營業時間是在午夜十二點到早上七點左右，人稱「深夜食堂」。你問有沒有人？不僅有，還很不少呢。
有甚麼人？黑社會幹部、同志吧的老闆、剛下班的陪酒小姐、紅不起來的歌手、拳擊手、AV男優與他的徒弟，還有加班後宵夜的上班族等等......坐下，點餐，一直埋沒在心底，因忙碌的生活而壓抑掉的情感，因為一款平淡無奇的小食而觸動了內心，喚起一些過往的失意、孤寂、遺憾、傷痛等情感回憶。食物的牽引下，將一群原本互不相識、日間或會擦肩而過的食客們，拉近起來，陌生人變成熟悉的陌生人，城市人之間的冷漠亦因為「吃」而破冰，搭建了若即若離、點到即止的關係。
城市人之間的疏離
初次接觸《深夜食堂》，由電視劇集開始。仍記得小林薰飾演的老闆，既洞察世情，又懷有不會一語道破的諒解，默默陪伴著失意的客人，夜深時份收看，格外療癒。因為劇集營造的人情味，令我對原著漫畫更加好奇，為何一個平淡無比的故事能令人如此著迷。
作者安倍夜郎筆下的故事更加簡潔，不出十頁就把一個單元的故事講完，每個故事都輕描淡寫，簡潔之中不斷撩撥你的好奇，令人有不斷翻頁的癮。
在漫畫版的故事單元中，老闆以旁觀者的角度，將無意中聽到的零碎對話、食客們吐的苦水、他們的膳食習慣的細微變化等蛛絲馬跡，拼湊出食客們的情感及生活近況。出於老闆的視角的緣故，讀者只能隨著老闆的描述來了解食客。老闆對每個故事輕描淡寫，讀者們得以走馬看花，冷眼旁觀城市人的眾生相，不會因為食客的背景身世而感到過份沉重，猶如在車上偷聽別人的對話，下了車便把內容統統拋諸腦後。因為抽離，所以加重了好奇。
讀到食客逝世的單元，彷彿聽到一個很久沒見的acquaintance去世一樣，當下難免有一絲難過，但再往後翻一頁就已是新單元的開始，宛如在閒聊中聽到某某的死訊，突然門口來了一位客人，將你的注意力逮住，打量一番後，霎時忘記了前一秒的憂傷。
這麼近那麼遠
《深夜食堂》能引人追看，安倍夜郎將城市人的一些生活瑣碎的片段放大，點出了城市人之間的關係既遠且近，細看下乏味的日常也藏有一些故事性在裡頭，是我們日常忽略的。
有個故事是這樣的：食堂來了一對情侶，男的是名軟飯王，女的又對他死心塌地，更懷了他的孩子。男的吃飽就拍拍屁股先行離開，跟接著又來了一名四十來歲，專門替人占卜的女人，與那位少艾相遇。自此，兩個一老一少的女人經常在食堂碰面，有次談到男方不負責任地離去，占卜師問起男方的名字，說下去才驚覺那名男的是自己在十八歲那年生下來，後來給人領養的兒子。
婆媳以這樣方式相認，意料之外，情理之內，道出了城市人之間隱約存在著某種意想不到的陌生聯繫：我與你也許素未謀面，擦身而過，但你我之間或許有著第三方將你我倆連結起來。這也不是甚麼稀奇之事，畢竟城市有著如此高的人流流動，就如故事中的深夜食堂，每分每秒也有新的食客光顧，再陌生的人之間或許有一天突然意識到，你我彼此間是這麼近那麼遠。
人情味
窩心是另外一個不斷令人追看下去的原因。深夜時份特別容易讓人放下心防。食客們對食慾的聚焦，從忙碌的生活中短暫抽離，獲得喘氣的空間，眾人亦因為吃而放鬆下來，披露著一些個人的故事。大伙兒一起聆聽，互相鼓勵，在這片刻的時段建立起共同經歷，令這群若即若離的陌生人有著一絲家人的溫暖，為故事添了幾份溫馨療癒的色彩。有趣的是，食客們釋出的善意，更多因為大家平水相蓬，沒有太多的利益掛勾。有時，陌生人更加令人放心道出內心最心底的一面。安倍夜郎揪著這點，打破了我們對城市人冷漠的刻板印象，展示了城市人之間的疏離，也有其與人連結的方式。
《深夜食堂》的原著風格簡樸，故事情節比劇集版平淡，篇幅雖短，卻側寫了城市人之間點到即止的關係，隨時蘊含著意想不到的驚喜。
