作者介紹
一、生 平
1.天才早慧，能識之無白居易生下來六、七個月就能辨識「之」、「無」兩字。五、六歲開始學寫詩，九歲已識聲韻，可說是天才兒童。故後世用「之無」比喻極淺顯易懂的字，而有「不識之無」、「略識之無」等成語。
2.少年詩作，嶄露鋒芒
白居易自幼聰慧，十六歲左右，他獨自跑到長安，帶著作品去拜見顧況。顧況在詩壇名聲很大，恃才傲物，對後進文章很少推許，他看到白居易時，就用「居易」二字開玩笑說：「長安百物貴，居大不易。」但等他看到白居易的〈賦得古原草送別〉詩句「野火燒不盡，春風吹又生」時，才讚嘆說：「有才如此，居天下也不難！」從此白居易的詩名傳遍長安城。
白居易雖然擁有詩名，但在長安生活並不如意，二十歲時，他離開長安到徐州，住在族兄家中，更加倍用功，研讀賦、《書》、《詩》，晝夜不停的吟誦寫字，因而「口舌成瘡，手肘成胝（ㄓ）」。
3.年輕進士，正直敢言
白居易二十九歲高中進士，在十七位同榜進士中最年輕，曾寫下「慈恩塔下題名處，十七人中最少年」的詩句。後經過吏部考試，授任官職，元稹與他同時登科授職，兩人後來成為至交，在詩壇上齊名，並稱「元 白」。
白居易三十五歲擔任縣尉，常有機會接觸農民，了解民生疾苦，於是規諷時事的詩作漸多。兩年後被召回長安，他屢次向皇帝建言，請求清除弊政，也寫了不少切中時弊，富有社會意義的詩歌，如著名的諷諭詩〈秦中吟〉十首及〈新樂府〉五十首。
4.仕途重挫，獨善其身
白居易四十歲時喪母，三年後返京任太子左贊善大夫，陪太子讀書，照規定不能過問朝政。憲宗 元和十年，有陰謀者暗結宦官刺殺宰相武元衡，白居易首先上疏請捕刺客。嫉妒者以他違例上疏，又誣指他不避諱母親看花墜井而死，卻作〈賞花〉、〈新井〉詩，甚傷禮法，因此被貶為江州司馬。他到江州的次年作〈琵琶行〉，藉長安名妓淪落江湖的不幸遭遇，寄託自己政壇失意的苦悶。經過這次貶官的重大打擊，白居易的政治態度有了明顯改變，早年敢言直諫的熱情消失了，由兼善天下轉向獨善其身。反映在詩歌創作上，是諷諭詩減少了，而閒適、感傷詩增加了。
5.退居洛陽，寄情詩酒
唐代後期，宦官專擅朝政，白居易對政局深感灰心。文宗即位後，黨爭益形劇烈，便有歸隱之意。居洛陽期間，與香山寺僧侶時相往來，談禪解憂，自號香山居士；又放意詩酒，自號醉吟先生。時常與名詩人劉禹錫唱和，時稱「劉 白」。退隱後仍樂善好施，曾開鑿龍門石灘，減少了行船的危險。最終卒於洛陽，享壽七十五歲，由詩人李商隱為他撰寫墓誌銘。
二、趣聞軼事
1.老嫗能解
白居易每作一首詩，就念給一個老婆婆聽，問她說：「了解嗎？」若老婆婆了解，就把詩寫下來。如果不了解，則修改到她了解為止，所以他的詩很通俗易懂。
2.蘇州十萬戶，盡作嬰兒啼
白居易任職蘇州期間，簡化政事，減輕賦稅勞役，使人民能休養生息。當他離任時，送行的人站滿了河岸。許多人痛哭流涕，追著白居易坐的船送了十幾里。劉禹錫描述那時的情景說：「蘇州十萬戶，盡作嬰兒啼。」生動表現蘇州人民對白居易的衷心愛戴。
三、文學理論
白居易認為文學應該反映時代，表現民生疾苦，他主張文學要有關人倫教
化、反映社會現實，所以反對詩歌只寫風花雪月，嚴厲批評六朝只重形式的文風，而給予杜甫的寫實詩歌崇高評價。
四、文學成就
白居易一生文學創作的主要成就在於詩歌，他曾把自己的詩歌分成四類，即諷諭詩、閒適詩、感傷詩與雜律詩。其中以「諷諭詩」最能表現他的文學理論，廣泛反映中唐的社會問題，成就最高，〈秦中吟〉十首及〈新樂府〉五十首為代表作。「感傷詩」多半作於貶謫時期，寫一時感觸，往往有深沉的寄託，如兩大長篇敘事詩〈長恨歌〉、〈琵琶行〉，藝術成就很高，是不可多得的名篇。「閒適詩」與「雜律詩」雖然數量很多，但多為流連光景之作。
五、諷諭詩之特色
1.反映社會問題：所寫諷諭詩有「洩導人情」、「補察時政」的目的，多描寫民生疾苦，針砭時事，措詞激烈，毫無顧忌。
2.描寫形象生動：無論直書其事或寓言託物，都能從現實生活中選擇典型的人和事，塑造出栩栩如生的形象。
3.語言平易通俗：使用通俗易懂的語言，音調和諧，使人人都能領略、記誦。
4.運用強烈對比：善於運用正反兩面的人物或情境，透過強烈的對比揭露社會矛盾，使人印象深刻。
六、提倡新樂府運動
1.名稱的由來：「樂府」本為漢代掌管音樂的官署名稱，後來就將這個官署所採集的民間歌謠稱為樂府詩，簡稱「樂府」。這類樂府詩入樂可歌，且具有敘事寫實、語言淺顯、反映社會等特色。而「新樂府」則是指唐人自立新題而作的樂府詩，具有與漢樂府同樣的特色，但可不入樂。
2.背景：安 史之亂後，唐代國勢日漸衰微，社會動盪不安，朝中部分有見識的人希望透過改革來緩解社會問題。這種期待反映在文壇和詩壇上，便分別出現了韓愈、柳宗元倡導的古文運動，以及白居易、元稹倡導的新樂府運動。
3.具體主張：「文章合為時而著，歌詩合為事而作」，強調詩的社會功能和諷諭作用。主張詩要反映民生疾苦和社會問題，作為在上位者「補察時政」的參考。
七、白居易名句
1.千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。（〈琵琶行〉）
【語譯】我們再三的呼喚邀約，她（琵琶女）才走了出來，出來時仍手抱琵琶，害羞的遮住半邊的臉。
2.同是天涯淪落人，相逢何必曾相識？（〈琵琶行〉）
【語譯】彼此都是流落在外或有著相同際遇的人，如今有緣相會，又何必在意是否曾經相識呢？
3.回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。（〈長恨歌〉）
【語譯】當她（楊貴妃）回頭嫣然一笑，百般嬌媚神態頓時展現。後宮的嬪妃與之相比，全都黯然失色。
4.後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。（〈長恨歌〉）
【語譯】後宮貌美的女子這麼多，然而所有的寵愛卻都集中在她（楊貴妃）一人身上。
5.在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。（〈長恨歌〉）
【語譯】在天上，我們願作比翼雙飛的鳥；在地上，我們願作枝條相結的樹。
八、作品欣賞
1.賦得古原草送別
離離①原上草，一歲一枯榮。
野火②燒不盡，春風吹又生。
遠芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孫去，萋萋③滿別情。
【注釋】①離離：茂盛的樣子。②野火：焚燒野草的火。③萋萋：草茂盛的樣子。
【語譯】郊野上茂盛的野草，每年都生長一次，枯萎一次。野火是燒不盡的，只要春風一到又蓬勃生長。遠處芬芳的野草，一直長到古老的道路上，在晴天裡，一片翠綠連接著荒城。我又要送你遠行，只見草木茂盛充滿了離別的情思。
【賞析】首聯從古原野草寫起，頷聯歌頌它頑強的生命力。頸聯勾勒出草原的廣闊，用「古道」、「荒城」作為下聯送別的伏筆。末聯點出送別，以草木茂盛比喻別情。
2.賣炭翁
賣炭翁，伐薪①燒炭南山中。
滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼②十指黑。
賣炭得錢何所營③？身上衣裳口中食。
可憐身上衣正單④，心憂炭賤⑤願天寒。
夜來城上一尺雪，曉⑥駕炭車輾冰轍⑦。
牛困⑧人飢日已高，市南門外泥中歇。
翩翩⑨兩騎來是誰？黃衣使者⑩白衫兒⑪。
手把文書口稱敕⑫，迴車叱牛牽向北⑬。
一車炭，千餘斤，官使驅將惜不得。
半匹紅紗一丈綾，繫向牛頭充炭直⑭。
【注釋】①伐薪：砍柴。②蒼蒼：斑白的樣子。③營：謀求。④單：單薄。⑤賤：價格低廉。⑥曉：天剛亮的時刻。⑦轍：車輪輾過所留下的痕跡。⑧困：疲倦、疲乏。⑨翩翩：行動輕快的樣子。⑩黃衣使者：指宦官。⑪白衫兒：指宦官的手下。⑫敕：音ㄔˋ，帝王的詔書。⑬牽向北：唐宮在長安城北，市在城南，故云。⑭炭直：炭的價錢。直，通「值」。
【語譯】賣炭的老翁在終南山砍柴燒炭。他滿臉灰塵，臉被煙熏得黑黑的，兩鬢斑白，十根手指也弄得很黑。賣炭得到的錢想用來做什麼？買身上穿的衣裳和嘴裡吃的食物。可憐他身上只穿著單薄的衣服，心裡卻擔心炭價格低廉，還希望天更寒冷。夜裡城上下了一尺厚的大雪，天一亮，老翁就駕著炭車在冰雪覆蓋的道路上趕路。牛倦了，人也餓了，太陽已高高升起，只好在集市南門外的泥濘中歇息。那兩個騎馬翩翩而來的人是誰？是皇宮內的宦官和宦官的手下。宦官手裡拿著詔書，口稱皇帝有命令，吆喝著將牛朝皇宮拉去。一車一千多斤的炭，宦官硬是把車趕走，老翁惋惜也沒用。那些人把半匹紅紗和一丈綾繫在牛頭上，就充當炭的價錢了。
【賞析】這首詩是白居易〈新樂府〉組詩中的一首，透過賣炭翁的遭遇，深深諷刺了當時腐敗的社會。開頭寫賣炭翁的炭得來不易，是艱辛工作得到的。接著反映出老翁的經濟狀況，賣炭所得攸關衣食生活。「可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒」寫出了老翁在凍得發抖時，還一心盼望天氣更冷的反常心理，凸顯了他的困苦，也為後面宦官掠奪的惡行作了鋪墊。最後，賣炭翁在從「伐薪」、「燒炭」、「願天寒」、「駕炭車」、「輾冰轍」，直到「泥中歇」的漫長過程中所希望的一切，都在遇上宦官強搶炭車之後化為泡影，結局十分悲痛，令人不勝唏噓。
