1. 什麼是紫砂？
紫砂，是宜興的特色礦產，主要結構有石英、黏土、雲母、赤鐵礦，泥料性質特殊，具透氣性、石英容易成形、黏土有利於雕塑的特質，故造就了茶人喜愛的紫砂壺。
紫砂開採在1955年七月之前，都是個體戶透過人工露天方式開採，開採位置均位於礦源表面；在1955年七月之後，當地政府成立了「宜興採礦公司」，接收了所有的開採礦井與宕口，之後均由國家和地方政府統一管理開採，同時也進入了現代化機械開採階段，採深度礦源開採。
1958年成立的紫砂工藝廠，泥料均統一由宜興採礦公司提供，因此紫砂工藝廠所使用的泥料均有一致性，哪一批泥料使用於哪個年代，幾乎都是固定的，故也具有斷代性。
1997年宜興紫砂一廠，結束官方經營。
2. 紫砂名詞？
(1) 泥料：
紫砂又稱為「五色土」，因為礦料色彩豐富，具有多種不同的天然色澤，基本上分為「紫泥」、「紅泥」與「本山綠泥」三種原礦，再由其向下細分。
紫泥：
清水泥 - 最原始的紫砂泥料
黑星土 - 大約1976~1985官方用料，屬拼配泥的一種，帶有些許黃色及黑色砂點，也是最早期的拼配泥。
年糕土 - 於80年代初期短暫性存在的泥料，發色介於清水泥與紅泥之間，泥性重，不適合作大壺。
特拼紫泥 - 於1980年代中後期產生，因為清水泥變化少，故加入少量氧化物(氧化錳)來增加泥色，添加量約在千分之一以內。
內紫外紅 - 中國人愛紅色，便在胚體為紫泥的壺上塗上紅泥漿。
其它 - 底槽青、白麻子紫泥、紅棕紫泥、天青泥、青灰泥、黑青泥、鐵砂紫泥、嫩紫泥等。
紅泥(朱泥)：
小紅泥 - 1960-70年代工藝所用的紅泥統稱小紅泥，大多產於趙莊山與川埠，發色偏紅橙，於70年代後期短缺。
本山紅泥 - 1980年代初期因趙莊山紅泥產量不足，進而開採黃龍山紅泥礦，但發色不如小紅泥，會添加紅鐵粉增色。
其它 - 大紅袍、紫朱泥、金黃朱泥、小媒窯朱泥、趙莊朱泥、石紅朱泥、石黃朱泥等。
綠泥：
本山綠泥 - 是黃龍山紫砂原礦泥料的一種，數量稀少，泥質細緻，變異性大，不易成壺，燒製困難，且在使用後極易有吐黑的現象，故多做化妝土之用。
綠泥 - 在本山綠泥中加入少量氧化鈷產生特別發色的樣貌。
段泥：
本山段泥 – 又稱團泥，是紫泥與綠泥的共生礦，夾在紫泥層中，透氣性佳，不過也容易吐黑，且產量少。
降坡泥：
降坡泥 - 是宜興丁蜀鎮修建陶都路時，穿越黃龍山與青龍山之間開挖時發現的共生礦，是特殊的多色澤陶土，發色性為橘紅色帶黃色或紫色顆料。
(2) 器型：
紫砂壺基本上分3種，幾何型、自然型、筋紋型。
幾何型 - 又稱光貨，分為圓器與方器二種，掇球、水平、仿古、井欄等，就是圓器造型。
四方、六方、傳爐等就是方器代表。
自然型 - 又稱花貨，也是分二種，一種是將某對象演變成壺的形狀，例如南瓜壺、柿扁壺等。
另一種是以幾何型做底，加入雕刻或透雕方式的一種形象裝飾，例如報春，梅型、竹節等。
筋紋型 - 以筋紋與筋紋之間的變型為主，例如菊花、瓜果樣式。
(3) 燒製：
(1) 大至上分四種，電窯、推板窯、煤氣窯、柴燒。
(2) 燒製的溫度高低也會影響泥料的成色。
3. 如何選擇？
造型/實用：
(1) 口蓋設計合理，茶葉進出方便。
(2) 端拿要順手。
(3) 出水順蝪。
(4) 試水，透氣性是否明顯，且遇熱水顏色會較深。
材質：
(1) 泥料要天然。
(2) 手感，壺身是否異常粗糙或光滑。
(3) 色澤是否過度暗淡或過度鮮豔。
工藝/品味：
(1) 適合自己。
