箕子的預言與滑坡謬誤的思考

箕子：殷朝（商朝）僅存的三位賢人之一。與王子比干、微子啟並稱為三仁（三位有仁德的人）。箕子由於不願與殷紂王等人一起荒淫逸樂，因此被殷紂王關了起來。周武王在攻陷商朝首都朝歌之後，將他從監獄中釋放了出來，並把他封在朝鮮一地。箕子因此成為朝鮮人的祖先。

比干：殷王文丁的兒子，殷王帝乙的弟弟，殷紂王帝辛的叔父。擔任殷朝的少師（丞相）一職。

微子啟：殷王帝乙的長子，殷紂王的庶兄。

周公旦：姬旦，周武王的弟弟。

唐叔：姬虞，周武王第三個兒子，周成王的弟弟。

殷紂王用象牙製作筷子，箕子聽到這件事後感到害怕，他認為：「象牙筷子一定不會搭配粗糙的陶器一起使用，而一定會搭配用犀牛角或玉石雕刻而成的杯子。象牙筷子與玉杯一定不會用來吃豆子和豆葉羹湯，一定會用來吃牦牛、象、豹胎；如果吃牦牛、象、豹胎，一定不會穿粗布短衣，也不會在茅草屋頂下用餐。這就因此要搭配上好多件錦繡衣裳，和寬大的房子、高高的土臺。慾望從這裡逐漸蔓延，那麼即使是整個天下也無法滿足他了！遠方的珍貴稀奇之物，華麗的車子駿馬、氣派的宮殿住所等等也都將逐漸齊備，我害怕他因此走向滅亡啊！」

過了五年，殷紂王果然陸續建造了鹿台、瓊室玉門，並製造了酒池、肉林，設置了烤肉的銅器。

殷紂王不分晝夜的喝酒，狂歡到忘記了日子。殷紂王於是問左右屬下，也都沒有人知道當天的日期，於是他就派人去問箕子。箕子告訴他的屬下說：「身為天下的君主，卻與整個國家的官員都不知道現在的日期，天下恐怕危險了啊！一國的人都不知道，卻只有我知道，那我恐怕也危險了啊！」於是便向使者推辭說自己喝醉了，因此也不知道。

殷紂王果然越來越淫亂，比干看不下去，就對殷紂王進行強力的勸諫，結果殷紂王大怒說道：「我聽說聖人的心臟有七個竅。」於是就把比干殺了，並剖開他的心看到底有多少竅！

箕子為此感到恐懼，只好假裝瘋癲，把自己搞得像是奴隸一樣，但仍然被殷紂王關了起來。

殷紂王持續的淫亂，導致他的王朝最終被周武王推翻，最後自焚而死。周武王攻陷殷朝首都朝歌之後，命令召公釋放了箕子，並向他詢問治國之道，最後由於箕子的賢能，周武王將他封在朝鮮。箕子因此成了朝鮮人的祖先之一。

周武王死後，周成王繼位。周成王繼位後，由於周成王年紀小，因此由周公旦擔任攝政王，輔佐他治理國家。這時候，唐國反叛作亂，於是周公就率領軍隊前去滅了唐國。

周成王小時候與弟弟姬虞一起遊戲，他把桐葉削成珪（古代諸侯舉行典禮時的一種玉器）以後交給了姬虞，並對他說：「我用這個來封你一塊土地。」

在一旁的史官史佚聽到後，請示周成王選擇一個日子來完成封賜土地的儀式。

周成王訝異的說：「我是跟他鬧著玩的啊！」

史佚回答說：「天子沒有戲言。天子說了話，史官就會把它記下來，舉行儀式來完成天子的承諾，用音樂來進行歌頌。」

於是周成王就把姬虞封在唐這個地方。

箕子聽到以後，預言說：「姬虞的後代一定會昌盛啊！」

姬虞的兒子是姬燮。姬虞死後，姬燮在繼位後就把唐的國號改為晉。春秋末年，晉國經過了幾百年的兼併戰之後，國力不斷壯大，成為當時實力最強大的國家。也應驗了箕子的預言。至於箕子是根據了什麼、以及在什麼時候做出了姬虞的後代會昌盛的預言，則無從得知了。

鄭國的開國君主鄭桓公（死於前771年）曾經詢問周朝的太史史伯，如果周王室衰落了，在姬姓的諸侯中誰會昌盛？史伯也回答說是晉國。史伯的根據則有保留下來，他認為晉國佔據了險要的地形，鄰近的諸侯國又都很弱小。因此他認為如果晉國的君主能實行德政，就可以大大的開拓疆土而興盛起來了。二百多年後，史伯的預言便成真了。

史伯距離箕子已有三百年左右，而兩人都做了相同的預測。對於預測一個國家的未來而言，三百年確實不算是一段很長的時間！只是能看到三百年以後的智者，畢竟是少數中的少數！

箕子預言紂王將滅亡的這一則預言通常被當成犯了「滑坡謬誤（Slippery slope）」的一個例子。所謂的「滑坡謬誤」是一種邏輯謬誤，根據維基百科：「滑坡謬誤是一種非形式謬誤，使用連串的因果推論，卻誇大了每個環節的因果強度，而得到不合理的結論，因為事實不一定照著線性推論發生，而有其他的可能性。一般所說的『無限上綱』有時也牽涉到此種謬誤。」其中便舉了箕子預言的例子，認為如果不能證明每個推論之間的連結足夠強的話，就犯了所謂的滑坡謬誤！但何謂足夠強？多強才足夠？怎麼樣才算「不誇大」？維基百科所舉的一個類似推理過程卻不是滑坡謬誤的例子是關於「費馬大定理不成立」最終推出：「谷山－志村猜想就不成立」的例子！但其實這個例子的每個推論都具有必然性，其必然性建立在數學的運算過程與證明之中，但箕子的例子（以及其他眾多例子）具有的卻是概率性的。在心理運作的過程中，更多的是概率性的推論而非必然性的推論。而且說箕子的預言是滑坡謬誤，但箕子卻都說對了，顯然這是舉例者並不理解箕子所說以及其與現實事件的對應關係所致！換句話說，箕子的這一則預言也只是符合「滑坡謬誤」的「形式」而已。

「滑坡謬誤」的形式：如果甲則乙，如果乙則丙，如果丙則丁……直到推出結論Ｘ！

同樣符合「滑坡謬誤」形式的還有「連鎖效應」。「連鎖效應」為：甲則乙，乙則丙，丙則丁……。當然，不管是箕子的推論還是「連鎖效應」，以上的舉例都只是簡單的形式！事實上，更多的是某件事的發生同時引發了數件事情的發生，而數件事情的發生又繼續引發了其他事件的發生。與「連鎖效應」相關的概念是化學反應中的「連鎖反應」。化學中的反應很容易就質與量來進行預測，人的心理卻不是如此！但是化學反應的運作框架，卻無疑可以用來構建一個更為完備的預測方法。

那麼箕子的這種推理方式，還有用處嗎？因為我們首先得證明一個類似箕子預言的推論是不是犯了滑坡謬誤！對某些情況，我們或許可以輕易確定，譬如毫無因果關係的兩件事情，但對另一些情況則我們並不容易做到！尤其是某一事件的量必須達到某一個門檻才可能觸發另一件事情時，而這個量卻可能隨著環境而改變，甚至人們從來不知道要多少量才夠，或者人們從來就沒有意識到這樣的因果關係存在時！

以箕子預言而論，我們可以說箕子的預言只適用於紂王一人，但也可以說適用於任何具備了跟紂王一樣的人格特質與資源的人。因為僅有人格特質類似，卻沒有資源與主導權可以奢侈揮霍，並不會因此讓這樣的人走向毀滅！該人所處的環境可能壓抑了他的貪婪，現實的資源條件與其他人的行為也可能阻止其慾望的擴大。譬如王子比干、微子啟都曾經想阻止紂王繼續奢侈揮霍，但都沒有成功。

箕子的預言其實也是臨時性的，因此沒有必要也無可能長篇大論分析何以紂王可能滅亡！其中更隱含了許多常識性的事件而沒有說出，譬如紂王想要持續揮霍，一定要增加財源與消耗人力，而這兩者都會損及人民利益，製造人民壓力與提高人民造反可能。這些雖然箕子沒說，有些卻是必然會發生的事情！所以歸根結柢，箕子的「滑坡式推論」預言首先考量到了紂王的人格特質，一些常識性事件的發生，以及整個環境是否允許慾望無限擴大化的可能！而其核心就是人類面對慾望時的基本反應！

因此可以說，「滑坡式推論」可能具有多種形式：一是此推論的每一件事件與其下一事件之間並無因果關係，則此推論必然是滑坡謬誤式推論；二是此推論的每一件事件都具有一定的概率產生下一件事件，那麼此推論具有一定概率上的準確率，不是滑坡謬誤式推論；三是此推論的每一件事件都必然產生下一件事件，那麼此推論必然成立，不是滑坡謬誤式推論。因此，滑坡式推論不一定導致謬誤產生，甚至某一個推論在某一個人或對象以及某一個環境中，其推論效果可能產生差異！也就是說某一推論可能在某甲身上是滑坡謬誤式推論，但在某乙身上卻不是。而且必然還可以加上諸如時間等因素的條件，使得某一推論只有在某一時間（因素）針對某甲才不是滑坡謬誤式推論！

在「消費主義」的操控以及無所不在的廣告的洗腦與刺激之下，每一個人的慾望都可能被無止盡的激發，而使自己成為自我領土裡的商紂王！上衣是亞曼尼的，褲子不可能搭夜市的雜牌，鞋子不可搭地攤的假貨；穿亞曼尼、戴勞力士，還想去吃路邊攤食品的，那都是真正有錢的少數了！只是在慾望被無止盡的催發之下，一般人取得資金的方式不是如皇帝般向廣大的平民徵稅或巧取豪奪，而是透過信用卡向未來的自己進行透支！最終還能擺脫卡奴命運的，也終究是少數了！