平安初期桓武天皇第三皇子，淳和天皇（786-840）我離宮，原本名為「南池院」，833年（天長10）讓位給仁明天皇後，改名為「淳和院」。
東西約230m、南北約250m，四町四方規模的池泉庭園，天皇及文人雅士遊興的風景名勝，由於位於御所西邊的離宮，靠近平安時代的佐比大路（現在的佐井通（春日通）），稱為「西院」，沿用至今。
改為寺院後一時荒廢，直到室町時代初期，1347年（貞和3）初代將軍足利尊氏將近江堅田的地藏尊移往此處，寺名「高西寺（こうさいじ)」重建，室町時代六地藏聞名。
本尊地藏又名「子安地藏」庇佑安產及求子，八代將軍足利義政的夫人日野富子來求子，順利生下義尚，卻在後來捲入繼位之亂，間接引發長達十一年的應仁之亂而早逝。桃山時代因秀吉的都市計畫及建造御土居，遷移改名「高山寺」，現在寺內供奉的大量石佛，是在御土居崩壞解體時出土，明治時期從金戒光明寺轉移到高山寺進行供養。
平安中期後右京衰退荒廢，鴨川和桂川交匯的佐比河岸，西院成為老百姓的送葬地，河原無數小孩子的屍骸，曝曬腐爛直至白骨。
空也上人目睹悲慘光景留下『地蔵和讃』，死後三途之川的「賽の河原」早夭的孩子蹲在彼岸堆石頭，「第一層給父親，第二層給母親……」
他們想盡孝為父母做功德，每次在石頭塔快堆好時，鬼就會衝過來拿鐵棒來砸壞，讓他們永遠無法堆好，作為比父母早一步離世的報應。
孩子們只能每天早晚十二小時，手指磨破出血，永無止盡的拼命想要堆出石塔，地藏看了不忍心地抱起孩子、出手救贖說：「把我當成黃泉路上的父母吧！」
後世信仰地藏安產、守護孩童，紅色前掛則是讓孩子們能一眼認出。
因為這個由來，也有長輩會告誡小孩不要撿河邊的石頭回家，人們模擬河原光景，堆疊石塔、石佛的「積石塚」，又或是雕刻地藏供養，高山寺（四条通及西院交叉口）內共聚集有350座，是『地蔵和讃』的舞台，立有「西院之河原旧跡」石碑，以及「淳和院跡」。
嵐山的化野念佛寺，內堆疊的石頭聯想到賽之河原，於是起名為「西院の河原」，入內後即是彼岸而禁止攝影，每年盂蘭盆節舉行千燈供養。
另外石頭遍佈的湖畔或河岸，為了救贖孩子們堆疊石頭的亡魂，會供奉地藏像，日本全國有很多地方被稱為「賽の河原」，青森縣恐山、新潟縣的佐渡市海岸、長野縣木曽町御嶽山、島根県加賀潜戸（くげど）等等。
青森縣恐山是日本數一數二的靈山，相傳前往能見到死者。
荒山中放眼望去堆堆石塔，看到一位版上的朋友貼了恐山照片，琢磨展開來說字數又會太長，心癢難耐還是稍微提一下聯想，青森出身的寺山修司（昭和時期的詩人、導演編劇、作詞作曲家）1974年拍的「田園に死す（死者田園祭）」。
結合恐山、殺母、離家出走，很有他個人風格的元素，凝視著恐山那片荒蕪，不斷擦拭佛壇叨唸的母親、塗白無知居民、畸形馬戲團，整部電影和風魔幻的視覺，穿插詩歌的合唱旋律，造就感官上無法抹滅的印象。
修司的世界觀把許多東西轉為分明象徵，隱晦卻也直接，偏僻保守山區的宗教信仰，在他眼中因荒誕至極，反而淬鍊出極端的和風美感，我印象最深刻的是恐山這裡那裡的石堆，呈現灰濛濛的色調，唯一色彩的風車轉轉停停。
少婦與心愛男人殉情的場景，男人起初問撞見的少年，要不要跟他們一起走？
「去一個好地方。」
少婦有如作夢般輕柔的述說，水滾一鍋煮沸的是詛咒草人，男人教少年抽菸，騙他去買酒，最後兩人終究沒能捨得帶他走上黃泉。
少年向晚循著路回來恐山時，只見兩人頸部手腳纏繞，相臥於地藏祠堂，至生至死紅線糾纏，而少婦神情始終安詳。
這段死亡抽離情緒，呈現太美讓人屏息，從抽菸到滾水，既然不帶他走，那為什麼還是問了？那是即興、後悔還是不忍的瞬間？看得我失序似的流連，再三重看了這幕好幾次。
寺山修司世界觀之所以強大，值得拋開深刻說理或分析，你只需要跟著走下去，就如同影片想要殺母的突如其來，沒有鋪陳戲劇性衝突的抑鬱平淡，回神時又恍惚掉入了迷宮。
諸多殘忍能使人忽視責難，著迷畫面風光而變得漠然，深受世界觀吸引，喜歡他的這部半自傳「田園に死す」，可以用普世價值的手法解讀，但我更傾向一如寺山修司本人的潛意識，沒有答案的不以理論，論情又沒有是非對錯，亦無前因後果的真實及虛妄。
想見的人見不到，想留的人留不住，想逃的地方逃不出去，想去的地方去不了。一如人生的荒誕無稽，一如情愛濃烈的死生糾纏，一如你我，一如此時此刻，無以名狀的決絕哀愁。
翻了一下許多中文影評，似乎沒有提及他的生平性格，他是個詩句編曲編劇的全能異才，卻也有在藝術作品過度誇大的說謊成性，十五六歲在俳句作品中把明明還活著的母親寫死，「借用」別人的俳句部分，更加完美的組成，引發爭議。
過於誇張本是有些文人毛病，甚至會被解讀有精神病症，讓人如癡如醉的三毛文筆，在死後也被人欺負無法還口，蹭熱度指出不實，但我覺得那又怎麼樣呢？也不是撰寫公務或史記，那是從枯燥現實中綻放的綺麗，他們眼中才能倒映出的真實，呈現給我們為之傾倒的世界觀。
有時世界自認為的正能量，對創作者來說反而是負能量和阻礙，母親拋下他從生命裡缺席的日子，戰後為養活兒子可能出賣肉體，母子之間種種糾葛，正因為寺山修司對母親的愛憎、囚困一生執念成就了異才，是以不去拔高分析，我更喜歡直觀「田園に死す」的頹廢。
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參考資料: 「賽の河原」言葉の意味と由来について徹底解説！
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