2019年3月25日從教授手中接過畢業證書，工作還沒著落的我瞬間成了日本人口中的「既卒」。
「卒（卒業）」指的是「畢業」，「既卒」就是「已經畢業」的人，那和常聽到的「新卒」有什麼不同呢？「他是新卒入社的」意即「他是以應屆畢業生身份進公司的」。在台灣即使畢業後才開始找工作也會被視為應屆畢業生，但由於日本有一套固定的求職時程，各大公司幾乎都在新鮮人的畢業前一年（如大四、碩二）就開始進行招募流程，在隔年畢業後立刻無縫接軌開始社會新鮮人的生活的人即所謂的「新卒」。「既卒」則是像我一樣畢業後還沒有正式工作經驗的人。
另一個常聽到的則是「第二新卒」，相較以往一份工作從新卒做到退休的老一輩日本人，現在轉職已相當普遍，而通常在畢業後第1～3年換工作的人會被稱為「第二新卒」（＝還沒有太多工作經驗的菜鳥）。
一般新卒工作會在如マイナビ或リクナビ 等知名求人網站尋找，找到自己想應徵的公司後，可以先報名公司說明會、實習等活動了解公司，或直接填寫公司要求的資料（エントリーシート＝entry sheet）應徵。エントリーシート可不單純是填寫履歷，除了基本資料、自我介紹、應徵動機或「學生時代最努力的事」、「優缺點」等經典問題外，還有各家公司自己的問題，所以光是填寫這些問題就得花上一番功夫和時間。書面資料通過後，一些公司會要求應徵者考能力適性考試，通常包括語言（單字、閱讀、排列句子等）和非語言（排列組合、算數、機率等）問題，這些都可以買市售參考書準備，麻煩的是考完也不知道自己的分數，只能默默等待公司通知，幸運就會進入面試環節，面試可能兩到三輪，最終通過才能拿到內定（offer）。整個過程得歷經好幾個月，同時準備多家真的會心力交瘁，更別說最後一年通常還得準備畢業論文，可說是學業、就職準備兩頭燒。
至於我，雖已不是「新卒」，還是能走和新卒一樣的求職管道，只是機會就少了一些。多數企業會在徵才條件中註明是否接受「既卒」應徵，我一開始即是鎖定接受「既卒」的企業應徵，不過最後拿到內定的公司則是透過別的管道應徵上的，這些就等之後分享 :)
一些公司會在應徵網頁中註明接不接受「既卒」應徵。圖為House食品，僅接受預定畢業的學生應徵。
求職過程中感受最深的是像我這種不照一般時程走的人在日本彷彿是異類，除了不照時程走外，當時快奔三的我對自己的年齡也有些自卑，雖然新卒應徵者中也不乏碩博士生的身影，但大學生畢竟還是佔多數，看著一張張稚嫩的臉龐，不禁覺得自己真老。還記得某次公司說明會結束後，到附近的咖啡廳吃午餐休息，聽到隔壁桌有兩位也是正在求職的日本大學生聊天，其中一位提到他們研究室的博士生時，以「高齡新卒」稱呼對方，頓時覺得：天啊實在太過分了吧（笑）
其實回頭來看，不管是「新卒」還是「既卒」，每個人都生活在自己的時區，儘管多少會因外在因素有所動搖，踩穩腳步，按照自己的步調走就對了。「找工作就是看緣分啦」，這是在找工作時經常收到的鼓勵，想想的確如此，希望每個在找工作的你都能與自己有緣的工作相遇！
