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點石成金之術瑪格斯不僅是聽過,其實也「學」過,只不過自己太心性不定,所以拉了車就離開了家鄉跟師父,來往各地不僅東貨西賣,也順邊蒐集煉金術的配方。
點石成金是所有煉金術士的夢想,看著這滿坑谷的寶石,瑪格斯心想,說不定根本跟配方無關而是環境。
溫度、壓力,大地的重量、還有水的衝擊,是經歷了這些極端狀態的快速轉換,才能讓普通變得珍稀。
「寶石種不出穀麥,」麥特看著瑪格斯試圖挖下一塊藍寶石:「也釀不出好酒。所有東西的價值都是相對的,不是絕對。」
瑪格斯舔了下龜裂的嘴唇,覺得舌頭乾燥粗糙如砂紙。沒錯,現在的他,比較想來一皮袋沁涼的清水。地穴還含著地底的餘溫,瑪格斯跟著麥特走沒多久已經汗流浹背。他看著一身清爽的麥特,總覺得她自從變過天使之後好像變得不太一樣。
「所以我們不該追求點石成金?」
「我們應該要『發現』點石成金的過程,其實時刻都在我們身邊發生。」
眼前橫亙一道地底深谷,冥河水在這如瀑布往下翻墜、攪拌著已然退卻的岩漿,激起大量蒸氣跟浪花。
麥特張開天使的雙翼,說:「如果所有岩石泥土全都變黃金寶石,那人類怎麼生存?」
瑪格斯啞口,默默張開翼鞋跟在麥特身邊,兩人飛越深谷來到冥河瀑布的對面。麥特降落時指著下方翻攪的蒸氣浪花:「大地之母的汁液,跟死亡之河在那裡生成蘊育生命的泥土,那也是一種『點石成金』,你不覺得嗎?」
是啊,泥土讓花開、讓蘋果成熟,也接收了死去的軀殼跟一切臭爛我們不願看見的,蘊釀生命、接受死亡,難道沒有黃金珍貴?
「真正的『黃金』不是都不變的黃金,而是成為黃金的『循環』。」麥特在歛起翅膀時掉了幾根羽毛:「而在這循環之中的每個狀態,都是黃金。」
瑪格斯撿起麥特掉的一根羽毛,收進衣袋:「無論外型狀態是怎樣,都很珍貴。」
「嗯。」
麥特很開心瑪格斯懂得,但很多事情理智上明白,不代表狀況來到眼前真正能夠接受。在珍奇異寶面前不動聲色的人,總是會在其他地方面臨考驗。
身而為人,誘惑是無所不在的。從本能的飢餓,到吃飽穿暖之後的錢財、地位、名聲。不只要有、還要更多,不只要多、還要控制,控制別人能有多少、是不是照自己想要的方式去做。
「你有沒有覺得越來越暗了?」
瑪格斯的問題打斷了麥特的思緒,兩人在地穴中穿梭、越走越深,其實不為其他,只是為了繞過皇帝地面的崗哨跟巡邏的部隊。
「你在這等著,我到前面去探探。」麥特不等瑪格斯回應,振翅而去。
一直到她遠離,瑪格斯才發現沒有麥特在身邊,一切好暗…好像又再瞎眼一次,他一陣顫慄,豎緊了耳朵想聽麥特翅膀拍動的聲音到了哪裡、多遠,是不是要回來?
安靜。黑暗中瑪格斯數著自己的呼吸,一到一百。
無聲。他數了第二次一到一百,越數越快,數字間彷彿看見白霧。
寂然。雙耳徹底絕望,在不知道第幾次的一到一百,他聽見翅膀拍動的聲音,由遠而近。
她回來了!
不,不對,相較於一雙翅膀,這比較像是…還沒搞清楚聲音來源,瑪格斯眼前倏地閃起數百個紅點,快速移動,伴隨著一股腥風,撲面而來,接著,一塊溫熱帶毛的肉塊砸上了自己的臉。
才剛拍落又是一塊,接二連三,無數的小爪勾著衣服爬上了臉,他瘋狂甩動身體、揮舞著長杖,但無濟於事。
正當其中一塊肉塊要鑽過腰帶進入褲檔時,遠方一陣尖叫,聲音一開始尖細慢慢粗獷,迴盪在地穴間反而驅趕了那些飛行肉塊。好不容易有了喘息的機會,瑪格斯看到見了視覺能及的盡頭,有著熟悉的身影,柔和地泛著光芒。