【讀後分析】黑鳥湖畔的女巫－做自己的太陽，毋須仰仗他人的光

吉蒂隻身前往陌生的新英格蘭領土，投靠從未謀面的阿姨一家人。但她華美的衣服、新潮的思維，在當地保守的清教徒眼中，竟變成邪惡的象徵！她宛如一隻受困的活潑熱帶鳥，一心渴望解脫……直到在黑鳥湖畔遇見了女巫漢娜，迷惘的心才獲得安慰，但吉蒂也因此被指控為女巫！在社會壓力和忠於自我的掙扎中，吉蒂將如何證明她的清白？

故事背景：

處於動盪甫定的十七世紀，吉蒂從改革開放的英國到達思想保守的新英格蘭，當時信奉清教徒的人們認為唯有撇除一切外務、抵制奢華、禁止慾望，才能過上安穩的生活。在這樣民風封閉的地方，絕對不允許一名穿著浮華、舉手投足充滿自我意志的女孩為所欲為。也是這樣的背景，促使了當時嚴重的獵屋行動。書中對女巫漢娜莫須有的控訴，在在說明了當時女性的地位，以及「無知」的可怕。

整個故事裡，最欣賞小慈的角色。雖然他不如吉蒂思想前衛，也不如茱迪擁有姣好的容貌，他無法在外拋頭露面，卻不知不覺成為整個家的精神支柱。

雖然環境惡劣、天不從人願的疾病勘擾，但她從容無畏的個性不但成為吉蒂的心之所向，也成功奪得約翰的青睞。

「吉蒂很快就發覺小慈是家裡的精神支柱。他勸的了爸爸消了脾氣，鼓勵膽怯憂愁的媽媽，以溫柔約束了叛逆的妹妹，又努力的把一個性情不穩定的外拉進這個家。小慈軟弱？這人真是個睜眼瞎子。」(p.74)

但小慈身為長女、又行動不便，這也讓他把自己的感受放在最後面，無論發生什麼事，總是藏起自己，成就別人。小慈心屬約翰，約翰亦然，但她隱晦的感情卻不為人知，也間接造成了妹妹茱迪錯把約翰對小慈的情感投射在自己身上，而引發的，名為誤會的悲劇。

「吉蒂看著小慈，她知道那個夏天的黃昏，她明明看見小慈眼中的愛意，她沒有看走眼。小慈沒有茱迪那種自負，支撐著她的事比自負堅強許多的一種特質。」（p.155）

而小慈終究還是將自己從愛情里犧牲了。但她的善解人意與成熟，我認為是給吉蒂做一個很好的榜樣。當茱迪抱怨約翰要投身軍旅，無法陪他過聖誕節時，小慈卻用充滿智慧的一句話，證明了她的大愛。

「茱迪，你要設法體諒別人，有時候，一個人並不是不在乎，而是必須向自己證明一點什麼。」（p.191）她就像一株不起眼的小草，然而沒有了她，沒有人能阻止土壤的流失一般。

在威樂之地格格不入的吉蒂，面對寄宿家庭裡嚴峻的經濟壓力，他不得不分擔家事。能繼續待在阿姨家最好的方法，就是快點獲得冷酷姨父的認同，然而要獲得認同，就必須讓他看到自己的價值。

養尊處優的吉蒂笨手笨腳的學習農活，但與先前生活極大差異，讓他幾近崩潰。

鎮上的貴族威廉一眼就對吉蒂有所青睞，這讓吉蒂不禁不疑惑著，如果要擺脫這種窘境，是不是只要跟威廉結婚就好了呢？那時候的他，是不是就能過自己想要的生活？

「他猛桌雜草，要是嫁給威廉‧艾斯比，他會不會要他跪在菜窪地裡拔草呢？......要是未來真的能夠得到解脫，他也許可以暫時忍受這種苦活。」（p.89）

然而，隨著日子一天天過去，吉蒂開始思考自己究竟是想從所處的環境中「解脫」，還是真心愛著威廉？

「漢娜，我怎麼曉得？他是好人，又喜歡我。而且，我如果不嫁給她，怎麼能從姨父家解脫出來？」「孩子，祝福你。可是你要記住，要是沒有愛，逃到那兒都得不到解脫。」（p.184）

漢娜的話就像當頭棒喝，這讓我不禁想到最近社會上氾濫的一句話，所謂的「嫁給愛情」。其實有時候談戀愛好像照鏡子一樣，最後走到婚姻這道關卡的人們，並不是真的找不到除了對方以外，還能再更愛的人，而是在這個階段，你終於找到一個能和你相處長久的人。而那個「能相處長久」的確信，似乎是來自於自己終於成長成，能和對方相處下去的人了。

而威廉究竟是不是吉蒂值得託付終身的好對象？在威廉發現吉蒂與漢娜有所往來的那一刻揭曉了。「人家會以我們結交的朋友，來判斷我們的為人。以我們今天的地位，人們會拿我們當作是非對錯，得體與否的榜樣。」吉蒂總算明白他與威廉並不再同一條基準線上，他們嚮往的生活勢必截然不同。「我喜歡住漂亮的房子，可是這不表示我要當別人的榜樣，不表示我不能選擇自己的朋友。」（p.253）

吉蒂是受過教育的女孩，這在威樂之地是少之又少的情況。這也讓他有機會成為鎮上的老師，但所謂的老師，卻不是他所想的那樣。

威樂之地的老師專做「聖經的導讀」，不教孩子識字，只是在解讀聖經的意涵。百無聊賴、千篇一律的教條令吉蒂痛苦難捱，擅作主張讓孩子們演出聖經的故事，但這個舉動卻讓人們覺得他是在「褻瀆」神明。這件事讓他和小慈都丟了工作，因為自己的行為影響了小慈，加上無論做什麼都被處處限制，思想被綑綁無法掙脫的吉蒂終於忍無可忍，急著投奔草原的自由。

「他跑個不停，終於來到大草原......高大的青草在他頭頂上沙沙作響，草原悄悄把她擁抱起來，接納了他。」（p.101）

而他也在這片廣納包容的草原上，遇見了女巫漢娜。漢娜慈祥和藹、絲毫不帶有色眼光的文後與眼神，很快就受到吉蒂的青睞。他見識廣博、什麼話題都能自由暢談的個性讓吉蒂彷彿找到了救命繩，在被道德綁架的現實裡有了可以遁逃的地方。

但現實與夢想事有極大隔閡的。村民們封閉的思想無法接受開放大膽的思維，女巫只能離群索居。生活的困頓讓人們急著將不安與焦慮找一個出口發洩，而這個出口自然而然扣在了漢娜的頭上，因為他總是奇裝異服、說著「自己」的思想，甚至不肯上教堂禮拜。

「因為他們根本不了解他。人們總會害怕自己不懂的事。」（p.130）吉蒂和小謹的對話道出了人們對未知的想像，因為不了解，所以不去了解。於是未知成了一隻飢渴的野獸，成為人們憤怒與黑暗的代罪羔羊。

而當傳染病肆虐，病毒肆虐的速度遠遠快於人們的認知，這股情感便雪上加霜了起來。「有個人說她的孩子整夜啼哭，一定是有人用針戳她。另一個小孩看見床邊站著一個長了角的黑色怪物。有一個女人說一天早上，吉蒂在路上跟她的小孩講話，十分鐘不到，那孩子開始大咳特咳，然後病了五天。」各種光怪陸離的傳聞只為了要證明這一切並非空穴來風，所有事件的巧合都將聚焦在這個邪惡的女孩身上，村民們認為是她和漢娜帶來了厄運。

在將吉蒂定罪、審問她是否使用巫術的法庭上，小謹的爸爸第一次說話了：「誰說女人不應該跟男人一樣讀書識字？這麼一來，除了巫術和其他傻是之外，女人總算有別的事情可以想了。不管怎麼樣，以後每天晚上終於有人讀聖經給我聽了。魔鬼會跟自己做對嗎？」(p.236）這裡他指的是，自己的太太也不識字，如果女兒識字、能夠唸聖經給他聽，那不是一件美事？誰說識字是男人的專利，也憑什麼將知識與褻瀆神明做莫須有的連結？懂得越多，不就越能帶來更多的方便嗎？

「我聽膩了巴克里博士說的話。約翰，難道你再也不懂得自己思考了嗎？」那個在港口初遇、滿眼希望的男孩－約翰，原本追尋夢想、渴望知識的他，也在不知不覺中，在潮流的大染缸中失去了自己的顏色。

從這裡便可看到信仰對威樂之地人們的影響。當萬籟俱寂、百業蕭條的不安感陣陣襲來，能成為光的是信仰，而倚靠信仰的代價卻是失去了自己的光，從眾了起來。究竟，怎麼做才是最好的方法？我不禁也隨著吉蒂的遭遇苦澀了起來。

故事的最後，吉蒂用自己的思想證明了「知識」對一個女人而言的重要性。在流言滿天飛的威樂之地，他終於從一個恃寵而驕的外地女孩，慢慢蛻變成從容自信的女性。〔黑鳥湖畔的女巫〕帶給我一種絕無僅有的沉靜，即便生處的時空背景不同，依然能體會書中主角們為生活的困頓與生命的迷惘，更能隨著情節的推展，逐漸找到自己的光。