電影是一種超越時間的存在，兩個小時片長，可以跨越數百年的歷史，帶人穿越時空，電影同時也把人物與故事凝結在當下，隨時代歷久彌新、永不衰老。
1986年一位代號Maverick的美國海軍戰鬥機飛行員，因其傑出的飛行技術，得以進入美國海軍戰鬥機武器學校接受特訓，成為「TOP GUN」一員，這場特訓讓Maverick成為傳奇飛行員，也將男主角湯姆克魯斯推上生涯顛峰。他在《捍衛戰士》裡騎著KAWASAKI GPZ900R、駕駛F-14戰鬥機的英姿被銘刻在一整代人的腦海裡，就算沒有看過電影的人，也知道那件帥氣的皮衣外套。「史上最好的空戰電影」盛譽，直到35年後才被湯姆克魯斯自己打破。
一個角色能以最好的樣子永遠留在觀眾的心底，非常不容易，影史上有許多傑出的原創電影卻在續集翻車，最後主角走向平庸，淪為被不斷消費的IP，全然失去原有的光彩。湯姆克魯斯受訪時就說過，在1986年東尼史考特的《捍衛戰士》取得巨大成功後，他並沒有打算要拍續集，直到遇見一個值得拍續集的故事，2022年的《捍衛戰士：獨行俠》才終於問世，成為影史間隔最長的續集電影，也是最好的續集電影。
很多人看完《捍衛戰士：獨行俠》後都說，看到永不凋零的英雄、阿湯哥似乎跟當年一樣年輕，我卻認為電影要拍的並非時間的不留痕跡，恰恰相反的是，電影有別於不同的續集電影，他不只拍出了獨行俠的成長，更拍出他如何老去，並以他的故事去告訴觀眾，如何認真地老去，好好地告別自己的時代。
《捍衛戰士獨行俠》，完美塑造湯姆克魯斯熟男魅力、耗費重金在戰機實景拍攝、流暢刺激的空戰令人目瞪口呆、震撼人心的配樂、充滿誘惑的胸肌，電影傑出之處多不勝數，但電影真正能感動跨世代觀眾的原因，是它跨越無數世代，對世代交替、世代傳承的難題給出了回應。電影中有兩場重要的文戲，第一場提出世代交替的難題，第二場戲給出了世代傳承的答案。
「未來近在咫尺，而你不會參與其中，不久之後的將來，你所駕駛的戰鬥機不再需要飛行員，不在需要吃喝拉撒、會違抗命令的飛行員。」
電影開場，獨行俠在試飛最新研發的戰鬥機「暗星」，他已年近60歲，卻仍是一位上校，雖然曾是一位傳奇飛行員，如今卻是一個沒有單位想要的冗員，除了他的好友冰人，其他軍官都認為他已經對海軍毫無貢獻，直言不諱地告訴他，「你的時代已經過去了，你會被淘汰、你沒有未來。」這話很殘酷，更殘酷的是，這是事實，就連獨行俠自己也沒有否認，或許被淘汰的那天很快就會來臨，「但不是今天。」
