米國夢是一場大夢，對許多亞洲人來說。而這夢到底是美夢？惡夢或者是如驚悚劇一般高潮迭起？又或者被歷史的巨輪輾過來又輾過去，始終找不到自己的樣貌？作家的筆帶著你看過這場越南視角的米國夢。
要說文字掌握，那是在日常文字中，攫住那稍縱即逝的感受。此生，從母親在越戰中，到米國到家人、密友往生，這些想說、聽說、能說以及來不及好好說的，都在書中，成為一封對著母親說的長信。
為什麼是母親呢？或許那是故事的起頭。戰爭中的身不由己，和社會文化脈絡中的邊陲，載浮載沉之中，飄洋過海的來到這個孩子父親的國度。甚至不知道父親是誰，在那個米國大兵充斥越南的時節，逃離開家庭的女性實在很難生活，於是素樸的用青春換取金錢。但到了米國，即便已經遠離戰地，但那些戰爭中不斷發射的槍響，卻似乎始終沒有停過，經常在耳際縈繞。儘管街頭黑幫火拚和戰爭中槍林彈雨對一般人來說落差不大，但那些驚心動魄、命在旦夕，卻也不是說忘就忘的。這些來自母親、外婆的經驗，不斷的在生活中出現，提醒著也在種族、性別邊緣的作者，那些不可承受之重。
怎麼就喜歡上了男生，在藥物的迷幻中，遊走在社會底層。勞力密集的工作中，記錄著心境、生活的轉變，母親的角色像是避風港，但這禁忌似的話題，也真是難以啟齒。但舉目無親也真實的情感羈絆，在害怕中的相互接納，是此生中光輝的極致，也是家人的美麗註解。畢竟，真的只有家人才這麼敞開雙臂，無條件接納。
移民生活的苦難，來自種種的不適應、不理解。不能言說、不懂語言文字的痛苦，就是他鄉。然而生存於此，卻仍有動人的故事。書中對待也處於邊緣的溫柔，即使是修指甲這麼細瑣而勞力密集的工作，都還能夠溫柔的對待每一個人。那怕客人也是難以啟齒，但人於此時，仍能做出溫暖而接納的行為，溫暖彼此。
同性的話題，作者描述起來有種斷臂山感，那些性行為的經驗，描述的露骨但並不噁心。能夠貼近這樣的感受，那是作者能夠也願意用他的筆，寫下這些文字，作為經歷的印記，雖然不是書中最引人入勝的部分，但卻也是忠實地反映出他的人生經驗。
寫信給不識字的母親，是一種吐實。不知道他是否能了解，但仍想要傳達的衝動，使得這一本書夾著諸多的情緒，讀來雖不是輕鬆寫意的小品，卻仍能感覺作者對文字的掌握和整體閱讀感受的經營。封面上的玫瑰是母親，是他想訴說的對象，書名是On Earth We're Briefly Gorgeous，中文書名翻譯得也挺貼近的。
推薦給也會接觸同性戀者或移民的朋友，這本書能夠帶你認識米國的移民生活，在美國夢中尚且如此，又何況其他國家的移民，也許也需要花點時間更深入的了解。
