
今日看見外電的新聞報導「漫畫家桑貝(11日)晚間在度假宅邸安詳逝世…身邊有他的妻子和摯友。」實在令人震驚和遺憾,2017年他的作品還曾經來台展覽,那時我也特別跑去華山藝文特區朝聖。
20世紀末認識這位享譽國際的法國插畫家,雖然他的童年過的悲慘晦暗,成名之前生活困頓不堪,但他的作品題材溫暖良善,線條簡單,勾勒小人物的生活日常,就像你我周遭隨處可見之人。敏銳的觀察能力或許來自不順遂的人生,有趣的畫風傳達戲而不謔的人生觀,看過他的作品很難無不會心一笑。

「尼古拉的故事是一種回溯我成長過程中經歷的悲慘生活、同時確定苦盡甘來的方式。」如同其他的藝術家,從自身苦難尋找創作靈感,這種心路歷程不僅是自我沉澱、療傷的方式,也讓他筆下的世界遠離那些曾經過往的不愉快。當快要80歲時他還是透露出:
「童年是沒辦法釋懷的。想要整理思緒、美化回憶,但永遠無法釋懷。」

他屬於無師自通的畫家,未曾受過科班的繪畫訓練。他定期為美國的《紐約客》雜誌畫封面,曾說:「我都快50歲了,人生才第一次感覺自己存在!我終於找到自己的歸屬。」的確,每個人成功的時區不盡然相同,不是不到只是遲到!
謝謝法國當代插畫界傳奇尚-雅克・桑貝(Jean-Jacques Sempé)帶給我的美好,祝福您在另一個世界繼續作畫,保持筆下未曾老去的童年喔。如您所言:「我有時候是會⋯⋯變得很懂事,但是從來沒有變成大人。」
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