井伊直弼像 via Wikimedia Commons
去年受「故事StoryStudio」網站之邀撰寫付費會員限定的歷史人物故事,於2021年5月12日刊登,感謝編輯協助修訂內文與專有名詞。今次於方格子,重新發布故事站方未修訂過的原稿。
安政七年,彌生三日(西曆1860 年 3 月 24 日),江戶城外。
這天,是個下著鵝毛大雪的女兒節。
幕府大老井伊直弼的駕籠,與數十人規模的警護行列,從當時的彥根藩邸,約當現在東京的憲政紀念館,前往江戶城南的櫻田門入城,卻被水戶與薩摩的脫藩浪士們,暗殺於櫻田門外。
這就是幕末史上著名的「櫻田門外之變」。
井伊直弼是日本史上少見,毀譽褒貶甚為兩極的人物。在幕末尊攘派志士的眼中,與維新勝者的主流歷史書寫下,他是未經敕許就與列強訂約的賣國賊,並發動「安政大獄」,腥風血雨彈壓異議,試圖維護幕府權威於不墜的「赤鬼」。
在眾多以幕末維新為背景的影視作品中,「安政大獄」與「櫻田門外之變」一向是不可或缺的的劇情,後世對井伊直弼的普遍認識,也多半圍繞於此。
而隨著二戰之後,井伊家史料的大量公開、解讀,他也逐漸被賦予了果斷締結條約的開國元勳形象,有了較為公允的評價。或許,從直弼早年的生涯出發,能提供我們一個重新理解他的視角。