我有一個速寫水彩盒，共有18個顏色，每個色塊下方標註了小小的編號，白色是#003、黑色是#004等等。除了黑與白，其他16個顏色與美術課學過的三原色：紅、黃及藍都不同；這些顏色都是混合體，但到底什麼混什麼或混多少，看也看不清。
包裝盒上有顏色對照表，但字又細又小又是英文，費了一番功夫，逐一查到中文。最令我訝異的莫過於黑與白也不是單純的黑與白，白色是瓷器白（Chinese white，大多翻譯成中國白），黑色是象牙黑（ivory black），其他十六種顏色也有專屬且有氣質的名稱，例如畫風景時常用的檸檬黃（lemon yellow）、鈷藍（cobalt Blue Hue）等等。
這才發現，水彩盒裡沒有老師最常用的靛青（indigo），難怪我調出的色調與他的，總是有些許的不同。此外，18個顏色中，有幾個顏色幾乎沒用過。
速寫水彩盒的外包裝
為什麼想知道這些顏色的名稱？透過網路，老師口述時常說：靛青加橘紅、藍綠加洋紅等等。我一下就慌了，藍或綠的色塊，一字排開共有六七種，到底哪個是靛青哪個是藍綠？我只好從老師畫筆沾到的顏色，粗略判斷哪一個顏色。
畫家的調色盤好像永遠不必清洗，老師一打開調色盤，總是髒兮兮的。他常把顏料與之前殘餘變乾的顏料攪和在一起，也不以為意。我則不行，有潔癖的我畫完畫，總是把調色盤洗得一乾二淨。
藍紫、天空藍、橄欖綠或磚紅通常可以調到八九不離十，對我而言，最難的是灰色。
灰色不就是白色加黑色？但，畫家不喜歡白也不喜歡黑，他說大自然沒有絕對的白與黑。即便一面白牆，他以紙為底，用水分飽足的筆尖沾上一點點的顏料，讓整面牆都鮮活起來。他也從未用過黑，如要畫暗部或陰影，都是由三、四種顏色調成近乎紫黑或藍黑的黑。有時，我調不出來，就偷偷地加一點黑（象牙黑）。
灰色如果出現在我的調色盤，絕對是個意外。我無從得知到底畫筆沾過那些顏料，只能說是運氣好，如要我再調一次，也無從下手。不過，灰色我倒是從未偷吃步，拿白色加黑色。
前幾天，忍不住上網搜尋「如何調灰色」，發現二、三、四種顏料都可以調出灰色，而且只要用互補色就可以調出灰色。不諳色彩理論的我，看了我的18個朋友，不知道誰與誰可以互補。
有段影片，用我水彩盒中的兩個顏色，鈷藍（cobalt blue）及焦赭（burnt umber）調出灰色。這位名叫Eric的畫家，言簡意賅地說明如何使用這兩個顏色及水，調出冷暖明暗的灰，並示範只用這兩個顏色完成一幅層次豐富的街景小品，叫人折服，也深感水彩迷人之處。（請參閱：只用2種顏色畫水彩）
水彩盒裡依序排列的顏色，就是人生。
剛出生的無暇白，經歷童年的純真黃及青春期的躁動橘，青年時期對世界充滿著的熱情紅，成年後的沉穩藍及熟齡後的內斂綠，及至晚年收割的豐富赭，離開世界的歸途黑，就這樣一一地排列在水彩盒中。
我們用這些顏色調出多采多姿的故事，雖無法總是調出喜歡或滿意的顏色，但它型塑我們的人生，也讓我們與眾不同。
最後，分享社大這學期期末前完成的兩幅畫及自己的練習畫。
一、淡水油車口水位站
1895年至1904年（日治時期），臺灣總督府陸續設立台北、台中、台南、恆春、澎湖及台東等6個測候所，共計78處觀測雨量。1903年於淡水河油車口、關渡等地設立水位站觀測水位，1907年後陸續在新店溪、大嵙崁溪（大漢溪）及基隆河上游設立水位站，為台灣辦理河川水文觀測之肇始。（資料來源：臺灣水文觀測之發軔）
油車口水位站鉛筆草稿
油車口水位站代針筆描邊
油車口水位站上水彩
二、紅毛城古礮
紅毛城為國定古蹟，有關它的歷史重要性，請詳閱：有關紅毛城，你該知道的十件事。
此畫係取景於安東尼堡與前英國領事官邸間的網球場後方。前方這排礮原散置於安東尼堡的前方，整修時被遷移至此，後方建築為領事官邸。
紅毛城古礮代針筆，鉛筆草稿忘了拍照。
紅毛城古礮上水彩
三、淡水小白宮（前清淡水關稅務司官邸）
小白宮興建於1862年，為西班牙式白色建築，亦有抬高地基、迴廊及四坡式斜屋頂等殖民地式建築的特色，為淡水開港通商後，洋人關稅務司長官的官邸。為新北市市定古蹟。
這張畫是用自己拍的照片來練習，沒有老師指導，畫得很心虛，畫完也發現很多無法挽救的缺點，樹和草真是過不去的坎啊！
小白宮鉛筆稿
小白宮代針筆描邊及加強暗部
小白宮上水彩
小白宮原始照片
