全美幼兒園選擇記 04--綜合問題整理

本篇以問答的型式，歸納常見關於全美幼兒園的問題，希望對於幼兒學習英文與是否選擇美語幼兒園，提供一些個人經驗的詳實建議。

這個問題要問的是，身為爸媽希望孩子的三到六歲過什麼樣的學習生活，希望孩子在走過這段歲月以後獲得什麼樣的能力。也許是語文能力，體能，也許是社交能力，也許是閱讀能力，也許是獨立自主，也許是基礎的知識能力…。不管是什麼，如同家庭教育一樣，所有的學習是被融合在幼兒園的生活裡的。以我們家為例，爸爸參觀了幾個幼兒園後，他希望孩子是美式教育，那就不只是語文的部分，而是整個學校對於孩子的成長、學習與生活管理都是以西方國家的思維來進行。所以最後我們選了一間從課程設計、教學與教室管理都是由帶班外師包辦的學校（多數全美外師只負責上課），請參照第一篇「全美幼兒園選擇記 01」，全美幼兒園的細節大不同。

總是很多人都說：除非家裡有人說流利的英語，或是預期長大要往國外發展，否則不需要去美語幼兒園。我不認為這句話是對的。相反的，如果家裡有人可以說流利的英語，特別是每天都會相處在一起的家人，那麼這樣的孩子如果要學英文，才真的不需要去美語幼兒園。我見過數個英文很好的孩子，都是因為爸媽英文很好，他們有的唸全美，有的唸一般幼兒園，共通性在於家長。在一定年歲以前，孩子語言能力的極限就是父母，有英語流利的父母跟孩子每天講，那學習的效果不知道是全美學校的多少倍！因為語言從情境式的學習有最佳的效果。而至於國外發展，與其說設定長大要往國外發展，不如說，我們不應該在孩子小的時候設限他們應該怎麼發展，甚至是設定我的孩子只要快樂就好，孩子有孩子的人生，父母不應該去做任何的設定，父母親的角色是扶持。所以我們給孩子唸全美很重要的原因是，配合她喜歡社交的個性，讓她有足夠好的語言能力去開展她想要的人生。

關於這個問題最後的重點是，幼兒階段學美語未來想要達到的目標是什麼。為了小學不要追不上別人？為了中學可以少一個煩惱的科目？為了長大可以不要背單字非常辛苦？這個問題對應的是，幼兒該學多少美語，用什麼樣的方式學習。簡單的說，如果只是要幫助小學及中學減輕課業負擔，不見得需要全美幼兒園，一般的英語學習機構（才藝班，短期補教或是線上學習）甚至父母找適合的教材自學，甚至從小學階段開始，都可以有不錯的效果。

而全美的好處是，可以用接近或相對接近學母語的方式學習語言，而這個最淺顯的好處，當然就是幾乎不需要用背誦的方式學習，或者叫做沉浸式學習。很多人說，如果小時候唸美語幼兒園，小學就需要繼續美語安親或雙語小學，這基本上是對的，不然很難維持幼兒園的學習成果並向上增加，所以幼兒園以後的學習是要一併進行考量的。而持續學習更長遠的結果的是，孩子會具有類似雙語的能力，能夠在聽說讀寫近似中文的能力，可以自己使用英語作為獲取訊息的工具，讀英文書藉，看影片，與人交流。在人格與社會發展上，會喜歡親近英文形式的各種材料，會相對有自信。我們給孩子唸全美幼兒園的目的，就是希望她未來能用英文自己學習，因為這世界上有太多優秀的學習資源是以英文形式呈現。語言是通往世界的一扇門。

這裡討論語言的學習基本原理。以母語為中文的台灣的孩子而論，也就是對於父母親（家中主要照顧者）英文不特別流利，也許完全無法口說，或是程度不差但無法任何情境事件皆可流利用英文對話的家庭，即非以英語為其一之雙（多）語家庭，英文還是屬於第二語言。以第二語言的學習而言，什麼時候學都有可能學的非常好，主要差異可能會落在口音上，但還是看個人的努力、條件和情境機會，這也是為什麼總有人提倡不需要太早學英文的理由，因為長大以後才學，出國以後才學一樣學的很好的大有人在。

所以，以第二語言的學習而論，第一語言，也就是母語，一定要先學得好。這也是選擇進入美語幼兒園的最基本條件，要至少有與年齡相稱或更佳的中文能力表現的孩子，再考慮選擇美語幼兒園。幼兒的語言發展和認知能力（智力發展），特別是思考和邏輯有很大的關聯性，這是指第一語言，所以絕對不能忽視母語（在台灣即中文為主）能力發展的重要性。

因為語言有敏感期，也就是學齡前這段時間，是語言發展的重要時刻，因此在這段時間一定要先學好母語，如果有餘力再學第二或更多語言。在這段期間學英文（或其他語言）的魅力在於，這是人生唯一一段時間，可以用接近學母語的方式，學習第二語言，也就是按照聽、說、讀、寫的順序學習，只要錯過這個年齡階段，所有的語言學習，都會從認字開始（除非沒有文字或不需使用文字），聽說讀寫一起，沒有辦法再像嬰兒一樣，從情境中聽成人講話，模仿成人講話來學習語言。這也是我們選擇了孩子就讀的那個幼兒園的另一個主因，它在小中班不教英文，但用全英文上課，中班才開始教字母與拼音，請參照本系列第二、三篇「全美幼兒園選擇記 02-03」（多數台灣的全美是小班就開始教字母與閱讀英文書藉，有課本）。

簡單的說，如果想要的是沉浸式的美語教學，要選全美。雙語就看成是幼兒園的學習裡包含了美語這個課程，就像有數學、科學、藝術…那樣。那麼一週有多少時數，誰來上課，教學方法與教材就會是考量的重點。通常，雙語就建議選美語課程內容直接教美語的，不需要選擇用美語上數學、科學、藝術…，也就是不需要選則像我們的幼兒園那樣，不上美語而是用美語上所有課程，這樣形式的雙語學校。主要的原因是，只要不是全美，就沒辦法限制一個完全的美語環境，那麼孩子沒有辦法隨著時間的經過，適應在這個學校裡一切都是英文，只要進了校門就是英文。因此，如果要他們用英文學習別的科目或是進行活動，幾乎等於沒有學習到英文，活動可以進行，因為有動作，有老師可以模仿，但這幾乎無助於獲得語文上的學習。也因此，選擇雙語，在時數少的幼兒園其實幾乎同等或甚至不如額外花學費去其他美語機構學習。所以，絕對沒有，全美就是學會英文，雙語就是可以同時學會中文和英文，這種表面看起來很划算的效果。

而全美幼兒園學到底，在中文家庭裡的結果，就是達到可以接近雙語的小孩，但還是要努力的維持英語的程度，在台灣沒有雙語的環境，必須努力創造和額外花費在各方面長期接觸英文。

還是回到一句老話，看想要什麼型式的教育，以及最後要得到是什麼。先想清楚對於幼兒教育自己覺得重要的是什麼，關於美語幼兒園的選擇，可以參考本系列的第一篇。另外，如果選全美或雙語要的不外乎是語言能力，那麼就看最後可能獲得的學習結果。每一間參觀的學校，問他們可以學到什麼樣的程度，會有什麼具體的學習的成果可以展現（例如過去學生寫的作業）。當然，每一個孩子的學習狀況是不同的，但最少，可以看大班的教材，詢問預定的進度，至少可以知道到了大班結束，可以進行到什麼程度的教材。但當然，另外要思考的是，在達到這樣的學習成果的背後，要付出什麼代價，這絕對包括多上一堂美語課，就少上一堂其他可能也很有意義或價值的課程。

我們選擇了那間幼兒園，如果有看前二篇「全美幼兒園選擇記 02-03」，裡面有提到，事實上我們的孩子，在大班以前，英文表達是非常差的，甚至說不出幾個正確的英文句子，即使她一天用英文上六個小時的各種課程。你甚至不敢相信，竟然進步是這麼慢。但我們並沒有放棄讓她繼續待在這個學校，因為她很快樂，每天放學都說今天很開心（Have a lot of fun~），然後出了校門一路很活潑的跟同學繼續玩樂和道別。然後，她達到我們的想要的，不害怕英文，即使影片聽不懂也可以一直聽下去，因為她在學校就是這樣的，在一堆的聽不懂裡找尋她可以理解的，我認為這是未來能夠自己用英文學習很重要的能力。當然她到大班以後，真的變得蠻厲害的。

因為有自己孩子的經驗，不可諱言的，的確全美這樣學校並不是每個孩子都適合。我認為需要一些能力與個性上的條件。能力在前面的段落有說，至少要達到與年齡相稱的母語能力，也就是在台灣中文能力要跟同年齡的孩子差不多，或是更好。在個性上，最好是喜歡社交互動的孩子。因為全美在中班以後，要求孩子只能英文對話，如果本來就不容易跟人互動的孩子，還要要求他用不熟悉的語言去互動，我不認為這是對孩子好的作法，而比起來，社交能力遠重要於第二語言的能力。上學要學得好，最基本要快樂，尤其是年紀這麼小的時候，孩子去上學一定要快樂，而且正向的情緒才能幫助提高學習動機。

再者，是情緒上容易取悅或是相對不那麼敏感的孩子。因為在全美的環境，在課程中是全英文的，老師要處理孩子的情緒或是糾紛也是用英文，但畢竟英文不是母語，能夠有多麼貼近讓孩子能夠接受是一個問題。而孩子之間互相要說英文，雖然老師都會教孩子道歉的用語（Sorry for that. I won't do that again.），但同樣的，孩子可能不能說更多，彼此無法細緻的用英文討論事情。通常中師會介入處理但不一定能即時，或是如果是需要很多的時間溝通，不一定有時間。雖然在我們孩子的班上，沒有發生過任何不能處理的狀況，那些孩子真的非常可愛，但還是預想如果是比較極端的孩子，可能會沒有辦法有滿意的結果。

比方說，昨天似乎是有兩個小朋友畫了桌子之類的，被老師處罰第二天某個短暫下課時間不能玩玩具，老師就問說，要他們兩個不能玩還是大家那個時候都不能玩，結果小孩們選了大家都不能玩，我們家小孩一邊跟我抱怨說明天不能玩，又跟我說，那是因為我們想要對他們兩個好一點。但會不會有小孩覺得不公平？這種比較細微的情緒是不是能夠被照顧到就不一定了，但因為她們班級就是一團和樂，不難想像她們會做出一起不玩的決定。

不過相對來說，全美學校可能也有一些意外的優點，像是外師通常對孩子的包容性比較高，幾乎沒有負面言語，沒有威脅恐赫性的言語，因為疫情的線上上課，看到外師帶孩子的方法，其實是會感動的，做的好就稱讚，很多很多的稱讚，做不好就直接告訴你不可以這樣，然後說為什麼不可以，小孩心情不好的時候會說安慰的話，用一種非常尊重孩子的方式在互動。

最後，語言的不同造成的壓力並不是小事。對三歲的小孩而言，要適應學校生活本身就是一種壓力，還要接觸聽不懂的語言，所以這真的不是每個孩子都應該要接受的挑戰。當然先選擇雙語是一個辦法，另外，在家中先習慣英文是另一個，如果有具備基礎的會話能力，會非常有幫助。我們家小孩小班和中班一開始，上學都哭了蠻久的，但她的學校真的很有趣，在學校裡也適應的很好，每天都非常開心，不過如果她不是這麼人際取向的孩子，我們也不見得會讓她上全美。

結論是，沒有什麼一定可以或一定不可以，全美雙語或是任何，觀察孩子課程中和課後的反應應該是最直接的，做好如果不合適就換學校的準備。

不得不說，如果要增加孩子的英文能力，全美和雙語是最省爸媽的力。不過全美和雙語有本質上的不同，不是真的只是全天或半天的差異而已，雙語基本上不是完整的美語情境，效果和另外去美語機構是類似的。全美除了沉浸式的教學，我覺得對於自然而然接受英文是它很有價值的地方，它會讓孩子喜歡接觸美語的材料，電視電影書…，學習英文會變得容易很多。

如果不選擇全美或雙語，其實很多學齡前孩子是爸媽帶孩子自學英文的，市面上教材很多，網路上也有很多共學團可以參與，也都有一定的成效，喜歡自己教孩子的父母其實很適合這樣的方式，是很棒很珍貴的親子相處。不過，不是每個孩子都適合給父母教，我們家就不是，我不是喜歡教小孩的媽媽，孩子是喜歡上學的小孩，所以還是看個性和適合度，而語言學習困難之處就是要一直想辦法落實在生活情境中，否則很難培養這麼小的孩子對英文有興趣。

當然可以。但會不會有差異，也當然會，這就像不會彈琴的爸媽可不可以送小孩去學彈琴一樣，爸媽不會就孩子自己學，只是少了一些幫助。還有，重點是也要看學校，有些學校會要求家長在家裡督促功課，要複習要幫助完成作業，有一些還好。像我們小孩的學校，在大班以前是完全不需要爸媽介入做任何事情的，大班也只要盯小孩把作業寫出來，不會寫的是老師要負責，不是家長。但當然過程中，如果家長可以幫助小孩，小孩會很有依靠感，當然也可以學得更多，這是一定的。

小孩在學習的過程中，也會碰到很多我們不會不確定的。所以我們一邊給她依靠，一邊跟她一起學，很多時候我們都必須告訴她，這個我們也不知道，我們一起來查一下這個字，這個怎麼用…等等。我們也告訴她，很快有一天她會比我們厲害很多，換她來教我們。