妨礙Márquez冠軍夢的問題

這個賽季KTM、Suzuki以及Honda跑得那麼掙扎的原因是米其林2021年新的前輪。

毫無疑問的，Marc Márquez是有機會贏得2021年世界冠軍的。上次在赫雷茲出賽，是他睽違九個月再次出賽，雖然在練習賽時兩次大摔，他也只比冠軍慢10秒。

比賽一場接著一場，這位28歲前世界冠軍也越來越快、越來越強，他很有可能追平跟現在積分領先者Pecco Bagnaia的50分積分差距。畢竟，在2019年，他以151分的差距拿下世界冠軍。

然而，他的面前卻有一道障礙。

米其林推出新的2021年前輪種類，取消一些在2020年不常用的輪胎，再用不對稱胎來彌補這個空缺。

但這些不對稱胎對某些車廠卻不是那麼友善。這也成為KTM上個賽季能獲勝，這個賽季卻連頒獎台也上不去的主因。也是去年GP勁旅Suzuki車隊今年只有辦法上一次頒獎台的因素，更說明了去年少了六屆世界冠軍陷入掙扎的Honda，今年表現更糟糕的狀況。

這個困擾KTM、Suzuki與其他Honda 車手的前輪問題，可能在Márquez 完全恢復後繼續干擾他。

前輪是摩托車賽中最重要也最棘手的關鍵。他是圈速的最終決定者，因為這關係著進彎以及過彎能有多快。同時，前輪滑掉也比後輪滑掉還要難救，對車手來說，不只前輪要有抓地力，他們也要對前輪有信心。

米其林運用『降低變數以及透過技術改變來簡化輪胎選用範圍』這個想法，減少了本賽季輪胎可使用的種類。

今年消失的輪胎是去年KTM用起來最好用，Suzuki根據賽道狀況偶而會使用的中性胎質。但使用的車手不夠多，所以被原本設計理念為提供更好支撐性以及兩邊都有不錯抓地力的不對稱胎給取代。

不對稱胎的表面大多是較軟的胎質，常用的那一面會使用較硬的胎質。問題是兩種成分之間差異太大，所以當車手殺入彎中，從軟胎質轉換到硬胎質，很容易就失去前端轉倒。

對於 KTM與Honda更是如此，他們非常重視前端表現，在這個賽季初期更是苦不堪言。RC213V與RC16是設計走較尖銳的V型走線來做時間，所以在煞車與入彎時，他們需要輪胎更多的支撐。

沒什麼能比常常失去前端太多次還要能打擊車手的信心，所以絕大部分的車手在正賽時不會想再選擇三種可用輪胎中的不對稱前輪。

今年的前四場比賽─以22位車手來說，一共就88次起跑─只有6次有選擇不對稱胎！

這種輪胎轉倒的次數很多，也有不少車手受傷，在車手安全議會中也有一些聲音出現。基於安全性的理由要在MotoGP 中改變什麼─賽車、賽道狀況─都可以很快速進行，但這是賽車，所以沒有碰到這種問題的車手根本就對改變輪胎的種類沒興趣。

沒碰到這個問題的車手很顯然可以從剩下兩種輪胎中選出一種適合他的，如果把第三個換掉，對他們來說多一個選擇就很麻煩。

KTM, Honda跟Suzuki對這個狀況很不滿意，但他們知道這就是統規輪胎的現實狀況─有些輪胎適合你，有些不適合。

當然，條件適合的時候，對稱前輪對於RC213V, RC16 與GSX-RR車手來說也很好用。

上週赫雷茲，中上貴晶迎來自己的年度最佳成績。沒錯，中上使用2019年車架，而不是跟前三場一樣使用2021年車架，但對稱前輪對他來說很有用，這一點跟他的成績一樣重要。

因為幾乎不可能改變2021年輪胎配方，所以三家車廠都在想辦法讓他們的賽車能夠適應目前的輪胎。

這代表著要調整軸距、賽車平衡、重心，努力的去配合對稱輪胎。

KTM最為頭痛。KTM工程師正絞盡腦汁想辦法讓賽車在那些無法使用硬胎的賽道環境下能夠讓RC16使用軟胎。

RC16 跟RC213V的問題就在於煞車時，前軟胎被擠壓太多，賽車無法轉向。所以目標就是降低前端的荷重。

這樣的情況在統規輪胎中總是一直會發生─工程師得想辦法讓賽車適應輪胎。其中最大的改變就是2016年從普利司通轉成米其林時代。在那接下來的一個賽季，賽車的平衡發生大改變，從偏向前端以發揮普利司通前輪的潛力，轉而向後輪來發揮米其林後輪的實力。

所以最終，Honda與KTM需要的就是重新開發自己的賽車。

事實上，Honda 的工程師幾年前試過，為了符合Dani Pedrosa滑順的騎乘風格，他們試著將RC213V改成彎速賽車。HRC 工程師發現，為了要把車改得過彎更滑順，他們喪失煞停然後急催的優勢，卻換來不夠快的彎速表現。

換句話說，每台賽車都有自己的DNA，亂搞賽車的特性不是個好方法。

如果Honda跟KTM把自己的賽車改成像其他人那樣也不是一件好事。就一場最好看的賽事而言，應該是有不同特性的賽車在場上競爭，因為那樣子才有機會用不同的線路在賽道上跑，代表著有不同的進攻方式。

最終，對他們來說最大的謎團來自於米其林。在大家的印象中，米其林的後輪表現一向比前輪好，那為什麼這家法國輪胎製造商在去年會推出改善過的後輪而不是性能表現更強的前輪？

最新推出的後輪所提供更強的抓地力只會讓前後輪更加不平衡，這讓車手與工程師所面臨的問題更加複雜化。

米其林確實在幾年前就開始開發新的前輪，準備在這個賽季推出。但卻礙於Covid-19爆發使得財政緊縮，妨礙了這項計畫。

或許米其林會在2022年推出新的輪胎？目前看起來不太可能，因為最新版的輪胎在卡達測試甚至是上周的赫雷茲測試都來不及推出。

看Márquez重返榮耀會是很棒的一件事，特別是考量到前輪問題。Márquez 贏了56場比賽，靠的都是他對前輪的理解，讓他能使用其他人不會用的輪胎。

但他需要一條前硬胎才跑得快，所以當前硬胎是不對稱胎時會如何呢？這次他的天分足夠克服問題嗎？