在27世紀，人類發明了「時間力場」，創造出一個超越時空的領域：「永恆域」。從各個年代選出了一小群菁英進入永恆域，負責監督人類歷史發展、適時地做出微調，以維繫人類的永續、確保人類福祉，這群人被稱為「永恆人」。
永恆人首先會派出「調查員」到各個時代觀察當時的發展，之後就觀察所得寫成報告；「計算師」根據報告內容尋找其中存在的風險成分，並研擬改寫時空狀態的計畫；最後交由「執行人」到現場執行計畫，以最低程度的必要改變為人類謀求最大的幸福。
先不談改變全人類歷史走向的部分，我想，每個人生命中總會有一些面臨關鍵選擇的時候，而在做出決定後，難免會好奇，如果採取其他做法的話，結局會不會不一樣？不過或許更多時候，當下的自己也未必會知道正在做出重要的決定，像是大考作答時不知道該選什麼答案、找工作不確定該去哪間公司、買了哪一班次的車票機票等等。因為人生只有一次、沒辦法重來，所以人通常會慎重看待自己的選擇。如果哪一天時光機真的問世的話，或許真的會像《跳躍吧時空少女》的主角那樣，連布丁被吃掉這種小事都特地用時空跳躍來處理吧。（笑）
溫室花朵？
把歷史走向的修正交給一小群人決定，儘管他們說一切都是「為了人類的福祉」，但稍微想想就會覺得問題很多。首先當然是這群人的資格問題，他們不是透過選舉出來的、人類甚至不知道他們的存在和功用，為什麼他們只要自願接受訓練、通過考核，就能夠成為決定人類發展走向的存在呢？
第二，也是書中點出的問題之一，一個從人類社會中抽離出來、沒有跟人類一起生活的組織，卻可以決定人類未來，這幾乎跟被外星人統治差不多？只是他們一開始曾經是人類、現在也披著人類外皮，但人類生活對他們來說可能只剩數據和報告上的表現，沒有辦法同理人類當下的共同心理狀態，我覺得雖然人類很有可能自尋毀滅，但也應該尊重該時代人類自己的選擇。
第三，永恆人常常為了避禍、維持和諧，而改掉很多重要的改變或創新，像是讓香菸消失、抹消星際旅行等等，而愈來愈穩定的人類史，也扼殺了許許多多藝術作品誕生的機會。這一方面再次應證人類歷史不應該被少數外人決定，否則容易趨於單一、變得僵化索然，文化發展性大幅降低，畢竟，亂世才有機會出現大放異彩的作品、才有機會出現百家爭鳴的景況。我覺得犧牲文化多樣性來換取物種的永續，雖然是合理作法，但心理上可能沒辦法接受。
關於抉擇
主角是一名執行人，他在某一次任務中結識了一名女性，並且開始意識到永恆域內部的一些問題、開始調查關於永恆域的謎團，而在謎底揭曉後，主角必須做出一個困難的抉擇。
過年的時候，我終於買了一台肖想多年的電競筆電，最近開始玩《巫師三》，因此很能同理本書的主角 XD 遊戲裡的很多任務都很考驗道德感呢......最近也剛看完《冰凍地球三部曲》，書中的主角也是從頭到尾面臨一個艱鉅的選擇題。兩個選項都說得過去，其中一個會挑戰當前人類價值觀、另外一個則可能比較辛苦或不確定性比較高。透過作品來挑戰讀者、玩家的價值判斷，我覺得是閱讀與遊戲帶給我的另類收穫。
回到本書主角，要讓世界繼續在少數人的意志下運作、保證過得安穩長久；或是讓人類獲得自由發展的無限可能，但後果自負？宏觀來看可以是政治問題，不過也可以把它視為一個教育問題：應該幫孩子規畫完整的未來，或是任其自由發展不要設限？這就是本書最終想要讓讀者們思考的問題吧。
書名：永恆的終結
作者：以撒艾西莫夫
出版社：鸚鵡螺文化
出版日期：2021.03.05
