那些年，他在說一個故事｜ 拾異錄：釣叟（完）

　　「多謝懷青提點。」沉吟了片刻，我再度向他問道：「尚有幾個問題，不知道懷青是否能替我解惑？」

　　他睨了我一眼，說道：「且說罷。」

　　「你何故守於此溪釣魂結環？」

　　他頓了片刻，說道：「鬼木謂之槐，鬼心所謂何？」

　　「……當是愧字。」我說。「懷青何故提此？」

　　「你以為我守於溪畔，只是為了釣鬼？」他輕淺的笑了幾聲。「實際上只有那些順水而至，不甘離世、心有所念的鬼，才會被繩上所繫的槐木牽引，引動魂鈴。你方才所見，不過是幾日以來，順著溪水漂流於此的鬼魂。」

　　「那麼以麻結環又是何意？」

　　「既是心有所念，意當有結。既有所結，自不是你我可解，遂結草環縛於其中。解與不解，權看造化。」

　　「解鈴還須繫鈴人？」

　　「正是。」他微頷，片刻在我開口說話以前，率先說道：「你該回去了。」

　　我怔忡的看著他須臾，遂起身朝著他微頷致意，他騰出一隻手背對我揮了一揮，再握回竿上，誠如初見。我環顧四周，竟已是月正當空，便順著來時路一路走回去。穿於林間時，又聞異風穿林而過，再回首探望那石上，懷青與竿上繫著的繩、鈴，竟都文風不動。

　　再走出林子，隱約聽到懷青的聲音冷清的順風而來，巧念四個字：「萬象因心。」

　　月餘回到靖陽縣以後，我向師父提起這件事情，師父一邊整理剛收進來的草藥，一邊從匣裡拈出了幾張紙，提筆寫了幾個方子，最後將筆擱在架上，看向我說道：「你方才說，對方叫什麼名字？」

　　「懷青。」

　　「何懷？何青？」

　　「懷瑾握玉，楊柳青青。」

　　師父上下打量了我的臉，發出一聲輕笑，轉身將桌上幾件整理過的藥材，按名字放入櫃中，說道：「當是槐木蒼鬱的槐青罷。」

　　我驚訝的看著他，好半會兒才整理思緒，問道：「師父何以知道是懷木蒼鬱的『槐青』？可真是你的舊識？」

　　他睨了我一眼，將匣子闔上，拿起小帚將桌上的殘屑掃入臘紙上說道：「為師曾多次囑咐過你莫要解下頸子上的那枚玉扣，你可放在心上過？」

　　我怔了一怔下意識的摸了摸壓在領下的玉扣。見我沒有回應，師父抬頭又睨了我一眼，掐著臘紙摺疊妥當，塞到我手裡說道：「往後你若再經過陌縣，且去看看那裡是否尚有人在垂釣。」

　　待師父走遠，我攤開他方才塞給我的那團臘紙，臘紙裡只有一些不全的槐花，而裡頭尚有一張不知道是寫壞了的，還是特意寫了的紙夾在裡頭。仔細的將它上頭的殘屑抖落，攤開來以後，上頭只蒼勁的寫了八個字──因緣生滅，萬象因心。

　　隔年夏至，再途經陌縣路過那條溪時，我在此岸看向彼岸，那塊嶙峋怪石上已無一個頭頂斗笠，身著棕簑的人在那兒垂釣，卻徒生一棵槐樹虯結於上。彼時花葉繁茂，落地成雪。我在隔岸相望良久，直到一陣震翅聲陡然劃破寂靜，這才注意到一只簑鷺從遠方而至，棲停於石，肖若一釣叟，蹲踞於上，遂朝著那鷺和槐頷首致意。

　　後在酒肆停歇時，又從四方酒客談話中聽聞當年山賊下山亂民，屍首順水而飄的事情以後，便再無話語可說。只是當我要離開酒肆，從前襟拿取錢袋時，一個東西順著我的動作掉了出來，我下意識的彎身拾掇細看，原是一枚染著槐香的草環。

　　「客倌想必晚些也是要去十里外的那棵槐樹掛結吧？」

　　「掌櫃何出此言？」

　　掌櫃抬眼打量了他一陣，將找餘的錢算足後，放到他手裡說道：「見你的模樣，應是我想岔了。客倌可是外地來的？」

　　「當是。」

　　「也難怪你不省得，在咱們陌縣一直有一個說法。聽說結了以麻製成的草環，去城郊十里的那棵槐樹上拋掛，若是掛的上，待繩受風吹日曬而斷裂落水，含冤而死的人也就能瞑目。不過後來也有人言，那棵樹能替人實現願望，所以也有些人會去那兒掛結許願，或者求花葉、枝條避邪、治病，不過最開始的還是我一開始說的那個。」

　　「掌櫃可知道麻繩結環的緣由？」

　　「哎，小時候聽我娘說過。人哪，死後若是還有掛念，便不得投胎，要成鬼的。而那麻繩綁的結，當是心結，結若解了，便是了無掛念，才能去投胎的。所以才有那個什麼來著……結冤、解怨的。而麻嘛，你看，咱們辦後事的時候，不都得披麻帶孝嘛，應是這樣才有結麻環的緣由。」

　　「多謝掌櫃……不知有個問題當問不當問？」

　　「直說吧，客倌。」

　　「你可曾在槐樹周圍看誰垂釣過？或知道那周圍是否有什麼人家住著？」

　　「你莫不是說笑罷，那條溪可沒什麼魚呀，更遑論住著什麼人家。那兒除了那棵槐樹以外，也沒什麼稀奇的東西啦。」