那些年，他在說一個故事｜ 拾異錄：釣叟（１）

　　當年我行經陌縣時，遇過一個奇人。具體說不上來，只知他第一眼給我的感覺甚是怪異。

　　 那時，我尚牽馬到這溪邊取水，稍作歇息。隔著一岸，便見一人突兀的蹲踞於對岸那塊無蔭的嶙峋大石，頭戴斗笠，身著一棕簑，手持一柄簡陋的竿在日正當中垂釣，身旁猶不見盛魚的竹簍。

　　 我在對岸看了幾刻鐘的時間，待休息夠了，馬也喝足了水，欲動身向縣城的方向離去時，都不見那人有任何動靜，宛若一只肖似人形的簑鷺停棲於上，又似一株枯死的老樹虯結於石，巍然不動。

　　待入了城，處理完師父交代的事情，會了幾個朋友以後，我又在城裡停了幾日。偶爾坐於茶肆，聽街頭人聲鼎沸；偶爾又入了酒館，聞鄰桌高談不止。甚是有趣。其中，尚有幾日也去了城郊，走訪了幾個傍依縣城不遠的村或鎮，來回往返，竟每每都能見到那日晌午從溪這頭瞧見的人，無論晝夜，不分晴雨皆蹲踞於上，文風不動。

　　收到師父寫來的信以後，我又起身往臨沂，來回往返，處理了幾件事情。再回到陌縣，已是月餘，寫信向師父報告自己的行蹤以後，我又在縣城待了幾日，再到溪畔，又見那人在溪石上垂釣。

　　於是我觀察了一陣，尋著路子，穿過林間，在石子間尋找落腳點，花了些時間，才走到那個人的位置。站在他身後，那人似未察覺，又似毫不在意，仍維持著相同的姿勢蹲踞在石上，無動於衷。

　　等了幾刻鐘，我走近石頭的邊緣，探頭向溪裡看去，卻發現溪裡無魚。在他垂釣的石頭下，只有一個窪，窪裡尚有碎石，卻不見任何魚群穿梭其中，只有一條他竿上繫著的線延伸入裡，卻不知道延伸到哪裡。

　　連續幾日，我都到這塊石頭上看他釣魚。但他的竿上，從來都沒有釣上過什麼，等到天色轉暗，我欲起身返回客棧的時候，只聞一陣銀鈴聲在空氣中乍然作響，待我仔細聽，看向聲音的來向，只見那根竿上繫著的繩緩緩震動，而鈴聲自石頭下方傳來。

　　多日來不曾見過他動作，此時他卻也站起來，提起竹竿，伸手一撈，鉤住蛛絲似的繩子一提，在手上纏了幾圈，見到銀鈴後，輕握銀鈴，將手高舉，暴露出繩末。繩末上除了一塊深色的木塊一樣的東西及模樣奇怪的繩圈以外，空空如也。但他卻將竿夾在腋下，從棕簑下摸出一條麻繩做出了綑綁著什麼的動作，最後鬆開繩末上的結，握著那圈成環的麻繩，拋入石頭底下的窪。重新綁好繩末的圈，又在石頭上蹲踞，拋下繩圈垂釣。

　　一陣風突如其來的從樹林間穿出，釣繩上的銀鈴卻沒再發出鈴聲。

　　隔天再到這裡的時候，釣叟仍然在相同的位置上，垂著一柄竹竿。只是昨天才見他有所動作，今天竟一連拉起數次，繩末上的環上始終沒套住什麼，卻見他如昨日一般，解圈，結環，將麻圈拋入水窪，再將繩末的圈打緊垂下。而每每他拋下圈時，總有一股怪風從樹林間旋過，探入石下，再往遠方送去。我好奇的看著他熟練的動作，在今日不知道第幾次見他結環欲要拋擲的時候，我忍不住趨伸向前，想要探看石下的窪時，釣叟卻將竿子一橫，擋於我的身前開口說道：「莫要探看。」

　　聲音聽上去不過一、二十歲，我下意識的將目光投向他，斗笠下竟真是一眉目清朗的少年郎。

　　「何出此言？」

　　少年輕輕將繩圈拋入石下，片刻才將竿子收回，打上繩結垂下，重新蹲踞於石上說道：「先生多日以來，晨至暮歸，有何目的？」