母親又消失了一整天。
家裡的那朵粉色康乃馨，在幾天前，忽然焦黑地垂落，枯黃偏褐的乾花瓣散落花瓶四周。
——明明就有定期照料換水，為什麼又這樣？
父親站在花前，若有所思地凝望許久，最後，他決定置之不理。
——也許過幾天，花就會像之前一樣，自己活過來。
他如此自言自語後，便去做其他事了。
當時還是個孩子的我，只知道媽媽又因為爸爸，而負氣地離家出走，我和爸爸也都知道，她每次都會回我外婆家，隔天就又還是會回來這個家，笑著抱起我，問我有沒有想媽媽。
一開始，會很開心地說有，但接連這樣無數次下來，至今，也變成了敷衍式的應答。
這一次，消失了超過一天。
爸爸一開始不以為意，但三天後越覺奇怪，手機也打不通，訊息傳了也不讀不回，打到外婆家，他們也只是把爸爸臭罵一頓，就是不說媽媽到底有沒有在那邊。
爸爸也不知道有沒有著急，他還是照常上下班，而我照常上下學，三餐從每天吃媽媽做的，變成吃外面買的便當。
康乃馨始終沒有再重新綻放粉色的美麗花朵，持續低垂的焦黃花瓣令父親的脾氣變得一天比一天焦躁。
——她說她為這個家付出多少又多少，她說工作下班後還要忙著照顧你，忙著做家事，但我總是想放鬆。她根本不知道我的工作壓力到底有多大。
爸爸在一天下班回到家後，憤怒地將公事包甩到沙發椅上，沉重的撞擊抖飛沙發上久未清掃的厚重灰塵，灰塵揚起如室內起霧。
我被父親突如其來的動作驚嚇到，而本能性地大哭，但爸爸卻只是回他自己的房間，用力地將門關上，沉重的悶響凝結了滿屋的空氣，寂靜瞬間蔓延，如黑色野獸悄聲張狂地將我緊緊壓制住。
一個星期過去，爸爸沒有再提到媽媽，有次我問他媽媽會回來嗎，他忽然情緒失控地拿起曬衣架將我毒打一頓，事後我躲在自己的房間裡哭泣，他則回他的房間，房門緊閉。
好像又過了一個星期，這天，回到家時，忽然發現康乃馨花瓣已經全數落盡，剎那間我才驚覺，我真的要失去媽媽了。我憑印象在爸爸櫃子裡偷了錢，衝出家門，搭上火車，一個人到了外婆家。
——你自己來的阿......還不到十歲，這樣自己搭車很危險......
外婆看著我，神情複雜地喃喃自語著，而後又看到我身上的傷痕，才又訝異地看著我。
—— 誰把你打成這樣的？
她問完，未等我回答，就又岔開了話題。
——時候不早了，你再不回家，爸爸會擔心你，我叫舅舅載你回家好不好？
我不理會外婆，只吵著要找媽媽，外婆也沒有理會我的哭鬧，逕自去叫舅舅開車載我回家。
就在一番折騰，我終於被他們壓上車時，我看見媽媽手裡捧著一束美麗的康乃馨花束，有說有笑地與一個陌生男子並肩走著，牽著我不認識的一個年紀約只有兩三歲的小女孩的手。
她似乎在外表有些微改變，變得更加開朗，頭髮燙捲，染成美麗的淺褐色，穿著變得像個年輕的少女。
我沒多想，就只是馬上衝動地跳下車，鑽過重重的大人，撲到媽媽的懷裡。
一旁的陌生男子和小女孩顯然被我嚇到了，女孩更加緊握我的媽媽的手，問：
——媽咪，他是誰？
一道強力的手硬是將我與媽媽拉開距離，回頭一看，是舅舅，他嚴肅地緊繃著臉。
後來，舅舅載我回家的路上，我一直哭著問他，為什麼只有我家的康乃馨會枯萎死掉，他也沒有安慰或解釋的意思，只是在聽我哭。
直到下交流道，快到家前，他才打破沉默。
——是你們先遺棄那朵康乃馨，不願面對它的問題。
我回到家時，看到爸爸少見地喝得爛醉，躺在滿佈灰塵的沙發上呼呼大睡，我站在玄關，望著在或站或倒的空酒瓶之間沒有花瓣的康乃馨。我忽然想到媽媽回答那個小女孩的話。
—— 她是我以前的女兒。
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（因為此篇是多年前的文章，今天重讀時，修改了一些地方使文意更流暢，歡迎不吝指教。）
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