【你要當園丁？還是當木匠？】

孩子讀中班升大班的那年暑假，幼稚園老師給了他們一顆馬拉巴栗種子，要他們練習當小小園丁，照顧種子長大。

當時，其他同學在學校種的種子都發芽了，只有他的馬拉巴栗毫無動靜。但孩子沒有放棄，持續每天澆水。可是不管怎麼澆水，種子始終沒有發芽。

於是，孩子又去向老師要了一顆新的種子回來，一樣每天持續澆水，終於等到種子發芽了！

孩子的堅持得到了回饋，從他臉上的笑容，可以看得出來他有多開心。但種子發芽只是第一步，發芽後開始長出第一片葉子，一片、兩片、三片葉子陸續冒出來。經過每天持續澆水灌溉，馬拉巴栗越長越高，需要換盆才可以讓它繼續長大。

「馬拉巴栗，我們要幫你搬新家囉！你要越長越高喔！」孩子興奮地對馬拉巴利信心喊話。

換盆的過程中，突然覺得照顧種子就好像照顧孩子。照顧種子長大的過程，難免會遇到挫折，一顆種子播種到土壤裡，有時候可能不管你怎麼澆水，都無法發芽，必須耐心靜候等待。

看著一顆小小的種子，從發芽、成長到茁壯，到需要幫它換盆，讓它有更好的生長環境。這過程就好像看著孩子長大，即使歷經許多挫折，也曾想放棄過，但看著孩子逐漸長大，內心的感動也一樣難以言喻。

美國心理學家艾莉森．高普尼克（Alison Gopnik），他曾在《園丁與木匠》一書中，把教養風格比喻為「園丁」和「木匠」。

「園丁」主要的工作是負責灌溉澆水、施肥、除草，盡可能地提供適合植物生長的環境，但植物要如何生長，園丁無法控制；而「木匠」的工作是塑型，盡可能地按照藍圖施工，打造出符合原本預期的作品。

我看著這段話，深有同感。父母就像園丁一樣，我們只能盡量為孩子提供適合他們的成長環境，無法決定他們要長成什麼模樣，能做的就是持續用愛、信任與感恩灌溉，讓他們長出屬於自己的樣子。

隨著馬拉巴栗逐漸長大，孩子也從大班畢業，即將步入小一新生活。今天是孩子背上新書包，跟姐姐一起到新學校報到的日子。

從昨晚就興高采烈地整理著他的新書包，期待今天能遇見新朋友、新老師。孩子的興奮之情，和父母心中的不捨，成了強烈的對比。感慨著孩子什麼時候長這麼大了？那個依偎在我懷中討奶喝的小嬰兒，轉眼間居然也要上小學了。

不捨與感動並存的心情，說來有些奇妙，說來有些複雜。我想，為人父母的都能懂。

親愛的孩子，媽媽是個笨拙的園丁，有時候會忘了澆水，有時候還可能施肥過度，甚至還會因為怕蟲不敢抓蟲。即使是如此笨拙的園丁，也謝謝你長成了你自己喜歡的樣子。

我喜歡你的自信，我喜歡你的樂觀，喜歡你揹上書包，開心地踏進教室，說你今天是要去吃點心的 哈哈哈

願你能保有這份從容，保有這份自信，這是屬於你最珍貴的寶物。

而我，也期許自己不當木匠，而是當你永遠的園丁，持續不斷地予以愛和信任灌溉。

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