【人物專訪】阿美族語教師-陳美佐

四年前，我來到臺北教育大學就讀，因緣際會之下，在原資中心工讀，使我展開自我認同、追尋自我的旅程。在原資中心，有更深入學習母語的機會，而在我不斷追問「我是誰?」的過程，連帶影響我母親，也去參與台中部落大學的課程，先是報名紙工藝的手做課程，而後加入學習族語課程的行列。在這樣的情形之下，使她認識人稱Linga的陳美佐老師。

傳統語言的存留日益困難，對每一個都市原住民來說，面臨「不會說母語」或「對母語不熟悉」的狀況，是自我認同的一大屏障，然而嘗試用深入淺出的方式，去親近並了解與探索後，將會發現母語，是一座被耆老們細細呵護的花園，等待著每一個不期而遇的時刻來臨，為你展現母語的智慧和精華。

來到位於大雅的台中市原住民綜合服務中心，映入眼簾的，是中心前寬廣的廣場，向大門靠近，會發現身著原住民傳統服飾的熊熊吉祥物，也在中心前歡迎每一個來訪的人。

語言「復振」是份艱難的工作，必須在強勢文化的洪流中，努力且持續地耕耘，才可慢慢累積成果，猶如一片花園，必須經由園丁的巧手，細細澆灌，才能長出美麗的枝葉，開花結果。今天要訪問的人，是陳美佐老師。

人稱Linga的陳美佐老師，從小生長在花蓮縣瑞瑞穗鄉Morocan牧魯棧部落，一個位於馬蘭鉤溪橋附近，因土地貧瘠不利耕作，而種植鳳梨，日照充足而乾燥的地方。在日照良好的環境之下，也使美佐老師的個性，較為樂觀，看待事物的不同面貌時，會將眼光放在人心溫暖的時刻，進而學習接受執行族語復振傳承時，可能面臨的考驗，然而美佐老師，並非一開始就從事族語文化相關的工作。

高中畢業後，美佐老師前往臺北求職，在台北一待就是六年。原先在幼稚園擔任教保員的工作，進而認識來幼稚園送信的郵差，這名郵差，即是日後共度一生的先生。面對少子化的衝擊，美佐老師離開幼稚園，用自己的專長，進入補習班擔任翻譯，一直到後來公公過世，為了就近照顧婆婆，美佐老師和先生，才決定搬家，然而先生的故鄉苗栗，並沒有開郵差的職缺，於是美佐老師一家人，轉而前往二姊所居住的台中，在這樣的情況之下，當時擔任臺中縣神岡鄉婦女會會長的二姊，鼓勵美佐老師報考族語認證，才使得美佐老師，一腳踏入族語復振的世界。

投入族語教學的行列，美佐老師已晚同輩至少5年，然而結合原先在幼兒領域專長，所提倡的「蒙特梭利教育法」，融合在講授族語的過程，使得美佐老師逐漸在授課中，越來越得心應手。在族語教學的過程中，美佐老師景仰的模範，是花了18年翻譯阿美族語，完成《阿美族語辭典》的吳明義教授，吳明義教授在今年(2021年)的世界母語日，獲頒終身成就獎。然而激勵人心的，並不只是得獎這件事，而是教授默默耕耘多年，伏案讀書、埋頭研究的精神，深深打動美佐老師。

原先取得教授族語的資格時，美佐老師也並非校方的第一人選，而是在學校將通訊錄的名單，由上往下撥號，前幾位老師都表示無法配合時，才輪到美佐老師，美佐老師淡淡地笑了笑，講述這段過往，然而吳明義教授對族語的耕耘，何嘗不是原先不被他人所重視，日後才逐漸受到肯定呢?這些年來的教學經驗，使得美佐老師更加堅信「唯有認真努力，才能使自己喜愛的事物，被發揚光大」。

在蒐集教學素材時，習慣從兒童繪本找靈感的美佐老師，發現原住民族母語繪本的數量，簡直少之又少，因為這樣的觀察與發現，才使得她對自己有了新的期許:期盼自己能完成一本深具教育意涵，並結合阿美族傳統文化的繪本，渴望藉繪本將文化傳承下去，這是現階段她想努力的方向。

來到原住民綜合服務中心，能看到館藏室中，佈滿各式各樣的族語教材，有著必須沉靜下心閱讀的族語課本、各族的簡易手作品以及牆上「說我們的話」等標語，誠如多年前原民社會運動所提出的口號「沒有人是局外人」自己的語言，也必須藉著自己的重視與肯定，才能達到復振效果。也許它並不如，日常所用的語言，那樣受到重視，然而，你沒有踏出認識的第一步，怎會知道「母語之美」呢?訪問結束，美佐老師繼續回到辦公室，編輯族語教材，等待每一個打開課本的人，能感受到編者的用心，這也是她選擇持續呵護這片花園的原因。