
有人度測「冰室」之雅謂，或來自梁任公的「飲冰室」齋號。又冰室並非只廣東炎熱地方有之，上海亦有，想必與十九世紀開埠後西人廣來、西俗東漸頗有關係。說上海有冰室，乃日前讀川媚女士一九一七至一九二六年日記，其中一九二六年八月一日謂：「…又至卓別靈冰室，吃冰淇淋解熱。」
舊時廣州會有冰室，無他，氣候炎熱也。一如台灣昔年的冰果店或冰果室是。然即使台灣五、六十年代隨處見之的冰果店，如電影《牯嶺街少年殺人事件》中少年混迹的場所，今日亦罕見矣；像台大附近的「台一」、「蜜圓」（羅斯福路三段三一六巷一號）與才收掉不久的「金谷香」（羅斯福路三段二八六巷十六號）等店算是少有的碩果僅存者。至若彰化員林公園裡的那家極富六十年代韻氛的冰果室，八年前遊經猶見，今日不知如何？
連台灣的冰果店都會式微，香港這種寸土寸金之地焉能不零落？
總之，在流行時期（五十、六十年代）的冰室，所供應的典型食品有：檀島架啡（廣東話這一架字，實有法文café的ca之發音神韻），西冷紅茶（西冷即錫蘭），荷蘭谷咕（可可），香濃華田，衛爾牛茶（保衛爾牛精所泡出者），西洋菜蜜（由西洋菜提煉出來的蜜精），滾水鮮蛋（有人特起了個渾名叫「和尚跳海」，活神至絕）………等等。
當然，它也可以賣三文治、多士（toast）、蛋撻等點心，以及紅豆冰、西米露、荔枝冰、紅毛丹冰等南洋式冰品。然而，曾幾何時它和「茶餐廳」竟然所賣的沒啥兩樣了。這是兩種形式的吃店之經過歲月互相影響互相模仿終成的現象。然究竟「冰室」是廣東早年即有的老派店面，於是在茶餐廳盛興後，冰室總像是縮躲到了老舊區（甚至是棚屋區），但有些人硬是為了發思古之幽情，見到「冰室」或「冰廳」字樣的店，便要一進，溫一溫舊夢。
冰室，恰好僅存活於老舊區，外地人若想一探舊區舊吃食，不妨逛逛以下的「冰室」：
- 筲箕灣的「昌記冰室」（東大街3號D）、「南龍冰室」（金華街）
- 華富的「華富冰室」（華富邨城市中心3-4號）
- 深水埗的「大利冰室」（北河街32號）、「華南冰室」（桂林街87號）
- 黃大仙的「祥記冰廳」（銀鳳街23號D）、「泉成冰室」（黃大仙廉價樓南座25號）
- 旺角的「生力冰廳」（快富街28號A）
- 新蒲崗的「東方冰室」（崇齡街）
- 東頭邨22座的「錦華冰室」、「中民冰室」
- 東頭村道118號的「義興冰廳」
- 粉嶺聯和墟的「合興冰室」、「海記冰室」（聯興街）及「發記冰室」（聯盛街28號）
