當士官長拿下頭盔 :《最後一戰》

沒人想知道士官長的真面目......這麼說不太準確。也不太適合拿來抨擊《最後一戰(HALO)》系列的改編影集，讓主角第一集就現出真容。打從整個系列於2001年(早了《曼達洛人》十八年)的《最後一戰：戰鬥進化》開始，「不脫頭盔的士官長」的梗隨即出現。與其說鄉民不在乎士官長的長相，更像是在各種對真相的搜尋(及惡搞)之後，答案已無所謂。

長相雖然不明，但士官長的個人事蹟及起源故事，早已在系列發展的這十年間，由遊戲的各種衍生作品補完。以衍伸小說為主，不單是士官長的生平，連與他劃上等號，被視為人類精銳代名詞的超級戰士((SPARTAN program)的過往，也知之甚詳。改編影集雖不再與遊戲同宇宙，但改編的材料大致有跡可循，只是在遊戲中不易得見。

癥結在於，就算我們知道超級戰士誕生的最初目的為何，統領超級戰士的海軍情報局(UNSC Office of Naval Intelligence)有多惡名昭彰，《最後一戰》仍然是一個動作射擊遊戲。士官長的任務是救死扶傷，對抗意圖滅絕人類的外星人。英雄的過往及政治驚悚元素，雖能為作品增添深度，卻不必然是遊戲體驗不可或缺的部分，也不是扮演士官長必要的條件。

保持士官長面貌未知的作用，此時便不言自明。比起玩家「扮演」士官長，士官長反而可以是任何人。在系列還是由Bungie工作室製作的時代，就有兩部作品，《最後一戰3：ODST》與《最後一戰：瑞曲之戰》的主角，比照士官長未設定長相。而之後由343工作室(343 Industries)接手的系列作，雖然故事開始觸及更加政治的元素，但仍繼續保持面貌未知的設定。

不是賣關子，而是有其用處。由此來看，影集的做法實屬不智。即便影視作品與遊戲的體驗存在不同，但在第一集就如此開門見山，似乎別有用意。除了士官長自曝真容，超級戰士在成為星盟剋星前的角色。人類中央政府UEG(United Earth Government)與殖民地間的緊張關係。超級戰士計畫的黑暗面。這些主要在小說中才能詳述的內容，皆在已播出的頭兩集看見，並以更貼近士官長個人的故事為載體。調性與Bungie的舊三部曲大不相同，卻隱約可見《最後一戰4》及《最後一戰：守護者》的影子。

與一到三代的「士官長傳奇」相較，四代與五代試圖說不一樣的故事。四代在一開始便投下震撼彈，談及超級戰士計畫的黑暗面(涉及誘拐、童兵還有施行高風險的改造手術)，暗示長年戰鬥對士官長的心理造成的影響。就連長年跟隨左右的戰友科塔娜(Cortana)也發生了異變，令士官長在五代與指揮系統決裂，遭另一支超級戰士小隊追殺。人類長年因為生存戰爭而被忽視的裂痕，在此時開始擴大。

在四代的結尾，約翰117卸下雷神之錘盔甲，在脫下頭盔時，鏡頭讓我們稍微窺見士官長的雙眼。343是否想過揭露士官長的真顏?四代與第五代的評價最終迎來了失敗(續作甚至在某種程度上，抹去了四五代對遊戲宇宙的影響)，無從確認該結尾是否另有深意。但兩部作品曾經嘗試觸及的元素，如今已在改編影集歸來。劇情推進有限，並仍在鋪陳階段。或許這次嘗試會成功?又或者在推遲了如此之久(改編影集在2013年便已宣布著手開發)以後，已經為時已晚?