日本傳統色彩中有一個很有意思的色彩描述,叫做「四十八茶百鼠色」,講到茶色,不知道大家會聯想到什麼色彩?應該想到茶湯的褐色,另外鼠色呢?老鼠的顏色,也就是灰色,這兩色都是灰濁不鮮豔的色彩。而這裡的四十八與百並非確切的數量,而是指很多很多的意思,事實上根據歷史的紀錄顯示茶色竟然就高達153種。
日本人為什麼會發展出那麼多灰濁的茶色與鼠色呢?其實和日本的一段歷史發展有關,在江戶時期,因為亂世結束、社會安定,經濟開始蓬勃發展,原本身份地位較低下的商人,有些賺了大錢成為富商,有了錢便開始仿效貴族和武士奢華的生活方式,到處花天酒地,而富商的妻子和女兒會穿著華麗的衣服,去賞花、遊山玩水、觀賞歌舞伎等表演,他們也很流行互相比拼行頭,這種奢靡的風氣也逐漸傳入普通市民生活。
當時政府為了維持社會的秩序,因為如果這種奢靡的風氣一直流行的話,不僅會影響到勞動生產力,也有可能威脅到王宮貴族的權力與地位,畢竟有錢之後就會想要有權有勢。因此他們頒布「禁止奢侈令」,限制各階級的人需要穿著相對應的衣服,衣服的顏色、材質、圖案都受到明確規範,像是一般平民是不能穿像紅色、紫色等豔麗的色彩,為的是讓人民不要花過多的心思在服裝的爭奇鬥豔上,另外也是用色彩來劃分階級。
那一般平民能穿什麼顏色呢?就是由便宜染料製成的顏色,包含褐色系、灰色系還有藍色系,不過上有政策,下有對策,人們想與人與眾不同的心理,從古至今都是如此,所以在類似的色彩中,他們找出細微的差異與變化,並個別賦予名稱,像是帶粉紅色調的灰色,叫做梅鼠、櫻鼠,綠色調的灰色就叫做柳鼠、深川鼠等等。各式各樣的茶色與鼠色也因此發展起來,成為四十八茶百鼠色。
色彩的命名就像檢索,能為人們的色彩資料庫做一個索引,日本有茶色和鼠色等豐富的傳統色彩資料庫,更便於記憶,也對被命名的色彩更加敏銳。有時候看到日本的設計常會有一些很細膩、典雅的色彩呈現,有可能和這段四十八茶百鼠色的故事有關聯的呢~
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