【顧天晴的小說教學】(四六)編劇:劇情可不可以吊人胃口?

閱讀時間約 1 分鐘

前言


  不知道大家有沒有看過一種作品。劇情講了些什麼姑且不談,但在閱讀的時候,不知道為什麼,總時不時會冒出一種感覺:
  這劇情活像是便祕了好幾個月似的,每次蹲在馬桶上都一無所獲,一站起來又覺得滿肚子東西,不蹲不行。
  你或許說不出是哪裡有問題,但你知道,這一定他媽的哪裡有問題!

一個小故事


  在切入正題之前,先讓我說一個真人真事沒有改編的小故事。
  某次我帶著老婆和小孩回老家,但基於一些原因,我家竟然把原本的門鎖換成了電子鎖,這下我就沒辦法進門了。
  這倒也還好,沒鑰匙那我按電鈴就行了,但問題就在這裡。也不知道基於什麼想法、什麼理由,總之我爸媽竟然選在我說好要回去的時間點,給我跑出門幫我阿嬤領藥!
  怕有些人不知道,這邊先提一下。我阿嬤去年中風,躺在床上只剩一隻手能動,要指望她突然爬起來開門,顯然是不切實際的。
  當下場面異常火爆,門外有人卻沒鑰匙能進門,門內有人卻中風沒辦法開門,我們就這樣隔著一扇門,臨表涕泣不知所云。
  還好我家大門換成電子鎖,所以我媽打電話給我老婆,跟她說大門怎麼開。
  我媽:「妳手去摸那個螢幕,是不是有亮起來?」
  我老婆:「嗯,有。」
  然後我媽就開始鬼打牆。
  「妳手有摸吼?」
  「有沒有亮起來?」
  「有看到數字吼?」
  「上面有顯示123嗎?」
  中間經歷一段漫長的無效溝通,眼看我媽終於要結束鬼打牆,準備告訴我老婆大門的密碼的時候……
  醫院櫃檯突然喊了我媽去領藥!
  然後我媽就把電話掛了,我們就繼續被關在大門外面,哇幹!

「鋪陳」與「節奏」


  說回原本的主題,為什麼我們在閱讀某些故事的時候,會有那麼嚴重的便秘感呢?
  我自己觀察到的狀況是這樣的──有這種問題的作品,其劇情往往都會呈現一種局面,那就是掌握重要關鍵訊息的角色,卻總是沒辦法(或不願意)把話說清楚。
  最後就變成了要你說你不說,不要你說你又開始說,真的等到你開口了,你卻又說你還不能說。
  說來說去,結論就是什麼屁都沒說。
  而造成這個窘況的主因,我認為是因為「鋪陳」過度,導致劇情的「節奏」被打碎了。
  也就是說,儘管作者自以為在鋪陳劇情,營造氣氛,但看在讀者的眼中,卻像我老媽那個要說不說,不知道什麼時候才問得到的密碼。
  別說什麼鋪陳了,沒有當場氣到跟我阿嬤一樣中風就很好了。
  當創作者太沉浸於自己的作品,進而忽略創作者和讀者的立場不同,這樣就很容易導致兩方對於作品的期待不同,後續體驗也就大不相同。
  這就像是談戀愛的時候,你以為他要的是噓寒問暖、準備三餐、接送上班,自以為自己為對方獻上他所要的一切,沒想到他只是覺得你長得像他家的狗狗,哈哈哈好可愛哦。
  唉,真是太慘了。
  雖然我說得好像很輕巧、很好笑,但我必須說實話──就連我自己也犯過類似的錯誤,甚至到現在都還會擔心,這些老毛病會不會在無意間又復發了。
  通常這種時候,我要不就是把作品丟著一段時間再回來看,要不就是直接把我老婆抓過來綁在椅子上,逼她今天一定要給我看完,再給我個一萬字心得感想。
  (然後她如果說作品有缺點我就會森77)
  那麼,如果持續都在寫同一部作品,又找不到人幫忙看稿,是不是就沒辦法發現自己的盲點了呢?
  這邊有一個簡單的小建議,不算什麼妙招,但或許能有些許幫助。

小建議


  如果是習慣做足準備再開始動筆的人,通常至少會有個大綱,比較仔細的會有分集大綱,更甚者就連每一章都會有章節細綱。
  不過,在寫這些綱要的時候,除了「劇情發生什麼事」,請記得多問自己一個問題,叫做「讀者收穫什麼資訊」。
  這邊所謂的獲得資訊,是指跟主線息息相關的線索。
  比如說,這一章讓讀者知道「犯人是擁有兩隻左手的男人」、「被詛咒的一族在激動的時候眼睛會變紅」……
  當然,並不是每一章都可以讓讀者收穫資訊,比如純戰鬥的章節,很可能讀者獲得資訊這一欄就是「無」。
  所以說,重點來了!
  增加這個欄位的目的,並不是要你在每一章都讓讀者獲得資訊,而是當你發現「讀者已經好久沒有獲得資訊」的時候,你的皮就要繃緊一點了!
  除了讀者多久獲得一次資訊,你也可以透過這個欄位,來評估讀者獲得的資訊夠不夠重要,能不能引起讀者繼續閱讀的慾望。
  這並不是什麼很厲害的秘招,但至少可以把虛無的感覺具體化,變成可以初步量化的數據來協助判斷。
  不過,由於每個人,甚至每部作品適合的風格、節奏都不同,我們並不需要刻意與其他人比較劇情線索出現的頻率、強度。
  最重要的,是找到自己這部作品該有的節奏,別讓喜歡這部作品的讀者突然感覺某些段落好像特別無聊、沒內容。

  最後是老樣子的工商時間。
  我是顧天晴,一名小說家兼評文人,目前正在熱烈招募案件!
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