我有時候喜歡穿梭在圖書館的書架間,瀏覽自己不熟悉的圖書分類,讓出色的書脊和書名自動跳到眼前,《小,是我故意的》於是意外地被我帶回家、意外地好看且深具啟發。
作者憑藉財經雜誌記者的身分,深度訪問全美國14間中小企業,企圖分析公司「不擴張經營」的策略和動機,藉由中小企業自揭經營過程中遇到的挑戰和誘惑,實證「不擴張也能成功」的智慧。
刻意選擇不擴張意味著維持私有化,讓公司經營者可以控制參與決策的人選,想像一家上市上櫃公司的股票在公開市場流通,其決策得遵循自由市場經濟原則,經營者可能得優先考慮(無數且陌生的)股東,而非公司內部的藍圖和構想。維持小公司的規模,才能保持最大的敏捷度。
在作者鮑.柏林罕(Bo Burlingham)的筆下,14家中小企業的經營法門不僅是一篇篇財經雜誌上的片面訪談,同時也融會不同產業、時地的企業主思維,歸納為英雄所見略同的結論。
此書於2017年改版,作者追蹤10年後14家企業的發展,不免看到公司易主、創業者退休、交棒,可能不再傳遞「魔咒」(mojo),然而,企業經營本來就無法自立於時代之外,「改變」是商場上唯一不變的事,透過柏林罕的深度探究,我們便能在品牌故事的跌宕起伏中,感受經營者的個人魅力與願景。
在「擴張?不擴張?」的選擇間,創業家必須先自問:「當初為何想創業?」聯合廣場餐飲集團(Union Square Hospitality Group)的老闆丹尼.梅爾(Daniel Meyer)認為,在決定擴張前,必須確定能保有靈魂:「不該讓外在壓力替你做決定。」
創業家總是前途茫茫,身為老闆,肩負多名員工的生計,以及面對競爭對手、投資者、關係企業的挑戰與期待,如何知道自己做了正確的決定?
聯合廣場的5個核心價值是:1. 互相照顧;2. 照顧客人;3. 關懷社區;4. 關照供應商;5. 照顧投資者和盈利。梅爾將創造更多工作機會、當個好鄰居視為優先,賺錢反而是經營企業的附加價值,「如果你希望可以有所選擇,就先必須有所堅持。」在他眼中,建立新品牌、新餐廳的首要目的不是賺進更多鈔票,而是為員工提供流動的機會與晉升管道,藉此留下人才。
除了聯合廣場,書中提供了經驗豐富的創業家(以及與創業家共事的人們)的豐富觀點,並從各種角度試圖「消除心魔」:越多越大,就越好嗎?
許多創業家或經營者在進行重大艱難的營運決策時,會太在乎自己的缺點,導致看不見自己的貢獻。本書會破除「盈利越多越好的迷思」,提供不同的思考路徑——成功經營中小企業的路徑。
書中最吸引我的是這段話:「對自己從事的工作,和創造的價值保有熱情,如果對公司的產品或服務沒有認同感或信心,企業無法吸引優秀的人力,顧客也無法感受到公司的魅力。」或許這才是創業成功的關鍵心法。
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書名:《小,是我故意的:不擴張也成功的14個故事,8種基因》Small Giants Companies That Choose to Be Great Instead of Big Revised and Updated with New Chapters,2017
作者:鮑‧柏林罕 (Bo Burlingham, 1946-)
譯者: 吳玉
出版社:早安財經
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