一位母親帶著12歲大的男孩––明，扛著兩大行李箱尋找落腳處，經過房東同意後住進一間不大不小的套房，一進房門，男孩與母親拉開行李箱，裡頭竟個裝著年紀更小的男孩女孩，茂以及小雪，不僅如此，還有個稍大的女孩從外面悄然地進到屋裡。一間套房，兩個剛剛好，但一下多了三個孩子，突然間顯得過分擁擠。
導演是枝裕和善於以真實的鏡頭、日常間的敘事來說電影，將人物情感寄託於無生命的物體，增添整體細膩度，而這樣適度的留白，說得卻比已存在的對白更多。在撰寫影評時，才發現他的作品多是建立在家庭與孩子，《無人知曉的夏日清晨》就像他的《小偷家族》、《我的意外爸爸》，皆是不同於一般的家庭連結。
母親出外工作，明身為長子，幾乎負責家裡所有的日常起居，從買菜到煮飯，早熟的令人有些心疼。孩子們沒有報戶口，不但不能上學，茂和小雪還只能待在家裡，不能被發現，京子也只有在洗衣服時才能到陽台。儘管過得拮据，但五人間的相處，藉著暖光的環繞散發出濃厚幸福滋味。但幸福是如此短暫，一切悲劇的開端，就在母親以工作為由而不歸宿，只留下一些零用錢，讓明好好照顧弟妹。而這一走就是一個月，到後來錢逐漸不夠用時，明就向那些可能是他們父親的男人要錢，原來這方法也是母親曾經教過他的如此熟練的態度可以明白母親的出走不只發生過一次。後來母親終於歸來，孩子們熱切地歡迎著，她帶來了禮物，還為他們修剪這段時間留長的頭髮。然而母親才剛回到家，就開始收拾行李，是的，她又要出遠門，臨走前對孩子們承諾很快會回家，而且聖誕節會回來過節。隨著時間的推移，聖誕節已然來到，卻沒有等到母親的身影，餐桌的菜色從原本的有飯有肉，到只剩下泡麵和幾口飯。明靠著母親寄來的地址找到電話號碼，但接起電話後的一聲，就讓明知道，母親已經徹底地拋棄他們，而且不會再回來了。明獨自承受這個真相，請超商店員姐姊幫忙，假借母親的名義寫新年賀卡送給弟妹們，讓他們依然抱著母親會回家的希望。可是，儘管小雪的生日在即，那個人還是沒有回來，小雪望著窗外，說著：「她絕對會回來。」白天到黑夜，沒有等到母親，就自己去車站接她。小雪整裝完畢，穿著最喜歡的小紅鞋出門，可愛悅耳的啾啾聲迴盪在深夜的走廊裡。明帶著小雪來到車站門口，就這樣直到末班車過去、吃掉最後一顆不捨吃完的阿波羅巧克力，也換不來母親的一個背影。
日子一天天過去，原本有著榻榻米香氣的家散發著惡臭，水電逐一被停用，他們只能到附近的公園汲水、敞開陽台的窗戶降低室內的高溫、頭髮變長、衣服越發破舊，甚至茂開始用吃紙來解饞。生活過得如此困頓，但四個孩子在這偌大的城市裡，乏人問津，也無人知曉，即使最後悲劇發生，母親仍沒有歸來。
那些無人知曉的【日常】
紅色蠟筆、指甲油
紅色就象徵著母親，小雪用紅色蠟筆填滿畫中母親的洋裝、還有京子不斷想拿母親的紅色指甲油，象徵母親的同時，也象徵她們對母親的愛。指甲油的脫落到後來不小心打翻，紅色顏料流淌在木頭地板上，好似心早已為幸福奔去的母親，而那擦不去的殘存痕跡，就像母親走後對京子造成的傷疤，即使會結痂，但它將永遠存在。
花的果實
在四人第一次一同出門時，發現水溝旁長出橘紅色的花朵，花裡面還有著數顆果實，他們說：「是不是有人把種子留下來的？」「好可憐。」童言童語間，也不免讓人覺得，這些種子不就像他們一樣嗎？被遺留在街邊的種子，即便有陽光的幫助，但沒有人的照料下，再奮力的種子還是會枯爛，讓人憐憫。
四人將種子重新埋進土裡，就像埋進希望，而這也成了孩子間忘卻痛苦的快樂來源。種子日漸成長，幾乎覆蓋整個陽台，陰暗中的一小處光明，如寶藏般讓生活看起來不那麼淒涼。而在後半段茂不慎將一個盆栽掉落陽台下，是否在預示著接下來四人中的一人將會發生悲劇......。
棒球手套
明是家中長子，理所當然地肩負照顧弟妹的重任，如果可以選擇，沒有人願意自己成為早熟的人，而明只有在玩丟接球和電動時，才會露出這個年齡該有的眼神與笑容。明就像棒球手套一樣，接住一顆顆名為「責任」的球，但現實卻對他如此殘酷，終於摸到棒球手套，實現棒球夢的同時，卻永遠地失去一個妹妹。
電影背後的【真實事件】
看完電影後，想起開頭導演的一段文字「改編真實事件」，讓人不寒而慄，可怕的不是電影本身，而是這樣的故事是真實存在，可能每時每刻在不同的地方上演著。故事改編自東京的「巢鴨兒童遺棄案」，比電影殘酷的是，起初還有個數月大的嬰兒，但卻不知道什麼原因而身亡，事件中的母親將嬰兒放進塑膠袋裡，再塞除臭劑藏起，這一切行徑長子都看在眼裡。另外，小妹是被長子新交的兩個混混朋友折磨致死，並不如電影那樣自己從椅子上摔落而亡。甚至事件揭發後，其餘兩個女兒被母親接回撫養，如此處理方式不禁質疑政策究竟是否有為這些孩子著想，害怕孩子們會再次被這位自私的母親荼毒。
電影的【可看性】
比起真實事件，電影以柔美且委婉的手法來敘事這個悲劇，某些似紀實片的鏡頭，使觀影上更具真實感，彷彿我們是立於旁觀者的視角，看著他們如何步步走向深淵。電影中的母親還算有點母性，餐桌上的談笑風生、帶禮物、幫孩子剪頭髮，看起來與一般母親沒有太大差異，但仍然在最後為了自己的幸福而拋下親生骨肉，究竟是電影的矛盾，還是那些只是母親的面具罷了，雖然我個人的立場是認為，電影中的母親一開始是愛著他們的，但或許是人本就不是非黑即白，母親的陰暗面最終取代了她應有的母性。「難道我就不能追求自己的幸福嗎？」母親道。沒錯，是可以，但是孩子們呢？他們不能選擇出生的家庭，他們也有擁有幸福的權利，既然當初選擇生下，就應該負責捍衛他們的幸福到底，這才是為人父母的職責！
電影沒有任何煽情的橋段，最後我一滴眼淚都沒掉，但電影結束後那份震憾讓我久久無法忘懷。片中細膩的變化取代文字說明，讓觀眾透過畫面就能感受時間的流動。《無人知曉的夏日清晨》中藏著許多細節及在物體上的情感象徵，適合在空閑之餘想找部片來看的你，一邊品嚐咖啡，一邊進入這些孩子們的世界中，挖掘出導演暗藏的細節，感受那陽光下無人知曉的苦澀。
- 年份：2004 日本
- 推薦指數：8.9/10
- 推薦原因：導演是是枝裕和，又是真實事件改編，此生必看！
