你有沒有很想做但卻因為時間不夠而沒辦法做的事情？像是好好的創作，讀一本你一直很想讀的書，或是跟家人朋友一起聊天吃飯？
你需要的可能是「自律」。
什麼是自律？
自律是需要意志力的，抵抗各種誘惑、困難，最後做到你應該要做或是你希望自己可以做到的；當自律持續的時間越久，所需要的意志力就會更少，而當你不再需要意志力就可以做到一件事時，它就成為了習慣。
另一個和自律一樣重要的是自學，學習自己想學的，讓自己可以活成自己喜歡的樣子；當有了自律和自學之後，你所能擁有的就是自由了。
一天結束之後回到家，很累的你原本打算躺回床上滑手機，但你想起自己還有作業要寫，而且明天還有考試，你不得不又坐到書桌前，開始複習寫題目；努力了一個小時，終於可以打開手機開始玩最愛的遊戲，好好的犒賞辛苦的自己。
看到了嗎？上述的「做到書桌前」就是自律，「開始複習寫題目」就是自學，而「玩最愛的遊戲」即是自由。這些舉動可能讓你很羨慕，也很好奇，為什麼自律這件事，別人輕輕鬆鬆就能做到，而自己卻總是一開始很有幹勁，但過沒幾天卻又放棄，回到原本的生活方式？
自律為什麼這麼難？
想要學會自律，首先我們要知道，為什麼我們會自律失敗？
自律失敗不是一件可恥的事，因為要改變自己的生活方式，其實本來就不是一件容易的事。如上述所說，自律是需要意志力的，當我們在執行一個新的自律目標的時候，我們就會需要動用到自己的意志力；而相較來說，原本就已經養成的習慣，是不需要消耗意志力的，所以理所當然，新的目標當然會比舊的習慣難以執行很多。
由於執行上的困難，在很難成功的狀況之下，改變生活方式後獲得的成就感，很容易就小於打電動、偷懶這些活動，所以可能執行新計畫不到一個月，就又放棄了。
那到底要怎麼自律才能夠成功呢？
要如何自律？
了解以上失敗的原因，我們就能知道該怎麼執行計劃，目標才容易達成。
想到事情馬上去做。
在執行自律時，隨著猶豫的時間越久，所需要的意志力就越多。因此解決意志力不夠的最簡單方法，就是當你想到有一件事該做時，馬上去做，就可以大大增加你的成功率。舉例來說，當早上的鬧鐘響起，應該要起床了，但你很想賴床，此時你就可以在心中默數「一、二、三」，在你數到「三」的時候，就馬上從床上跳起來，不讓自己有任何機會再思考賴床之後會發生的事。
調整做事情的難易度。
在美國作家肖恩·阿喬爾的《幸福優勢》一書中，作者提到了「20秒法則」，當你想要養成一個習慣時，就讓自己可以做到這件事的時間減少20秒；反之，如果你想要戒除一個習慣，就讓你可以做到這件事情的時間增加20秒。
舉例來說，你很想要學畫畫，但當你想要畫畫時，你必須先走到隔壁房間，打開櫃子，再打開盒子，才能把繪畫用品拿出來。這個時候你就可以把用具從櫃子拿出來，放在你書桌的架子上，所以當你想要畫畫時，你就可以直接拿起筆開始畫了。這個小小的改變大概只縮短了20秒的所需時間，但卻可以顯著增加你的執行率。
反之，假如你想要戒除一直滑手機的習慣，你就可以把手機放進一個盒子裡，把盒子上鎖，放在房間的櫃子裡，再把能打開盒子的鑰匙，放在另外一個房間的櫃子裡，這樣當你想要用手機時，你就必須要花一些時間才可以拿到手機，如此一來，就可以降低你手機的使用率。
設立一個明確的目標。
在養成新習慣時，確保自己有設立「明確」而「簡單」的目標。明確的目標可以讓你有努力的方向，也可以知道自己有沒有進步；假如你的目標是健身，與其說「我要練得更壯」，不如說「我要在三個月裡讓臂圍增加5公分」，更為明確。
而簡單的目標可以讓自己有時時進步的成就感，自律時產生的成就感，是推進自己持續努力下去的關鍵；假如你想要看一本書，與其說「我要看完這本書」，不如說「我每天看10頁」來的簡單，更有信心可以讓自己做到。
我自律的經驗
當我剛開始做自律時，我的挑戰是一個禮拜不用手機——真的是一個蠻有難度的挑戰——，會這樣做的原因是老師上課時提到了自律，手機佔掉我們大部分的時間，很多重要的事因此被耽誤，為此我決定參加老師發起的挑戰，把手機留在教室一週。
當天回家馬上就感到不一樣，平常洗澡時我都會一邊放音樂或是看影片，導致洗澡洗很久浪費了不少水，而收起手機之後，做事情的效率一下就高了許多。在下課時間沒有手機可以玩，我想起小時候老爸教我玩的猜數字遊戲，便找同學一起玩，沒想到幾個平時手機不離身的朋友，都紛紛放下了手機一起玩，頓時讓我感到無比親近，原來這才是「陪伴」。
當然挑戰過程中我也遇到了很多困難，像是放學後聯絡不到媽媽，於是我就在火車站找到從來碰過的公用電話；或查資料需要用到手機，想起家裡有一台老桌機。但這些難題卻沒有讓我感到困擾，因為這是我嘗試之後才能有的體會，要是我沒有開始這個挑戰，我可能永遠不會知道，當我遇到這些困難時該怎麼辦。
一個禮拜過去了，我發現手機對我來說並沒有那麼不可或缺，而拿回手機後我使用的時間也比原本少了許多，在短短的七天裡，我養成了不一定要用手機的習慣，這個自律，讓我獲得了不少自由，又或者說，讓我拿回了不少自由。
這個禮拜過去以後，我又做了其他的挑戰，從「每天算數學一個小時」、「每天健身30分鐘」到現在的「每天在火車上閱讀」。我發現能讓自己進步最顯著的方法，就是每天記錄自己的「自律日記」，讓自己在一整天結束以後，檢討自己做得還不夠好的部分，也回顧自己做得很好的地方，而後在下一天改進自律計畫，讓今天的自己能比昨天的自己更進步。
自律真的不容易！
自律，本來就不是一件容易的事，努力嘗試，把自律變成習慣，它就不再是一件困難的事。學會自律，讓自己有更多的自由，成為一個自己想成為的人！
15歲 蔡僑陽
《戰勝以前的自己：自律本來就不容易》
